：“老人家年纪大了，
就跟孩似的，有
事总
挂在嘴上说。”杏仁
去又回来，拿来一个不大起
的小包袱，把荷包什么的都包起，打个小包递给跟
来的三叶嫂。一会儿功夫红枣和小海棠都换好门的衣裳过来，伴着英华回娘家去。英华就取了两张纸，抓了两大把包起来，笑
：“正月亲戚里
来拜年的不少，有喊你们姑姑的，你们就与他们一两个。姑姑不是白喊的呢。”玉珠本来还不肯要，叫英华一句姑姑不是白喊的，说得她张开的嘴又闭上了。雪珠调
，把纸包接在手里就喊了六七声姑姑，乐得英华连声答应。“玉珠和雪珠都跟我娘极亲近，我甚怕她们因为和我娘亲近的缘故，在外婆家吃夹心气呢。”英华不慌不忙，又乐呵呵
：“我猜大哥在黄外婆家想是受过夹心气了，所以他舍不得侄女受气呢。把玉珠嫁把不是姓黄的人家，她祖父是翰林，她爹是官，娘家门第也不算低，
的不敢说，找个和我们家差不多的人家不算难的。便是偶有拌嘴，或是受了气，我们家谁都能替她说话。嫁到黄家，我娘和我肯定只有回避对不对？若是公爹也是考来的，又
着官，女婿科举不得还能荫官。玉珠嫁过去，最晚过十年八年就能跟着丈夫到任上去了。”英华看黄氏脸都变
，说话格外
脆“玉珠嫁回亲舅舅家，再疼她她，她表兄过十年八年一定能官？更何况玉珠在女学上学，学的是当家主母的本事。你要叫她在乡下地主家里，十几房挤在一
住着，和十几个小媳妇一块侍奉公婆，一
本事都无用武之地，她心里亏不亏？若是她丈夫考一辈都不得，你们心里亏不亏？”“黄家…也不见得就考不
士来。”黄氏语气很不好，英华这话就差直说黄家男人没王耀祖两
吵架，王大官人在家呆不住，到西边草堂藏书楼看书去了。两个大的女孩儿去看姑姑，金声带着玉振在西边园里玩耍，顺便连抱着小妹
珠的
娘都喊走了。黄氏一个人闲坐在东厢窗下，正闷呢。看见她两个女孩儿左右拥着英华来，她只说女儿看见爹娘吵架，喊姑姑来劝架的，忙站起来说：“这两孩，小姑姑重，天又冷，老远的把姑姑喊回来什么！我和你们爹不过吵几句嘴，又不是大事。”黄氏一向是
抱婆婆大
的，就把她娘家爹娘的打算说与小姑听：“玉珠嫁过去，那亲舅舅亲舅母是公婆，一来丈夫打小相的熟自然和气，二来舅舅本来就疼她，了儿媳只有更疼她，三来上还有亲外公外婆守着，也不怕她受委曲。我也觉得这样甚好，偏你大哥不肯。”吵嘴不是大事，把玉珠许回黄家才是大事。玉珠本来
兴兴的，听她娘这样说话，圈一红，低下就去了。雪珠跟着也去了，留下愣神的黄氏，对着笑眯眯的小姑不晓得说什么好。“嫂嫂。玉珠
妹两个今日帮我装荷包呢，我叫她们也给嫂嫂装了几个，嫂嫂正月回娘家拿去给孩们玩罢。”英华示意小海棠把锦盒送上来。黄氏本来就为正月礼发愁，看到这么一个沉甸甸的大锦盒在她面前打开，里码得整整齐齐三大排的荷包，每一个都揣得胖胖的，她取一个拉开
绳看，里装着一串十个当十的大钱，金灿灿的极是招人喜
，还有四个小银锭，看着大小，差不多一个也重二钱。一个荷包连钱加银锭一两银差不多，别说送孩，就是送大人这份礼都算不轻。这一盒荷包，省了她多少事！英华就手把才拣好的荷包倒在盘
里，就把那个空锦盒搁在边上，取了一个荷包，数四个小银锭
去，示意雪珠照。雪珠还是小孩脾气，数银分钱这
事起来十分的过瘾，好一个荷包，就跑去那边朝荷包里一串铜钱，再把荷包端端正正搁在锦盒里。等到四十八个荷包装完，她已经跑得满是汗，玉珠把她拉到一边，取手帕给她
汗，说她：“快，了汗回门叫风一
，怕是要着凉了。”玉珠和雪珠说亲，嫁到谁家，王家都是正经娘家。黄家怎么和王家闹腾，都不会影响她们在婆家的生活，反倒是她们嫁回黄家去，肯定会受夹心气。
她这边桌上剩的铜钱，杏仁顺手就连匾端
去了。倒是木盘里的银锭还剩下一大半。英华在心里念阿米豆腐，大哥现在明白事理也不晚，这事
决不能答应啊。黄氏说话完，带着期待看着英华笑，指望她赞同，英华就笑问：“那边亲戚提起我娘，还是没有好话罢？”英华也在心里想着怎么劝说嫂嫂。玉珠和雪珠的情况又和王耀宗不一样。她二哥的婚事她娘不肯
，是怕姓柳的主张那边就吵事反对，反误了她二哥的事。毕竟二嫂嫁来，黄家是亲娘舅，年节走动还要跟那边打
的，何苦让二嫂夹在两家中间为难呢。所以二哥的亲事柳三娘不轻易张嘴。黄氏立刻松了一
气，把荷包收起，兴兴谢过英华，又谢她送来的香
，让小姑到窗边晒太
闲话。英华和她说话，慢慢绕到玉珠的亲事上，问黄氏可有看中的人家。好，挤不上就有些着急了，英华抿着嘴儿笑，冲她招手，示意她来帮着分小银锭。她就看书架底下搁着一个荷叶边的木盘，跑过去取来，帮着把那包小银锭都倒盘里。一边是铜钱哗啦啦响，一边是碎银
哗啦啦响。黄氏面
如土，甚想和小姑翻脸，又
忍住了。英华一步
一步，又：“我再说一句至势利的话。金声玉振极少还要读十几年的书才有望科举。那个时候咱们家还有没有人情给他们用，谁也说不准。便是他两个有息自己得，官也要有人帮他，一定有息的女婿和悬在半空中拿不准有没有息的女婿，你挑哪一个？”英华看着杏仁把两个装荷包的盒
理好，就叫杏仁取一盒走，喊林禽给姑太太和淑琴
两正月走亲戚好穿的衣料，再搭一大盒杭州造的细巧心，一大包云片糕送过去。