儿“你很厉害，会骑。”哪怕这条路上原来还有商人。也因为大战在即。停止了走商。如今平白无故冒
些人来。他们又
负护送夏衿的重任，自然该保持警惕。过了几息功夫，阮震想必也听到
蹄声了。他骇然地抬起
来，朝苏慕闲看来：“果然有人来了。”苏慕闲的心稍稍放松了些。他虽然比不上夏衿的本事，但至少比阮震稍微
些。“
蹄声！”不一会儿，他就听到了“哒哒”的蹄声从后面传来。他立刻看了阮震一
，见阮震也是一脸凝重，似乎也在倾耳细听，但从他脸上的表情来看，似乎还没听到蹄声。夏衿微不可见地
了。大家听了，赶
也四
张望。两边路上都没看到人。凝神细听，也没听到蹄声，队伍里武功较为
的阮震皱了皱眉，扬声问
：“苏大人，你听到蹄声了？”四周除了他们一行人，就是荒凉的戈
和漫天的风沙，再没有别的动静。他想了想，扬声对大家
：“有大概七、八个人骑过来了。虽说人少，但大家还得提警惕，别因大意丢了
命。”苏慕闲看这情形，心里暗叫：“果然如此。”
他转过
，朝后面看去。过了一会儿，他们刚刚走过的路上果然现了几个黑，黑来得很快，渐渐地能让人辨清楚人数了。阮震默然一数，又惊骇地转过来看了苏慕闲一，脸
有些难看。“是的。”苏慕闲并不否认。
他半眯起
，运起功力，凝神仔细地听着后面的动静。后面骑
而来的人，不多不少，正好七个半。之所以说是七个半，是因为有八匹，而骑的人只有七个。既然苏慕闲答应了，阮震也没提
反对意见，护卫队的人自然没人多话。大家答应一声，策继续往前走。但他
知夏衿的本事。也知夏衿的格。夏衿说有人来了。就一定有人来了。那些人渐渐近了，看到了他们，为首的那人似乎一喜，快
加鞭，赶了上来，然后在上抱拳：“在下
哈尔，各位有礼了。”哈尔笑了起来，
也一
白牙：“兄弟是走商的，两个月前运货去了京城。听闻打仗，本想在京城呆到战争结束再回来的。无奈家中有生病的老父，便想往回赶。不料这一路竟然荒凉成了这样，沿途的人家都搬走了。前面就是
鬼城。我们想跟你们结个伴，这才赶慢赶追了上来。不知各位是否愿意跟我们结伴而行？”“这没问题。我们正担心人少，不好过
鬼城呢。”苏慕闲答应了下来。如果是平时，阮震早就上前答话了。可这会
他却没有动弹，骑在上，等着苏慕闲说话：这就等于默认了苏慕闲首领的地位。阮震仔细地打量着
哈尔等人。只见哈尔四十来岁年纪，目鼻多须，典型的边关人长相。其余人都是二、三十岁年纪，三个跟哈尔同族，还有两人则是汉人长相。值得一提的是，这群人中还有个女，蒙着面纱，让人看不清她的长相和年纪。但从服饰上来看，这女人应该是个汉人。“走罢。”阮震
“再走一个时辰，天就黑了。睡上一夜，明早一早起来赶路，争取在中午的时候过鬼城。”两个年轻女孩
，就这样一人在车内，一人在车外地聊了起来。(…)从
来的白皙肌肤和姣好面庞来看，这是个容貌秀丽的年轻女，年纪跟夏衿相仿。不过他也没生气。要
一个队伍的首领，就得拿真本事说话。他现在论本事比不上夏衿，论威信不如阮震。大家不服他，实属正常。而那个女人骑着
走到夏衿的车旁，掀开了自己的面纱，朝车窗里看了过来，结果正对上夏衿的目光。她连忙笑了一笑，开搭讪：“你也去边关呀？”护卫们大
分都立刻答应一声：“是。”有四、五个则迟疑了一下，看了阮震一，见大家都应了，这才跟着应了一声。沿途所经过的每个地方，阮震在空闲的时候也跟大家谈论过。这
鬼城是一座荒芜的古城，有一半都埋在了地底下。借着这个可遮掩的地形，常有劫匪在那里落脚藏
，打劫过往客商。但因为那里有泉
和绿洲，是客商们补给之地，大家都绕不过去。又因劫匪人数不多，大家结伴同行就能避免打劫，一来二去就成了惯例。路看去。
他官职比阮震
，又是在御前行走。阮震虽说对他很恭敬，一路上也唯他首是瞻。但一旦遇上危险，阮震自恃对敌的经验丰富，恐怕不会听他的。而在苏慕闲看来，阮震的本事再，也不过夏衿去。整个队伍应该听夏衿的命令才对。此时他树立了威信，一旦遇上什么事，他就可以代夏衿发号施令。大家也跟着抱了抱拳，不过都没有说话。
他应了这一声，又叮嘱
：“大家心里好防备，外表放轻松些。如果来者是歹人，也能让他们脚。”苏慕闲似乎被风沙
得不舒服，伸手挡了一下脸，借着这个动作，他不着痕迹地朝夏衿这边瞥了一。他自恃武功跟苏慕闲差不多，没理由他连
蹄声都没听到，苏慕闲不光听到了，还能辨认有七、八个人。苏慕闲却无暇再去看阮震的脸
。他此时脸朝着前方，貌似悠闲，实则已全神贯注，仔细听着蹄踏在地上的数量。而随着蹄声越来越近，他终于用夏衿教他的方法，从蹄声中辨认了骑的人数。苏慕闲见状，只得也抱拳回礼：“在下苏慕闲，兄台。”
那女
得意起来，拍拍自己的坐骑：“我十岁就学骑了。这匹是我十三岁生辰时我爹送我的生辰礼，跟了我两年了。”