看到船的最高处，然后慢慢看到船的其他部位，最后才能看到船的整体。那种情形就像船在爬山一样，船沿着球体的表面，慢慢往我们这边爬上来。”

“哦，这样啊！”“当我们看到船桅的顶点时，船和我们的距离是十公里。因为我们和地平线的距离，与船桅到地平线的距离是一样的。”

“是吗？”

“下次我们用画图的方式来说明，那样你会比较容易了解。”

当时我想，就那样吧！我一向觉得写作业和复习功课，都是很痛苦的事，可是却觉得真锅先生以后用画图的方式来说明刚刚的原理，是很有意思的作业。

“因为地球没有那么大，所以去外国也是很简单的事。”

“哦？真的吗？”

对当时的我而言，那句话真是令人震惊。

“真的。”真锅先生牵着我的手，很肯定地说。

“你看到那边那颗大星星了吗？那是北极星。中国和朝鲜半岛，都在那颗大星星下面的大路上。我们要去那里并不难，一条小渔船就可以把我们载到那里了。”

“真的吗？”

“嗯。等小阳长大了，就会明白了。

“我也可以去外国吗？”

真锅先生忍不住笑了。

“当然了，那是很简单的事。”

他很有信心地说。可是，当时的我却觉得不可能。

“下次我们一起去外国吧！”

“真的可以吗？”我大声地说。

“当然可以。只要你愿意，我们就可以一起去。”

“我们说定了哟！”

我伸出小指头，真锅先生也伸出小指头和我勾勾手。然后说：“不过，我们是去不了北极星的。”

“坐火箭也不行吗？”

“不行。因为我们现在看到的北极星光芒，是它在四百三十年前发射出来的光。”

“咦？真的吗？”

“真的。那是江户时代的光。”

这真是令人无法想像的话。

“我们与北极星之间的距离是四百三十光年。所以我们即使搭乘和光同样速度的火箭，也要飞行四百三十年，才能到达北极星。你知道光一年可以前进多少距离吗？九兆公里哟。这是无法想像的距离吧！”

“嗯。”“不过，我们的银河系却更大。银河系的直径有十万光年，它也不断地在旋转。我们的太阳系就在这个转动的银河系里，绕着银河系转动。”

“太阳系的时速是百万公里吗？”

“是的。你记得很清楚，脑筋很好嘛！在学校的成绩一定也很棒吧？”

“这——我不知道。”

我说。其实我当然知道自己在学校的成绩，我只是不喜欢说太多，因为说太多好像在炫耀。

“没错，太阳系旋转的速度是非常快的。可是，它的速度虽然快，诞生至今绕行银河系的次数，却只有二十次左右。”

“因为银河系很大的关系吗？”

“没错。”

我们走在回家的路上。路上很暗，我边走边抬头看天空。因为是乡下小路，所以除了我们以外，路上没有别人了。空气凉凉的，虫鸣声传入我的耳中。我正在一颗快速转动前进的球体上，慢慢走向针头般小的大小的家。

“真锅先生。”我说。

“什么事？”

“宇宙是什么时候形成的？”

“据说是一百数十亿年前。”真锅先生很快就回答了。

“一百数十亿年？”

“是怎么形成的呢？”