说什么是好，所以没有作声。我不再言语，但是，决心要替艾略特把他念念不忘的请帖
到手，不
用什么手段。午饭后，
德娜把她的朋友带到
园里去。这给我以可乘之机。我曾经有一次在这“再者，”她又说“我要保罗穿艾略特的服装。他穿上那
服装样
一定神气。”艾略特恨透了。
“为什么不？”我装作诧异地问。
“我为什么要请他？他在社
界已经数不上了。他是个老厌
，是个势利鬼，是个传播
言蜚语的人。”他就象传闻的快要淹死的人捞到一
稻草一样，赶快抓着我这句话，
泪还没有
就吃吃笑了起来。看见这个一只脚已经跨
棺材的老
儿，因为一家宴会没有请他，哭得象小孩一样，实在遗憾；这使人觉得骇异，同时凄凉得有
令人吃不消。“你来之前不久，保罗？
顿刚来看过我，”艾略特忽然说。“她不预备请我。”他讲话的声音都变了。“这是故意给我难堪。”
“你懂得他的用意吗？这表明他知
德娜没有请我，而且不打算请我。她唆使他来的。这只老狐狸。没有我，她决不会混到现在这样。我为她开宴会。她认识的人都是我介绍的。她跟自己的汽车司机睡觉；这个你当然知的。叫人恶心！顿坐在那儿告诉我，她预备把园整个扎上灯彩，还要放焰火。我就焰火。他告诉我，许多人缠着德娜要请帖，可是，她全拒绝了，因为她要把宴会开得十分
。他谈话的
气好象我被请是没有问题的。”“没有关系，艾略特，”我说“宴会那天，可能下雨。那就会搞垮它。”
“艾略特有一个机会穿他的菲力普二世服装，一定很
兴呢，”我尽量说得很随便。这些攻击对她同样适用，所以，我觉得，她太过分了。她是个蠢货。
“哦，艾略特，这个我不能相信。肯定只是一时疏忽。”
“我从来没有想到这上面。我要比平时祷告更加虔诚地向上帝祷告下雨。你讲的很对，那就会搞垮它。”
他开始哭起来。大滴大滴的
泪从他消瘦的面颊上
下来。“我真懊悔离开
国。”“我不是个会被忽略的人。”
读者想必忘记这个人是谁了，因为我自己写到这里还得翻翻前面我给这个人起了个什么名字。保罗？
顿就是那个艾略特引
敦社界，后来觉得派不了艾略特用场就不理会他的国青年，因此艾略特非常恨他。这个人近来相当引人注目，先是因为他加
了英国国籍，后来又因为他娶了一个报界
的女儿，而这位已经晋升为贵族了。有了这样的后台，再加上人那样灵活，显然前途是不可限量的。“我没有请他，”她说。
“你把服装借给他吗？”
“他的来意是什么呢，”我问，因为我和艾略特一样清楚，这个年轻家伙决不会无缘无故跑来。
“当然我应当去。这个季节最好的一次宴会！我就是躺在床上要死了，也会爬起来去。我有我祖先德？劳里亚伯爵的衣服可以穿。”
“哦，她会请的，”我淡然说。“敢说请帖还没有发全。”
“只要我夜里醒来，听见有只老鼠在护
板里面扒，我就说，‘这是保罗？顿在朝上爬。’我敢说，老弟，最后他总要上议院的。
谢上帝，那一天我是看不见了。”“借给他？先叫他死了
地狱。我自己下葬时就要穿它。”艾略特在床上坐起来，象个发疯的女人，
摇摇晃晃。“唉，真是忍心，”他说。“我恨他们，我恨他们所有的人。我能够招待他们时，他们都兴兴地捧我的场，但是，现在我又老又病，我对他们就派不了用场了。自从我病倒以后，来探望我的病的不到十个人，而且整整这个星期只有一只寒伧的束送来。我什么事情都替他们
。他们吃我的饭，喝我的酒。我给他们当差。替他们安排宴会。我竭尽心力帮他们的忙。而我得到的是什么呢？
也没有。他们里面没有一个关心我的死活。唉，太狠心了。”“我告诉你他的来意，”艾略特气哼哼地说。“他想要借我的德？劳里亚伯爵的服装。”
“真不要脸！”
我总算把他的无聊念
引导到别的方面去，离开他时，他即使不是兴兴，至少已经安静下来。可是，我不愿意事情就这样了结；回到家里，我就打电话给德娜？诺维
里，说我明天得上戛纳山来，问她我能不能和她一起吃午饭。她叫佣人回话，说她很
迎，不过，明天她没有举行宴会。虽说如此，我到达时一看，除了她以外，还有十位客人。她这人并不坏，慷慨而且好客；她的唯一严重
病是一张嘴不好。连和她最亲密的朋友，她也没法不讲人家讲话，不过她这样是因为她是个愚蠢女人，除了讲人家讲话之外，没法引起人们对她的注意。由于她讲的那些坏话又被人传了去，所以她和那些被她中伤的人往往不叫应，但是，她的宴会总很
闹，多数人经过一段时间之后，觉得还是不和她计较的好。我觉得求她邀请艾略特参加她的盛会未免丢艾略特的脸，不想这样，所以先看看风。她对举行这次宴会很兴奋，午饭时全是谈的这个。“你健康环到这样，反正是去不了的。”