芈姝：“才不呢，母后最闹，最喜儿孙绕膝，太代母尽孝，母后岂有不喜之理。”

南后看了采芹一，摇：“你如何能够明白，有些事，我便知是郑袖有意生事，让我伤，我却不能不去应付，不去撑。否则，便不是郑袖等着我病死，而是我要活生生地被郑袖赶这渐台了。”

南后想了想，又摇：“不急，等少司命祭以后再说。”

芈姝笑开了：“嫂嫂真是好人。”

芈姝忙笑：“这是好事，母后岂有不允之理？”

南后轻咳两声，：“妹妹方才拜托之事，我便与太横去办便事，总教妹妹如愿。”

芈姝笑：“如此，我就一并谢过嫂嫂。”她见南后面疲惫之，也不便久留，当下心愿已足，便告辞去了。

采芹为佩服：“王后明。”

南后轻咳着：“可值得，不是吗？咳咳…”采芹忙抚着南后背，又让她饮下苦涩的药。好半日，南后才渐提起一神来，对采芹：“你去唐台查查，是谁向姝妹提此议的，我当真要好好谢谢她才是。”

一曲毕，芈姝恋恋不舍，叹：“抚了此琴，我素日那些琴，都好拿去当柴烧了。”

芈姝正中下怀，也不推辞，笑：“嫂嫂真是知我心意。”

南后又：“太年纪也渐大了，正应择淑女为，可恨我这些年越发不成了，还烦请妹妹代我向母后言，请母后为太择淑女为。”

采芹受了惊吓，：“何至于此！”

芈姝忙：“不累不累，母后如今正嫌无事呢。”

南后：“自然是当真的，就恐太累着母后了。”

南后笑：“我病了许久，这琴也空置了许久。父王既许此琴库，也是不忍良琴蒙尘。如果我让此琴空置，也是罪过，能为此琴寻一个更合适的主人，才不枉我与它相伴一场。我们都是自家人，还请妹妹不要再推辞才是！”芈姝兴地坐正，轻抚了一曲古乐《承云》，相传这是周穆王所奏之曲，她因初学，便来试手。这一弹奏，越发觉得此琴实不枉楚庄王七日罢朝的传闻，素日她用的也是极有名的琴，同样的手式，弹的音回响之淳厚，余味之清远，竟远不如此琴。

南后正：“琴乃心声，明与否，不在艺而在心。妹妹心地纯净，灵气极，手法不过是末技，多练练就行了，可似妹妹这样的天份，却是极少见的。”

南后面哀伤之，叹：“我这，只有你是最知的，如今撑了这些年，早已经耗空了。”

南后：“一家共了这么些年，原就应该互助互啊。”

，此琴落宋国大夫华元的手中，为解大楚兵困宋国之危，华元就把此琴献与先庄王。传说先庄王得此琴后，不释手，因抚琴而七日不朝，夫人樊姬相劝，这才将此琴封于库中。当年我初嫁之时，因喜抚琴，大王陪我到平府去寻琴，方见此。又得了父王的恩准，这才将此琴赐于我。”

南后想了想，轻咳：“得让母后知，有人在算计妹妹，咳咳…”采芹会意的微笑：“是。婢一定会让人把这件事传到威后耳中的…”

南后却又：“我倒有件事想烦劳妹妹…”

采芹劝：“早劝过王后，有些场合，便是告病又能如何？偏王后不听，事事撑。若是多多休养，何至今日。”

采芹：“如今王后令太亲近威后和八公主，只要太得到威后的支持，大王又是个耳的人，郑袖一人，可掀不起风狼来。”

芈姝红了脸，她自知琴艺还差了很远，听得南后这般赞，纵是她自幼受人奉承已惯，也不禁有些汗颜，：“嫂嫂谬奖了，我琴艺实在与嫂嫂差得太远。”

南后激地笑了笑：“多谢妹妹替太尽心，妹妹以后若有什么事要让人在外办的，也尽可与太，就当他孝敬你这个姑母可好。”

南后能够独后这么多年，心术又岂是一般人能比，她这般正而言，直教芈姝心中飘飘然上了半天。她小心翼翼地将琴于侍女珍珠收于琴奁之内，才：“多谢嫂嫂了。”

南后：“我怕母后清静，不令人打拢…”

采芹也：“是啊，此事既向王后示了警，又让王后和太有好八公主的机会，实是难得。只是…王后，当真要将太妇的人选，与威后？”

南后又咳了两声，才：“你知我这病时好时坏的，也没多少机会在母后面前尽孝心。我有心想让太代我多在母后跟前服侍尽孝，只不知母后允否？”

芈姝睛一亮，她是楚威后幼女，岂有不知楚威后为人的，如今楚威后为母后，许多事退居在后，不便手，但若是能够将第三代太妇的人选与她来决定，她岂有不愿之理。当下便问：“嫂嫂可是当真？”

南后摇：“这些年，我压着郑袖一，教她百般智计，亦无所用。她如今也只有趁生事，耗我心神这等能耐了。我不得不应付，可我的，只怕撑不过多久了。只恐我死之后，郑袖要夺我儿的太之位。”

芈姝轻试了几个音。这琴封存了多年，外表虽然有损，木质却是不变，一弹便能引发清越的空腔共鸣之声，却是极为难得。当年南后初用，换上丝弦一弹，便惊为仙音。这些年又是常常弹奏，将音炼得更加圆熟明亮，绰注间仿佛自带埙笛伴奏，因此芈姝稍一试便不释手，这边还要客气两句：“既是王兄送与嫂嫂的，我如何能要！”

南后微笑：“先落她一个前科，日后若什么事，她都脱不了系。我活着，她当不上王后，我死了，我儿的太位，她也一样动摇不得。”

见芈姝去了，南后撑着的神顿时塌了下去，整个人连凭几也支撑不住，倒在席上。

南后也闭目倾听，好半日，才叹：“多谢妹妹，我自卧病以来，久不闻雅乐矣！今日得妹妹一曲，清心涤尘，邪气尽去，实是胜过十剂汤药。”

芈姝忙：“嫂嫂有事，但请吩咐。”

采芹不解地：“这…”南后冷笑：“这等事，关系姝妹的终，威后自然是要未雨绸缪。可是…”她冷笑：“若是风平狼静，又有什么意思呢？事情闹大了，她们的罪过才大！”

采芹连忙扶着南后躺下，心疼地：“王后太伤神了。”