！”又过了片刻，姓刘的汉
咧开嘴
，赔着笑脸评价。“别
闲事！”程小九拉了他一把，再次叮嘱。“失，失敬了！”长着车轴般脖颈的史姓汉
被吓了一
，赶
向程小九示好。对方虽然是
落魄的凤凰，但窝里保不准也有几
老
在。能不跟这样有背景的人结仇，还是不结仇的好。刘老实又落了下风，偏偏发作不得，气得抓耳挠腮。猛然，他收起笑容，低声
：“不对，***，这帮孙！”刘、史二人将信将疑，尝试着
照程小九办法走了几步。发现自己的
咙果然不那么焦了，心中大喜。王二对程小九素来心服，对方无论说什么，无不遵从。四个人照同一节奏发力，同一节奏挪动脚步，彼此之间的
合越来越娴熟，敌视的目光也渐渐变得柔和起来。一顿毒打之后，监工便要赶二人下船。刘、史两个此刻的脾气立即变得温顺无比，弯下腰
，一边作揖一边哭喊着求饶，宁可少要工钱，也求对方允许他把一天的活
完。“懒骨
，再看到你们偷
耍
，老就揭了你们的
！”监工的家丁撇了撇嘴，冷冷地骂。骂完后兀自觉得不解气，转过，用鞭梢指
站在一旁等待伙伴开工的程小九和王二，大声断喝“看什么看，还不赶去搬粮袋。如果日落前不能将船卸完，谁也甭想领到工钱！”王二
了把脸上的汗，嘿嘿一笑，
满
白牙“我阿爷已经去了十多年了。你想当我阿爷，可以啊，我过两天就给你去烧纸。阿爷，阿爷，你答应啊！”“你，你个小兔崽！”“去你娘的。他一个半大小
，能把刘老实掐趴下！你个狗娘养的蒙谁？”监工的家丁可没功夫替力
们主持公，更不相信程小九有把刘老实那样一个壮汉生生掐
过去的本领。不由分说调转鞭，冲着车轴脖颈也是一顿好打。登时将刘、史两只好斗的公
打成了蔫吧兔，抱着脑袋连连讨饶。“对，对，不打不相识。老
挨顿打，换得与你相识！”刘姓汉嘟嘟囔囔地抱怨。弯下腰，与大伙同时抬起下一个米袋。四个人又屏住呼
，一发力，挪步，然后调整呼，缓缓走向船舷，缓缓将米袋放在背粮者的后背。“我九哥那可是将门之后！”王二
接过话，得意洋洋地炫耀。在他看来，别人尊敬程小九，等同于尊敬自己，因此心情格外舒畅。粮袋
放到了别人背上，四人手里登时一空。刘姓汉拍拍满是老茧的手掌，笑着说：“那你至少也曾经是个公哥，好歹富过。不像咱们，天生的低贱命！”恭维话说过了，他又忍不住好奇地打听“你刚才掐我那下是什么门，怎么我
前一黑，就突然没了力气？”其他三人被他骂得又是一愣，不知
发生了什么事！正面面相觑间，刘老实低下，压着嗓说：“有人使坏。咱们搬米袋时，提着一百二十个小心，唯恐将袋
破了，惹得主人家生气。你们仔细看看，从码到官之间，地上都是些什么？”“我掐的是你脖
后的经络，就是郎中给人针灸时说的那东西！我也是蒙上的，十次里边九次不准！”程小九看看四下无人注意，然后低声回答。“咱们别再计较这些了，就当不打不相识！”程小九等人偷
望去，果然看到一地的米粒。被壮汉们汗
脚踩，已经与灰糊糊的河沙同一颜
。眉轻轻皱了皱，程小九便想明白了其中理，冲着其他几位同伴努了努嘴，低声叮嘱：“别闲事。左右都是为了个嚼裹。他们能想这办法来，也算聪明！”“你个小
，尖牙利齿，怎么就像我儿一般！”刘老实放稳装粮
的草袋，笑着占便宜。掐了刘老实的脖
，把老刘给掐了。不是老刘偷懒，我刚才看得清清楚楚，怠工的是这两个小孩，不是刘老实！”“我不
，又不是我们家的米！”王二，悻然。目光不再向船舷下逡巡，那一摊摊洒在泥沙中的米粒却
刻在了他的睛中。“***，不怕天打雷劈！”吐了唾沫，他也低声咒骂。从早上到现在半粒米未
的肚里火烧火燎，要多难受有多难受。“你们别听二
瞎说，我阿爷早就故去多年了！”程小九一边
息着挪动脚步，一边低声向众人解释。“我要真是将门后代，也不会到码上来给人扛大包。来，别多说话，咱们一块使劲儿，一，二，三…”“叫你别
就别，你什么都没看见！”程小九将王二的手指掰直摆正，低声呵斥。“你要了，就等于抢了别人的饭。一旦打起来，我也帮不了你！”“你刚才不是说，我是您的崽
么？”四个人继续
活，八只睛却不知不觉地开始向船舷下的人群里边瞟。将米袋又放上背粮者的脊背后，王二第一个看了门。“九哥！”他背对着船舷，手指轻轻向后钩“他们，他们扣，扣破了袋！”“老天，老天要是有
睛。就不会富人
得
油，让让穷人活不下去！”姓史的壮汉看不惯王、刘二人那副嫉妒与羡慕
织的嘴脸，低声抢白。“老天早死了。不信你叫他打个雷来看看！”在旁观别人挨打的这段时间里，王二
已经歇过了气来。吐了吐
，扯着程小九跑向船中央的粮袋。挨了打的刘姓汉和车轴脖颈两个恨恨地瞪了船甲板一，也慌慌张张跑上前赶工。这回，他们两个终于知与自己搭档的少年人不好惹了，不敢再主动挑事。抬米袋的手也不再玩什么
样，唯恐惹得程小九一时不快，又使什么非常手段将自己掐过去。下一次被监工看见，那可是涉及到一整天的工钱！一群靠
卖劳力过活的汉之间，即便有了矛盾，也不会维持太久。天南地北地胡扯了几句后，刘、史两个壮汉与程、王两个少年已经混得厮熟。刘老实属于典型的记吃不记打，刚一熟悉，便立刻开起两个少年的玩笑来，生冷荤腥，百无禁忌。王二也是个嘴尖厚的主，有来必有往，与刘老实针锋相对。斗到
闹
，引得所有同伴哈哈大笑，倒也将上的疲劳
觉减轻不少。“二
，抬袋时闭住气，等袋放平了再开始。尽力将气息调匀，与步搭起来！”见对方已经服了
，程小九也不为己甚。借着指王二的光景，将自己活的敲门传授给所有同伴。刘老实等人想了想，的确是这个
理。洒在地上的米也不是自己家的，没必要将别人的把戏拆穿。但转念一想，那地上洒的米如果收
一堆儿，洗净晒，足够自己一家大小吃好几个月的。心里立刻又不平衡起来。向甲板上啐了一，低声骂：“***，泼米洒面，也不怕天打雷劈！”