把老山长的遗书念把大家听。大意不过是他已于某年月日纳胡寡妇为妾，因夫人脾
不好，所以安置在外宅别院。两个孩
俱是他亲生骨
。他死后想必夫人也容不得胡妾母三人。为免他们母三人衣
无着，故将书院平均分成两分，嫡
的三个儿一分，外宅胡妾的两个儿一分。信里吩咐胡妾在他死后执着这信到灵堂来把与本族尊长看，就请族长主持替他几个儿分家。胡寡妇扭
，腮帮都哆嗦，现一副害怕的模样
：“老爷说夫人不是个厚人，他中了风不能动弹，他自家都要任夫人摆布，让我们娘仨认祖归宗，不是自寻死路么。我这里有老爷留下的书信一封，请合族亲友看一看，就晓得了。”她从怀里摸一封信，才伸手去，大夫人抢过去就撕，她又慢吞吞从怀里又摸一封，镇定地说：“这封才是。”大夫人两只
睛充满血丝，鼻孔
的火气，便是站在人群最后边的玉薇都能
受到炙
。玉薇心惊胆战的看着大夫人一步一摇走到胡寡妇面前，不住对耀文使
，意思是叫他去扶。耀文正是又伤心又替他老害臊的时候，哪里好意思。大夫人气得要死，哆哆嗦嗦偏是撕不烂手里轻飘飘一封书信。不晓得哪个在人堆里轻声笑了起来。
汪书生拼命挣扎，没
喊：“小师娘，饶命。”汪书生推辞半日，就是不肯。那寡妇急了，伸
玉手揪住汪书生，喝：“你不是说我这信是假的么，你就念把大家听又怎地？怕老娘有长锅呼吃了你！”族长摸着鼻
委屈的退了半步，恼：“我不过替耀文和耀廷说句公话罢了。你们家的书院少说也值得四五万两银，便是分家分去一半，耀文和耀廷也能各分五六千两，耀芬有五六千两银还不够还债？便是不够，他几个亲可不是么，这等钻寡妇被窝的事，岂能让学生亲见。若是任由这个不要脸的妇人
咬，还不晓得会讲什么话来丢老山长的人。王家的族长实是怕了，伸手把那信
过去，郑重：“假的真不了，就由老夫来看一看罢。”他老人家拆信，同族几个长者都伸脖过来同看。族长抖开信纸，先看落款，果然那枚鲜红的印章，是王山长写信时常使的，再看笔迹，也确是山长亲笔。族长犹豫了半日，用力咳了几声，
：“汪公，你来念罢。”老山长分家不肯把书院分把翰林兄弟，原来是掂记外宅儿
衣无着，王耀祖替父亲抱不平，冷冷哼了一声，：“原来如此。”言罢拂袖而去。这时候的规矩，若是因为分家争产事，不论是非曲直，不论怎么分，官府是要扣三分之一走的，所以不到迫不得已，谁也不会去打分家官司。胡寡妇这么一嚷，王耀芬就急了个半死，欠据上可是明明白白写着拿整个书院抵六千两的债。若是经了官府，必是把书院当官发卖，卖多久卖多少都不可知。到时他怎么拿书院去还赌债？若是没得书院，便是把他零切了卖也卖不
来六千两银，是以王耀芬顾不得脸面，从孝棚里钻来一个大，大声：“有话好商量。”“老爷亲笔书信在此，还要文书
甚！”胡寡妇得意洋洋把哆哆嗦嗦的汪书生提来“这是老娘的人证，他是月月替老爷送银把我的人。”虽然这信看着不像假的，可是谁又能保证一定是真的？老族长琢磨半日，不肯再开腔。胡寡妇急了，嚷
：“真的假不了，你们不肯好好商量分家，老娘去县城告也罢了。”大夫人指着族长的鼻
骂：“你们一个二个都打我家书院的主意，我告诉你们，我就是一把火把书院烧了，也不会让你们如意。”一个汪书生一向和王家走的极近的，人都说他是老山长的得意学生，居然从人堆里挤了
来，怒：“从前老山长每月都嘱学生送银把她们母，有什么
事都是托学生转
的，从来都是只有银没有信的，恐怕不是真的罢。”“有什么好商量的？分家！你们不分，老娘就去告。”胡寡妇把那封遗书抖得哗哗响，好似钦差大人捧着尚方宝剑。
又有书信，又有人证，不是外宅是什么？官司便是打到官家面前，也是铁证如山哪。若是没得这个胡妾来分家，王耀芬就要拿价值几万两的书院去抵六千两的赌债，若是有这个妾分一半去，好歹还有一半姓王，若是趁便让耀文和耀廷和他王耀芬分家，那王耀芬也只得六分之一个书院，便是抵债也不亏了。族长自觉想得周到，又把几个族里长者喊来，大家商议，都是一般说话，族长便
：“这封书信也不像是假的，又有人证。想来这位是府上的妾无疑了。老嫂，咱们若是依着这信把家分了，耀芬侄儿不过得书院的六分之一，听讲书院也值几万两银，咱们拼着这六分之一不要，也抵得过那六千两的赌债了。”老山长的遗书念完，灵堂里鸦雀无声。
“休想！”大夫人恨
：“你说你是妾，卖
文书在哪里？”你这话是什么意思？我们老爷活着时，你怎么不来？”
得，信还没有念呢，小师娘倒是喊
来了。正牌师娘气了个倒仰，待调儿女上阵，几个女婿早躲了去，耀文和耀廷俱都伏在地下痛哭，耀芬倒是一副跃跃
试的样，然他才挪孝棚二三尺，就被两个兄弟
着膀又拖了回去。大夫人恨不能把两个不孝掐死。胡寡妇伤心泣
：“就请诸位亲友个见证，替我们分家罢。”“族长，你老这话不对。”讲话的却是族里一个颇富有的
侄，这一二年极和王耀芬要好的。大家都看着他，他笑一笑，：“那个胡寡妇在城门外开个小店，平常的那些勾当哪个不晓得，她拿着这么一封不晓得真假的信来就要平白分走一半书院？说笑话呢。”胡寡妇咆哮着扑上来，吼
：“从前你送银时，小师母叫的恁甜！你没见过的就是假的？我和你先生生养了两个孩儿，你也不曾亲见过，这活生生的两个孩儿难也是假的不成！”