苗小又把一，像是有话要说的样，英华等了又等，她只拿着汤瓶一滴一滴朝茶碗里倒耍，就是不开。英华本来积了一肚的话要劝她的，看她这样，并不似当初自己定亲时满是喜充满期待的模样，那肚里的话就忍不住自己蹦来了，劝说：“我有个姨娘就是嫁到泉州萧家的。姨丈死了之后，她在泉州存不牢，带着儿女回沧州投奔娘家。想是她在萧家受了委曲，她提起萧家不是怒就是骂。”

“寄到你青衣巷家中，我自去取。”苗小挽袖理镯，居然笑起来：“信寄到了，叫你们家到我家里送个信，就说玉珠替女学同窗捎信把我就是。”说着站起来对英华福了一福“你是心地极好的人，我替没福的孩谢谢你。”

苗小记得初见英华时，她边多也就跟两个使女，如今不过趟门，居然跟着七八个随从，不禁多看帘外几。英华叹气，苦笑：“我现在是晓得怕了，当初门若是多带几个从人，潘晓霜想害我也没那么容易。”

英华寻思她便是自家得便回富，柳家商行金陵到曲池必有信使的，捎几本书甚是便宜，便答应，笑：“我后日即回，打算一会去书店逛逛，给我大哥买几本墨义选。若是我不得就回去，我也要使人送东西回去的。你这一二日买得了书使个小箱装好送到我那里去就是。”

苗小把一，：“我哥哥嫂嫂本是要来金陵和我们一起过节的，因为要考才不来的。今日我娘已经去书店寻旧年考卷汇编，我还说要托你捎回去呢。”

英华没有生养过，实是不能想像失去孩的母亲有多伤心痛苦，可是她现在亲看到了失去孩的母亲的伤心和痛苦。苗小哭的上气不接下气，全颤抖，每一声泣都像鞭在打她的心。她还记得从前的苗小在她家里等赵恒回来，哭红的睛其实是晶晶亮的，有赌气，还有期待，那个时候的苗小，是活泼有生气的。她还想到那一回在县里苗小把玉给她时，腊黄的脸和风就倒的模样。前几日见她，她言笑如常，人却似枯木一般，中都是沉沉死气。若是她不曾遇见赵恒，她现在还是那个会和表哥赌气的骄纵少女吧。若是她似怀翠一般，便是慕赵恒尚存理智…英华在心里地替苗小难过和可惜。

英华本是拿定主意要劝说苗小的，看她这样，倒不好上开劝说，曲曲折折说：“宗师巡至曲池的事情你可晓得了？”

这人一会风一会雨，这是拧劲又上来了？英华情知不能再劝，顺着她的气：“人总有难过的时候，父母尊长面前不能哭，不在朋友面前哭一哭，还能到哪里哭呢。”

其实此时赵恒已经晓得潘晓霜在金陵为娼，也晓得英华用了法让潘晓霜暂时不能面。暂时他的对是不能拿潘晓霜来为难他了。然了名对他一往情的潘晓霜仍然是一个不大不小的麻烦，人家原是为了他才去的富，沦落风尘那样惨，若是他不表达适当的善意，与他名誉有损。可是他连纳潘晓霜为妾的想法都没有，再说潘太师虽然靠边站了，潘淑妃私底下和他哥哥又打的火，有他哥哥，把潘晓霜嫁他的可能也不是没有。赵恒思之再三，去拜访了他老的左膀右臂，同是姓潘却不是潘太师一党的潘大将军长谈几个时辰，和潘将军同见他老，跪求潘家幼女为妻。

“我不嫁，总是我娘的心病。”苗小把左手举到亮，手指上两个戒指上的宝石陡然亮光一闪“萧哲人又老实，又是正正经经三媒六聘娶我为妇，我为什么不嫁？”

到了苗小坐，不消英华吩咐，柳一丁就把卷着的竹帘放下了，又问守在一边的跑堂要了两黑漆长板凳，横在帘外，家将们守住一边，家们守住一另边，一群黑脸糙汉霸气侧漏，对着方才那群学生虎视耽耽，生生把那阁儿里的笑声瞪没了。

苗小抬看看英华，睛微微眯起，并不言语，只冷冷一笑。

是苗小的孩，也是赵恒的孩呢。苗小都晓得为孩报仇，赵恒他在什么？英华并不晓得赵恒早有杀潘晓霜之心，只是因为怕连累她才多费手脚放潘晓霜一条生路的。她心里突然涌上对赵恒的失望。苗小不他的妾，到底怀了他的孩，了事他不不顾已算薄情，孩总是他的骨血，被潘晓霜害没了，他怎么可以一反应都没有？

她们一行人上楼。这个酒楼陈设颇为有趣，大堂中间搭的是个小小戏台，所以楼上回廊极是宽阔，沿着回廊隔来的阁儿都使的是竹帘，此时楼下戏台上正演傀儡戏呢，所以大多数阁儿的竹帘都是卷起的。看到英华一个小娘带着从人从廊上走，阁里人多惊奇的瞧她几。经过一个坐满青年学生的阁儿，青年学生们突然轰笑起来，一个甚是俊俏的书生被他们推来，涨红着脸对英华唱诺，吃家将伸用壮的臂膀一拨，他就撞回去了。英华目不斜视走过，那个书生呆呆的看着英华的背影，那阁儿里的笑声更响了。

这话里的意思倒像不只是恨上了赵恒，连王家都怪上了。当时你肚里已有孩儿，娶你为妻办不到啊，赵恒纳你为妾王家也要担风险呢。英华再三叹气，苦笑：“你晓得李家有臭虫之名吧，我很怕将来和他们打呢，你…你吃过这许多苦，我想你过的更舒服一。”

“再也没有比萧家更合适我的人家了，不是吗？”苗小得意的笑容，尖尖的指甲在桌上刻两划痕“我会把萧哲哄的服服贴贴的，会让萧家全族都赞我，还会把潘晓霜要过来萧哲的妾，日日夜夜踩着她，一直到死！我晓得你劝我是好意，可是你不是我，你不晓得我有多恨她。我的孩儿，是她害死的…呜呜。”苗小伏到桌上痛哭，好像被抢走幼崽的受伤母兽，凄厉的哭声带着无尽的仇恨直击人心。

“萧家在泉州的名声，和李家在富的名声差不多吧。”英华觉得为了苗小那个失去的孩，也要助她一臂之力“如何我却不知，但是我舅舅家的商行在泉州有分店，我即日写信去叫人打听，想来打听三五日就够了，再加上来回多二十天就能有回信，只是那时我不在金陵，信如何寄把你？”

英华在心里叹了一气，又：“萧家表兄和表曾在杭州住过，我和他们实是相不大好。远嫁萧家…怕你不容易呢。”

英华轻轻把手搭到苗小发抖的背上，替她顺气，又喊小海棠去讨瓶汤来，倒了盏劝苗小吃。苗小慢慢把整盏咽下，小海棠早捧着洗脸候在一边了，苗小过脸，把手巾甩回铜盆，换过一张笑脸，：“方才失态，让英华小见笑。”

一提潘晓霜，苗小就冷笑，一副“我等着看她什么下场”的模样。

晋王了官家，儿的婚事虽然老太妃还说得上来话，到底已是亲爹主。潘氏幼女虽是武将女儿，却温柔端庄，实是良。官家把满朝文武的女儿们提来摆一摆，确实没有比潘氏女更合适的了。更何况官家一共只有三个儿，前不久才没了二儿，大儿又是要立为太的，待这个不争不抢还有些懦弱的三儿，官家心里就疼的狠了，儿想娶亲，人家准岳父的也乐意，为什么不准，大笔一挥，封赵恒为楚王，潘氏女为楚王妃，还在后挑了几个人给儿侧妃。

苗小微微，：“我意已决，你不需再劝，其实今日约你来，是想问问你，你晓得泉州萧家多少？”