兵是消息最不灵通的人，我只是在想我们还有什么不清楚的事。”

桑德斯于两点一刻回到了自己的办公室，打电话给妻子说，他要晚些回家，因为6点钟有个约会。

“你那儿发生了什么事？”苏珊问“阿黛尔·卢伊恩打来电话说，加文在给每个人施加压力，他们要进行全面的人事变动。”

“我还不清楚。”他谨慎地说，这时，辛迪正好走进屋来。

“你还能提升吗？”

“基本说来，”他说“答案是否定的。”

“我简直不敢相信，”苏珊说“汤姆，我很难过。你好吗？你心里乱吗？”

“是的，你说的对。”

“不能和我谈谈？”

“是这样。”

“好吧，我等你回来，回来后再说。”

辛迪将一摞卷宗放在他的办公桌上。桑德斯挂上电话后，她问：“她已知道了？”

“只是怀疑。”

辛迪点点头。“她在午餐时打来过电话，”她说“她已感觉到了。我猜想家属们都在议论。”

“我相信人人都在议论。”

辛迪走到门口，忽然停住，谨慎地问道：“中午的会议开得怎样？”

“梅雷迪思被宣布为掌管各个技术部门的新头头，她作了发言。她说，她将保持所有的部门经理不动，所有经理向她汇报工作。”

“那我们这儿不作任何变动？只是上面多一个领导？”

“到目前为止是这样，这是他们告诉我的。你听到什么啦？”

“我听到的和你说的一样。”

他笑了。“那么这一定是真的。”

“我想买下那套公寓房间，你看行吗？”她打算在安妮皇后山为自己和年幼的女儿买下一套公寓房间，这主意已打了一段时间了。

桑德斯问：“什么时候必须做出决定？”

“还有15天，就是月底。”

“那就等等，要知道，这只是为了安全起见。”

她点了点头，走了出去。片刻后她又折回来。“我差点忘了，马克·卢伊恩办公室刚刚来过电话，星光驱动器已由吉隆坡运抵这儿，其设计者们此时正在检查它们。你想去看看吗？”

“我马上就去。”

设计组占了西翼大楼的整个二楼。这儿的环境总是杂乱无章，电话铃声此起彼伏，而紧靠电梯的那间小接待室里没一个接待员，只挂着几幅1929年柏林鲍豪斯展览会的褪色挂轴招贴画以及一幅老科幻片《福宾计划》的海报。两个日本客人坐在拐角处的一张桌子旁，正迅速地谈着什么，他们身旁分别立着可口可乐自动售货机和快餐食品自动售货机。桑德斯朝他们点点头，用卡打开锁，走进屋去。

整个二楼的空间是敞开的，十分宽敞，中间用一堵堵斜墙以出人意料的角度隔开，墙上漆成像用彩色画笔描绘出的石头图案，形状难看的金属桌椅临时性地散放着，摇滚乐高声吼叫，人人穿着便服，其中多数设计人员身着短裤和T恤衫，这里显然是“第一创造区”桑德斯穿过几个隔间走向“泡沫地面”它是设计组展示设计出的最新产品的区域。这里有许多小型光盘驱动装置和微型移动式电话的模型。卢伊恩小组承担了设计和发明未来产品的任务，其中许多产品外形奇特地小：一部移动式电话与铅笔差不多大小，还有一部移动式电话与迪克·特雷西①手腕上戴的那只浅绿和浅灰混合色的收音机大小一样；一只寻呼机只有打火机那般大小；一只配有可折叠荧光屏的微型光盘驱动器正好盖住人的手掌。

①美国漫画家ChesterGould于1931年创造的一个卡通漫画中的侦探形象。

虽然这些玩意儿外形如此之小，但桑德斯很久以前就预见到，这些产品至多再用两年时间就能问世。产品的硬件在迅速缩小，桑德斯还依稀记得自己刚来数通公司工作时，一只“手提式”计算机重30磅，大小与一只手提箱差不多，而移动式电话压根儿就没有。数通公司生产的第一批移动式电话重15磅，用户必须将其用背带挎在肩上，但在那时，人们已经把它看作一种科学奇迹。现在，如果用户的移动式电话比相同产品重几盎司，他们也会抱怨不已的。