此时他该怎样应付对方呢？他已经说过，问题并不严重，他不能声明取消前言。桑德斯喘了口气说道：“我希望我没有向梅雷迪思表达过错误的意思，因为我对生产星光驱动器的能力充满了信心。”

“我相信你会的，”尼科尔斯说“不过，我们正面临来自索尼和菲利普的许多产品的竞争，因此我不知道你的自信中是否有不足之处。请问流水线生产出来的驱动器有多少符合标准的？”

“我没带这方面的资料。”

“只是大概说说。”

“没有精确的数据，我不想说。”

“能拿到精确的数字吗？”

“能，只是我没带在身边。”

尼科尔斯皱起了眉头，他的这种表情在说：既然你知道会议的内容，为什么不把这些材料带着呢？

康利清了清嗓门。“梅雷迪思说，这条流水线的生产能力只有29％，而且只有5％的驱动器符合标准。你知道这些吗？”

“情况大致是这样，是的。”

会议桌的周围一片短暂的静寂。突然，尼科尔斯将身子往前移了移。“这里我想问个问题，”他说“既然生产数据是像上述那样的情况，那么你对星光驱动器信心十足的根据何在？”

“根据是以前我们遇见过这一切类似的问题，”桑德斯答道“我们发现了生产上的问题，看起来不可克服，但很快我们就解决了。”

“我明白了，因此你认为你过去的经验也适用于这个产品的生产。”

“是的，我是这么想的。”

尼科尔斯仰靠在椅背上，双臂交叉放在胸前，表情极其不满。

那个瘦瘦的投资银行家吉姆·戴利身体前倾说道：“请不要误解，汤姆，我们并不是在为难你，”他说“很早以前我们就已掌握了确定购买这家公司的几条理由，那时根本没考虑星光产品会发生什么特别的问题，所以我认为星光驱动器不是今天议论的关键问题，我们只是想知道目前的情况，而且我们希望你能尽量坦率地谈一谈。”

“嗯，现在确实出现了问题，”桑德斯说“我们正在想办法解决，也想出了一些主意，不过，其中有些问题可能与设计有关。”

戴利说：“把最糟糕的情况讲给我们听听吧。”

“最糟糕的情况？我们暂停了流水线的生产，重新加工机体，很可能控制器的蕊片要返工，然后再继续生产。”

“耽误多久？”

要耽误9至12个月。“需要6个月。”桑德斯说。

“天哪。”有人轻声说道。

戴利说：“梅雷迪思说过，最多耽误6个星期。”

“我想是这样，不过你问的是最糟糕的情况。”

“你真的认为会耽误6个月吗？”

“你问的是最糟糕的情况，我想大概不要这么久。”

“但是有可能？”

“是的，有可能。”

尼科尔斯再次倾身向前，重重地叹了口气。“看看我是否正确地理解了你的说法。如果驱动器在设计上出了问题，那么这是在你管辖范围内发生的，这样说对吗？”

“对的，是这样。”