旁。

他微微惊讶，更多欢喜，站起身子来拉座位。他的朋友起哄地说欢迎，争着递烟，递酒，递瓜子儿碟子。

我点燃了烟，同一干人轻轻碰杯。

坐在一旁的陪酒小姐的脸涨得绯红，我看也不看她一眼，推开碟子说：“我从不嗑瓜子儿。”

我从不嗑瓜子儿。

因为妈妈说过，瓜子儿和妓女是分不开的，是她们的道具、营生、手段和标志。

儿话的尾音使吴先生更加惊讶：“你是北京人？”

是。我吐出一口烟，并不顺着话题往下说。

多话的女人总是容易被看轻。名正则言顺。没有地位的人最好少说话。

如果不能为自己辩解，那么沉默也是一种选择。

一个真正有钱的男人C

收工后，吴先生约我去江边宵夜。

江上有很好的月亮，和灯光彼此争辉。江边情侣如云，邻座有人在猜拳“孟加拉呀孟加拉”叫得很大声。在别人眼中，我们未尝不是一对情侣。

我点了桐花雀、椒盐黄鳝、牛奶炸菠萝，还有一只海鲜盅。

吴先生扬眉：“你很能吃，不忌油炸荤腥，年轻人很少这样。”

“很少哪儿样？”我两只手一头一尾地掐着黄鳝，用牙齿撕着吃。吃相无比难看。如果妈妈看到，一定又会训斥我太不像一个淑女。

淑女，妈妈苦心孤诣地想将我培养成一个淑女，可是现在的我，从头到脚，哪一点儿像个淑女。

我不过是个歌女。在夜总会转场驻唱的小歌手。优伶的一种。而且尚未跻声名伶的行列。

名伶叫歌星。可以灌唱片上电视。再成功点的叫艺术家。

但是无名之伶，就叫歌手，或者直接点儿，叫歌女，甚或歌妓。

所谓十伶九妓。说得对极了。而我是那十分之九里面的一个。

想到母亲使我感到由衷的恨意，而想到“妓女”这个词则使我痛快。

痛，并快乐着。这种词是为我这种人准备的。歌者的快乐与痛苦从来都分不开。

我唱歌，逢迎客人，玩弄翻云覆雨的小手段，换取我想要的香车、香闺、香水、香衣，一应生活所需，皆来自男人，来自我的歌声与容颜。

但是吴先生，他约我来江边宵夜，目的当然不止是宵夜这么简单，他感兴趣的，究竟是我的歌声呢，还是容颜？

这有很大的区别，决定了我要采取的献媚方式——对一个自以为尊重艺术的男人过于主动，他会败尽胃口的；然而同样的，对一个欲望汹涌的男人扭捏作态，也会令他索然无味。

最好的办法，是陪他大吃一顿，而且不必顾忌吃相。

那么，如果他属于前者，必然会带着宽容或惊讶的口吻研究起你的多重个性；而如果他是后者，则食色性也，饱暖思淫欲，他会在你据案大嚼时动手动脚。

一个人的德行在两种时候最不受控制，一是赌桌，二是餐桌——而且是越随便越好的那种真正为吃而吃的餐桌，最好就是江边大排档。

无疑吴先生是属于前者的。他正在很认真地看着我的眼睛，等待答案。

我笑着告诉他：“我不需要减肥，歌手的生活使我整个作息都颠倒了，吃再多东西也不会发胖的。”

“是这样？”他眼中露出同情。

这是好现象。每个人都有同情心，可是富人的同情心被打动要比穷人的同情心有价值得多。

他说：“为什么不考虑换一份工作？”

我警惕地看着他，暗暗捉摸他话的真假。很多女人会在这种时候涕泪横流地痛说家史，以为把自己说得越可怜就越会博取同情心。

但我不会这么幼稚。