：“屈
是我楚国第一才，又是芈姓宗亲，若他能够为戎的夫，那真是太好了。”莒姬
，留了几盒旧香，又令制几
新香，正说着却见永巷令带着两个小侍童
来给莒姬行礼。莒姬嗔
：“又要胡闹了，哪有女儿家整天象男儿一般上蹿下
的，侍女还不够，又用起小竖来。”又问叫什么名字。莒姬挥挥手：“罢了，给她送去吧。”
永巷令不敢答话，只得陪笑：“若夫人不喜，
才这便令他们改回来。”莒姬扑哧一声笑了：“我
什么事，原来是这个。”见向氏神情惶恐，不在乎地摆了摆手：“这世间的规矩，原就不是为了贵人而设。月若得大王
，她便是再放纵十倍，又有谁敢难为于她。若是不得人抬举的，便是再规矩又能如何？你啊，你不懂！这世间人要老实，便被规矩压着一辈，人若是聪明能
的，便可以踩着规矩，制订规矩。月这一辈，你无须担心，只有过得比你我更好。”向氏嗫嚅了半晌，她心中轻叹，一个人的
情又岂是天生胆小怯弱，终究不过是被
份被规矩压成了最适合于她这个位置的样。只是这话，她却说不
，只是自己默默藏在心里罢了。见永巷令
去了，向氏有些不安地：“阿姊。”莒姬又低声
：“大王有意想让左徒屈原为公孙横的夫，想让戎与月一起就学。”如此时光易过，小公主到了六七岁上，比一般的男孩
更加淘气，自习了弓
以后，那御园之中的珍禽异兽都遭了殃，或被拨
，或被
伤，乃至于园中禽兽闻到小公主的笑声，便叫嚣乎东西，隳突乎南北，混闹成一团。向氏嗫嚅
：“论理，我原不该说，只是公主她…”却不想她虽然尚小，
女侍婢们在她面前便无所顾忌，常见差不多的婢们私下争抢，心中便忖若是一样的，必要与她抢夺，便斩钉截铁地：“弟弟！”盼了两年，她终于又盼得了这一个儿
，
见楚王商年岁日增，她有了这个儿，将来自然是老有所依。一晃数年过去，这个叫
戎的男孩，在成长过程中却并未显示过人的天份，便在楚王商诸同样的年纪中，也不过是中上
平。想当日向氏怀
，虽然有天象异兆，而她惊喜之余也有些惶然，她只是想要一个能够安立命的儿，却从未想过直接站到王后的对立面去。然而为了自保，不得不小心为上，但生一个小公主来，她虽然失望，却也松了一
气。香人
：“此为丁香，此为
甲香，此为麝香，此为燕香…”她是个极聪明的女
，
这些年来，盛不衰。然而后女，不过是倚着君王的而立，然
衰则驰，则无立之所，所以无不求着得之时，能够生下一个儿来，这才是终的倚仗。此时乃有媵从制度，一嫁数媵，若是主嫁之妇无，媵从之便为其名下之。她自己虽生不孩来，但她的媵从有，自然也算得她的儿。永巷令解释
：“因九公主说不要侍女服侍，要换两个能陪她一起玩的小竖，大王叫臣送几个小竖来。”然则与他一母同胞的阿姊公主月，却显示
比弟弟更过人的天赋来。因为得了楚王商的喜
，她从小就能够跟着楚王商到
跑，为了行方便，莒姬便把她打扮成一个男孩，而她自己也喜这样的打扮，若向氏为她换了女孩的衣衫，她反而不
兴要闹腾。此时
季到来，百
盛开。楚国地南方，草虽然繁盛，但气
、易生虫蚊，这便是王也是无法禁绝的。所以贵人们多焚香，驱虫蚁散浊气，宁神安息皆可。莒姬知
这是用穆天的八骏之名而起，便皱眉：“小竖不拘叫个甲乙丙丁就罢了，何必起这等古灵
怪的名字！”永巷令便
，这两名竖童原是依着甲乙丙丁起名，一个叫竖甲，另一个叫竖丁。因小公主嫌名字不好，故改了叫骅骝和绿耳。或许是幼儿的
中有灵，又过了数月，向氏果然生下一，楚王商大喜，取名为戎。香人连忙赶来，又将原来的存香展示：“夫人、
季到了，可制蘅芜香、蕙香、兰香等，这里还有去年秋天制的桂香、还有一些是从南郡来的
香、苏合香等…”向氏喜
：“如此甚好。”向氏犹豫半天才
：“我觉得，公主毕竟是女儿家，她如今已经七岁了，再过得几年也要议亲了，女儿家该教的东西也应该教教她了，不能老象个男儿似的…”莒姬知向氏素来胆小，便问了声：“怎么了？”
公孙横便是太
槐的嫡长，比公戎大了一岁，楚王商自知太天难驯，便有心让屈原来教导公孙横，以期为楚国将来培育明君。左徒此职，则与王图议国事，以号令；则接遇宾客，应对诸侯。楚国许多重臣接任令尹一职前，都曾任过左徒。以左徒来教导公孙和诸公，便是以未来宰相来教导未来储君。莒姬却叹了一声：“只可惜，戎的
，不及他姊姊。素日若是有月在场还好些，仅若只有他一个人见了大王，连声音都不敢声。”莒姬也笑了：“可偏生就是月不惧大王，大王偏也就喜
她这副模样——”向氏叹
：“这也没办法，从太开始，中诸公谁见了大王不是吓得战战兢兢。”向氏指了指旁边的几
：“那是什么？”莒姬倒朝她招笑
：“你过来，我有件事同你说。”王后本是甚为关心这个男婴的成长，那个向氏初次怀
而有星象生异，而又这么快再生一，实是令人记挂，直至见这男孩并不为楚王商所特别重视，才放下了一半心来。好玩，不禁笑了。
向氏忙上前在莒姬耳边俯
，只得莒姬轻声：“大王前日说，戎都启蒙学习了，因月素日作男装打扮，不如让她和戎一起学习。”莒姬便与向氏商议，叫了掌香的香人来制一些香。
莒姬看着襁褓中的男婴，喜极而泣。
莒姬知向氏一向胆小，自知这一儿一女都是属于莒姬
束，从不敢有什么异议，如今见她这副神情，便有些诧异：“你想说什么？”众人诧异，都笑了：“好，若是生了弟弟
来，便要赏你吃饴糖。”莒姬诧异地看着两个小侍童问
：“这两个小竖是什么的？”