少我听说的是这样。”

“性别歧视主义者。”玛丽·安妮·亨特说。

“什么，我不能说她长相好吗？”

“我们谈的是她的才能，不是她的相貌。”

“等一等，”彻里说“我在来这儿开会的路上经过咖啡馆，那些女人在议论些什么呢？理查德·盖尔的小面包状卷发是不是比梅尔·吉布森的卷发漂亮，还有那上下左右扭动的屁股有什么缺陷，都是这些内容。我不理解为什么她们会谈论——”

“我们的议论离题太远了。”桑德斯说。

“你们男人说什么都可以，”亨特说“但有一点是事实，这个公司掌权的是男人，除斯蒂芬尼外，几乎再没有女人进入高级管理层。我认为鲍勃任命一个女人来管理这个部是英明的，拿我来说，我就认为我们应该支持她。”她注视着桑德斯。“我们都很爱你，汤姆，不过我的意思你是理解的。”

“是这样，我们都爱你，”彻里说“至少在我们那位漂亮的新上司到来之前是这样。”

卢伊恩说：“若是约翰逊为人忠厚，我会支持她的。”

“不，你不会的，”亨特说“你会诋毁她，寻找理由干掉她。”

“等等——”

“不！你们这番议论真正的含义是什么？其实说穿了，你们都很恼怒，因为从此以后你们必须向一个女人汇报工作。”

“玛丽·安妮…”

“你们就是这个意思。”

卢伊恩说：“我想汤姆是恼怒的，因为他没得到那个位子。”

“我并不恼怒。”桑德斯说。

“不过，我是恼怒的，”彻里说“因为梅雷迪思曾经是汤姆的女朋友，所以他对新上司怀有一种特殊的感情。”

“也许是吧。”桑德斯皱起了眉头。

卢伊恩说：“从另一方面说，也许她会恨你，我过去的所有女友都恨我。”

“我听你说过，理由都令人信服。”彻里边说边大笑起来。

桑德斯说：“我们还是谈议事日程上的正经事，好吗？”

“什么正经事？”

“星光产品。”

围坐在桌旁的与会者发出一片叹息声。“不要再议了。”

“该死的星光产品。”

“情况糟糕到什么程度？”彻里问。

“他们仍然不能减少搜索时间，也不能解决其铰合部分的问题，而且流水线的生产效率只有29％。”

卢伊恩说：“他们最好能给我们寄一些零部件来。”

“今天我们就能收到。”

“那好，等收到后再议行吗？”

“我同意。”桑德斯扫视了一下与会者。“还有谁有问题？玛丽·安妮？”

“没有，我们这儿一切正常。我们预期卡式电话样机能在两个月内试制成功。”

新一代的蜂窝式电话比信用卡大不了多少，使用时可打开折叠。“有多重？”

“现在这个产品重四盎司，不太理想，但还可以。头痛的问题是电源，其电池在通话时只能使用180分钟，拨号时键垫会堵塞。不过那是马克感到头痛的事，我们的流水线正按部就班地运行。”

“很好。”他转向唐·彻里“空中走廊怎么样？”

彻里仰身坐在椅子上微笑着，双手交叉放在腹部。“我很高兴地向大家报告，”他说“就在半小时前，空中走廊已经运转正常。”

“真的吗？”

“这真是令人振奋的好消息。”

“没人呕吐？”

“请注意，那早已成为历史了。”

马克·卢伊恩说：“等一下，有人呕吐过？”

“那是无耻的谎言。那都是过去的事，现在是现在。半小时前我们排除了最后一个故障，所有功能现在得到了完全恢复，我们可以将任何一个数据库转换成一个能在实际时间畅游的立体24位彩色环境，用户可以穿行于世界上任何一个数据库。”