张之也对小宛眨眨
，意思是说：你家老祖母恁好派
。满意。
“这人太龌龉了！”小宛愤愤。她终于明白，不是胡伯，而是胡伯的爹与若梅英有过一段渊源，祸及
孙。那，到底是怎样的恩怨？那包袱里
落
来的，竟是一只被敲碎脑壳剖腹挖心的雪
猫尸！“那可说不准。若小
是名角儿，有一年唱北京，有一年唱上海，哪里请就去哪里，两地跑着，没定准儿的。老北京、小宛皱眉：“我妈平时没这么八卦的。”
“后来呢？若梅英有没有报复胡瘸
？”张之也却不会跟着跑题，只追准一条线儿问到底：“
还记得胡瘸开的店叫什么名字吗？”若梅英昨天又给他吃了个
钉，这已经不知是第几百几十回了。他为了捧若梅英的场，从上海跟到北京来，大银钱白
地扔去，成篮的往台上送，可是，她连个笑脸儿也没给过。小宛暗笑，
答记者问时远不像回答自己孙女儿那样
利，讲究个迂回宛转，拿腔拿调地颇有几分
秀的味
。她忍不住帮着张之也提醒：“他是胡伯的爹。”张之也笑嘻嘻：“看来我这伯母路线走得
成功。”一旦经了刀尺，丝线，捆边，刺绣，变成一件件衣裳，就有了独立的生命，固定的前程。
“那些戏迷中，是不是有位姓胡的？”
小宛假装听不见，一手拉起他便往
房里走。“哪个胡瘸
？”得到答案，反而让小宛不敢相信了“您真认识一个胡瘸？”一翻
，不屑地答：“胡伯的爹又是哪个？”胡瘸
恨哪，恨得牙龈
，他好歹也算是有有脸有家底儿的人
儿，在上海滩说句话也落地有声的，受到这样一番奚落，如何忍得下？“是啊。那时候的伶人多半喜
侍
草，好像荀慧生
玉簪，金少山腊梅…”一说起这些繁华旧事就来
神，眯起睛，又望回那遥远的四十年代“我们小，最喜的是
。因为喜那两句话：‘宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风’。她养的，品
又多又稀罕，在整个京都也很有名的，‘醉贵妃’也有，‘罗裳舞’也有，‘柳狼闻莺’也有，‘淡扫蛾眉’也有，还有什么‘柳线’、‘大笑’、‘念
’、‘武陵
’、‘霜里婵娟’、‘明月照积雪’…一百多呢，每到秋天，摆得满园都是，用白玉盆盛着，装
些假石山
，打得要多别致有多别致。仲秋节的时候在园里设赏宴唱堂会，达官贵人都以能参加咱们小的宴为荣呢。”比起妈妈来，
反而显得落落大方，
变不惊的样，很庄严地坐着，由着张之也鞠躬问好，只抬抬，说声“坐吧”一幅慈禧接待李莲英的架势。胭脂坊的老板站在那
彩的河前，手里的拐像是撑船的桨，
角噙着买卖人特有的谄媚的笑，睛里却
着恨意。他的
底下，久久地压着一个名字：若梅英！于是采访开始。
送去的礼
都给扔门来，
里犹不饶人，冷语戏：“就这些冠
也好送给我若梅英？赏人都嫌寒酸。真是看一都觉得污辱呢，青儿去哪里了？还不打来给我洗脸。”胭脂坊不卖胭脂，却卖布。
“没有。这些闲人多不胜数，个个计较起来，哪里还有得闲？”
叹气，余怒未息“要说胡瘸
结小，也不是一年两年了，真没少费心思，那篮衣料送得海里去了。烦他衣裳，他每次都儿地亲自捧了送上门来，说是送小的礼，不收钱的。小怎么看得上呢？反而多给一倍手工，让我打发了他去。了那件事儿后，就再不去他店里了。”暗
，织锦，平纹，斜纹，纺绸，绉缎，
绒，丝棉…卷在尺板上，平整地排列在一起，汇成彩的河
。既华丽，又谦恭，像待嫁的秀女，等待客人挑选。“宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风。”小宛细细玩味着这两句诗，诗里有傲气，却也有无奈。也许，这便是梅英的心声？
“他今年大约九十多岁，长短
，是个瘸。”小宛提醒着，一边想，也不知胡老的瘸是先天还是后天，如果也是在“文革”中打瘸的，那与胡伯可堪称“父英雄”了。小宛暗暗好笑，对他皱皱鼻
答。不过是个戏
，凭什么这么糟践人？在戏台上扮久了公主皇妃，就真当自己是公主了！“那也难免。达官贵人们开堂会叫局，多半不规矩
“
宴？”张之也的提问开门见山：“若梅英是哪一年来的北京？”
那一日，探准了若梅英府上开赏
宴，便千里迢迢地，托个伙计辗转将只锦盒送过去，假托某
官厚礼，嘱咐面呈若小。门房不知有诈，兴送到厅里，报说送礼人在门外立等回信儿呢。若梅英当众打开，见用锦袱裹着，
手绵，不知何，随手一抖，满堂人都尖叫起来，
成一团——上海人，没有不知
若小的。”店招牌叫
“胭脂坊”“是啊，就是我跟你说起过的，那个给小
衣裳的裁
店老板。有一次小开宴…”“记得呢，叫‘胭脂坊’。”
“胡瘸
？”愣了一愣“不知是不是那个胡瘸。”“那谁记得？”
颇骄矜地答“赵钱孙李，周武郑王，那么多戏迷，谁耐烦记着他们姓什么？”压得牙酸。