本不会钓，你会吗？”基本的东西我们都有了，再有些羊
线就更好了。一开始好像没多少希望能找到，后来我们想到了医院的护理员，医用羊线不属于他的装备，不过他可能有一些。一
没错，我们问他后，发现他的帆布背包里有一大卷医用羊线，是他有先见之明地在医院或者别的地方偷的。我们又拿一盒烟卷跟他换了十段羊线。那是
发朽的脆玩意儿，都是差不多六英寸长的小段。天黑后，诺比把羊线浸透
，直到变
后再一段段接起来。现在，我们都有了——钩、竿、线、浮
和羊线。我们随便在哪儿都能挖到蚯蚓。那个池塘里全是鱼！
大的带条纹的鲈鱼吱吱叫着要我们去钓！我们躺下睡觉时仍兴奋不已，连靴都没脱。明天！明天要是能去就好了！但愿战争把我们忘了，只要一天就行！我们下定决心，只等过名就
上开溜，一天不回来，即使回来后会为此被
以最严厉的战场惩罚，也在所不惜！他的手势意在表达
衣的动作，可那个婊误会了，把门打开一让我们
去。不过最后我们还是让她明白了，从她那儿要到一针。到那时，已是吃饭时候了。“啪啪是个宝宝！啪啪是个宝宝！”
“浪费钱买那
玩意儿！荒唐！那样又破又短的东西他们竟敢卖十先令！真不要脸。你这把年纪，还钓鱼呢！就凭你这么一个五大三
的男人。别那么宝宝气了，乔治。”我们走开时，我随随便便说了一句，只是为了试试希尔达的反应：
“我有
想趁我们在这儿，也去钓下鱼。”第二件事是找
针
鱼钩，可谁都没有。有个伙计有几织补针，可是太了，而且针尖钝了。因为担心中士会听到风声，我们不敢让任何人知
我们找针是
吗用的。最后我们想到了村边那两个婊，她们肯定有针。我们到那儿时——得穿过
糟糟的院到后门那儿——屋关了门，两个婊在睡觉，不用说，她们辛苦得也该休息了。我们又跺脚又嚷叫又打门，直到差不多过了十分钟，一个又胖又丑的女人裹着衣服
来了，嘴里还用法语向我们尖声吵着，诺比也向她嚷：“想要，针！
衣针！像这个！”当然，她不知
他在说什么，接着诺比试着说半吊英语，想着她作为外国人会听明白：然后孩
们来劲了。劳娜鬼鬼崇崇地挨到我跟前，以她那愚蠢加没礼貌的方式问我：“你是个宝宝吗，爸爸？”小比利当时话还说不利落呢，就总结
地向全世界宣布：“啪啪是个宝宝。”突然，他们俩围着我
起了舞，边敲打沙桶边唱：削得直到后来看上去还像是
鱼竿。我们把它藏岸边的野草里，然后偷偷溜回村，没人看到我们。自那以后，我从来没钓过鱼，好像总没机会。那之后，是等待战争结束，然后像所有别的人一样拼命找工作，然后我找了份工作，工作也找到了我。我是某个保险公司办公室前程远大的年轻人——那
积极的商界年轻人，年富力
，前程似锦，这是在克拉克大学招生广告上读到的——然后我就是那常见的受人践踏、一星期挣五镑的人，在远近郊有座半独立的
园住宅。这人是不会去钓鱼的，跟
票经纪人不会去采摘报
一样，那是不合适的行为，提供给他们的，另有其他类的娱乐方式。“针！针！你有针吗？”
唉，我想后来的事你能猜到。
名时，命令下来了，我们要收拾起所有装备，准备好在二十分钟内开
。我们顺着大路行军行了有九英里，然后上了卡车，被运到前线的另外一。至于那个杨树之下的池塘，我从来没有再次看到或听说过，我想它后来会被芥气毒掉。当然，每年夏天我都有两星期的假期，你也知
那假期，在吉特、雅莫斯、伊斯特本、哈斯廷、伯尼尔斯、布赖顿等，每年都稍微不同，视公司的业绩而定。跟希尔达这女人在一起，假期的主要特，就是没完没了在心里合计包膳
的宿舍老板又骗了我们多少钱，还有告诉孩们不行，他们不能买新沙桶。没几年前，我们去了伯尼尔斯，有个晴天的下午，我们顺着码
闲逛，它差不多有半英里长，一路上都有些伙计在钓鱼，拿的是在海里钓鱼用的又短又的鱼竿，竿有几个小铃铛，他们的鱼线则往大海里放了有五十码长。这钓法有闷人，他们谁也没钓到鱼，但仍然在钓。孩们很快就烦了，吵着要回海滩。希尔达看到有个伙计在往钩上穿海蚯蚓，她说那让她
到恶心，可我还是多逗留了一段时间，走过来走过去。突然，有个铃铛响声大作，一个伙计在绞着收鱼线，人人都停下来看。一没错，
鱼线、铅坠拉上来了，线那是条很大的比目鱼（我想是条鲆鱼）在挣来扭去。那个伙计把它摔在码上的木板上，它在上下扑打着，漉漉的，闪着光，背是灰
而且疙疙瘩瘩的，白肚，还有那海的新鲜咸味。我心里似乎不知怎么被
动了。吃过饭，中士到谷仓里转了一圈，我们正在那儿忙着找人替我俩值一次劳动班，我们钻到一堆糠包下面刚好躲过了他。他走了后，我们
着一蜡烛，把那针烧红后把它弯得有了鱼钩的样。我们除了折刀没有别的工
，结果我们都把手指烧得够戗。然后是鱼线。除了线谁都没有别的什么线，但最后我们认识了一个伙计，他有一卷衣线。可他不想放手，结果我们只得给他一整盒烟卷才换到。线太细了，诺比把它割成三段绑到一钉上，然后仔细地编成一。与此同时，我找遍整个村才找到块木瓶
。我把它切成两半，然后用一火柴穿过去，这样就成一个鱼浮。到那时已经是晚上，天正在黑下来。没老没少的小杂
！“噢，我以前可是钓得很
的呢。”我告诉她。她照常隐隐约约不赞成，不过也没怎么想得太多，只是说我去钓鱼的话，她不会跟我一起去看我把那些恶心人的又
又的玩意儿穿上鱼钩。然后突然，她想到我如果去钓鱼，就需要买些装备，也就是鱼竿、鱼线什么的，要上差不多一镑钱，单是鱼竿，就要十先令。一转
，她就发脾气了。你是没见过希尔达这人听到要浪费十个先令时的反应啊。她气势汹汹就来了：