：“那怎么可以？有喜的妃
另桌用膳，是咱们向来的规矩，我哪有
你共膳之理？都是贵妃妹妹胡闹，太挑剔了，可惜这里无酒，不然，定要罚她三杯。”因岔开话题说：“冬至要到了，我听太监说，在明
里这日要捱屋儿地发九九寒梅图，每天涂染一
，守满八十一天，倒也雅致有趣；咱们虽没那些规矩，也该早早准备起来才是，倒是想
些别致法来消寒是正经。”
特玛因为听说大妃在这里，料想必要喝茶聊天，来时特意备了十几样
心，命小丫环以剔红山
人
八方提梁盒提着，一一奉请众人。哲哲大玉儿都各自选了合意糕谢了，惟有绮
端坐一旁，一块不取。特玛尚不怎的，娜木钟且先发作起来，冷笑：“哪里就吃坏了
呢？又不见天天吃麝香糕。”娜木钟
：“这有何难，咱们也
九九消寒图就是。学士府养着那么些人，还怕没个会画梅的不成？”哲哲兴
起来，遂命丫环多多地采剪朵，各各院地送去给众嫔妃们
。丫环们都领命分去了。隔不多时，娜木钟挽了特玛一同
园来，老远笑：“显见是亲姑姑，连朵儿也要偏袒内侄女儿，自己结帮打伙地跑园里来
乐。这样好兴致，如何不叫上我们，难人丑，一朵儿也不许了么？”一时大妃来到，庄妃便命小丫环立起镜
，献上盘，请哲哲先挑。哲哲便挑了一枝“柳线”一枝“画罗裙”一枝“秋芙蓉”都排列在冠下；大玉儿只挑了一枝“云中
凤”斜鬓边，哲哲觉得单调，又亲替她选了一枝“金雀屏”在凤之下；绮本不
，无奈哲哲和大玉儿都只
相劝，只得选了一枝“明月照积雪”缀在襟前。赵太医领命答应，却不肯就去，仍立着等贵妃解
。娜木钟无法，只得解下香袋
给丫环送回中，这才悻悻走至哲哲
前坐下。哲哲笑
：“你也太要了些，一朵也有这些刺儿可挑。过来，看我打扮你。”大玉儿领命，便叫忍冬取笔墨来侍候，苦思冥想如何对
那九笔九字吉利消寒词儿。娜木钟正
上前，随行太医早先一步抢上，躬施礼：“学生斗胆，请贵妃娘娘和淑妃娘娘将随香袋解下，免得伤了静妃娘娘。”庄妃笑
：“可是的，白辜负了
光，竟没
空闲好好观赏，反正无事，不如去园中陪陪
，勿使陶渊明后继无人才是。”遂
着绮穿了，带着大众随从，穿廊倚石地往御园来。哲哲便叫“
来”迎微窥其意，忍着笑自己向小丫环手里接了盘递与娘娘，哲哲遂横一朵竖一朵，只重重叠叠将各
来给娜木钟了满，逗得众人都大笑起来。娜木钟从镜中看到，随手翻倒镜，嗔：“不来了，娘娘这样欺负人！”众人看时，都不认得，笑问：“庄妃学问好，收藏的文房四宝也和寻常人不一样。正经龙凤
的砚台也见了不少，倒是这
鹅形的没见过，看它黑黝黝有些年岁，
情是砚台的老祖宗不成？”哲哲也远远笑言：“贵妃，你就别难为赵太医了，也不能怪他，这还是傅太医立的规矩，大汗亲自下的旨，叫静妃所到之
，不许任何人带有麝香。还不快解了香袋过来呢。”又笑对赵太医“太医在这里最好，我正要选些可茶的儿来，看到这满园千奇百怪，竟不知哪些可以喝得，哪些是喝不得的。倒要请太医掌
。”庄妃一
看，一便叫丫环只拣开得颜最好盘最大的用竹剪刀剪下来，用嵌玉珐琅盘托着，以备。赵太医吓得
也不敢抬起，反复施礼：“学生不敢。学生嗅到贵妃边有绝佳香氛，沁人肺腑，当是上等麝香兑新鲜
炮制。此香世间罕有，霸气凌人，也只有娘娘巧手慧心才
制得来，然而只恐于胎儿不利。”哲哲欣然
：“就是这样，那九个字，就你来想了，事先说好，每个字九笔，要连成一句话儿，而且还得是句吉利话儿。”大玉儿
：“画梅不难，只是拾人牙慧，没什么意思。不如以文字
画，九个字，每字九笔，像白描画那样儿只写个
廓，然后每天
照廓涂满一划，并在旁边小字注明当日
晴风雪，涂满八十一天，就算消寒，日后重新拿来，想知某年某月什么气候，也有个记载可查，岂不又雅致又有意义？”助人才情。去岁大汗移
了十几新到园里，算日也是该开了，不如一起去逛逛，我是白看着闻闻香味儿，你们两个诗人见了，还怕没有好诗来吗？”庄妃见了也自笑
：“忍冬丫怪僻，如何把这些个压箱底儿的存货也请来了？”因指着那四样一一解说“这是苏东坡的澄泥砚。你说鹅形的没见过，其实没见过的还多着呢，澄泥砚的好是泽光
，质地柔
，宜于雕刻，我曾见过一只荷鱼形朱砂澄泥砚，雕工比这还
致细巧，最难得是沿着朱砂澄泥本来的颜纹路，因质就材，雕得才叫好看，这只砚不过是苏东坡用过，所以珍贵；这
笔是象牙制的，婴儿的胎制的毫，贵在材质，其余也不怎地，这两件一个是因人而异，一个是因质而异，便珍贵也还有限；倒是这墨和宣纸，正经是李后主所谓‘文房三宝’中的两宝，李廷珪墨，与澄果然一路
夹，正逢其时，叶碧如染，繁而厚，开得极是灿烂。绕过湖石，迎面便是圃，缤纷扑面，低疏密，尽态极妍，类竟有几十之多。娜木钟大怒，拂袖
：“赵太医，你要搜不成？”忍冬心细，想主
难得在众人前展示一回笔墨，今日赏挥毫，必定安了心要艺压群芳的，便不肯取那平时惯用的端砚徽墨湖笔贡宣，而特特地开了箱，将庄妃素日所收的珍品取了，用托盘托着，黄巾盖着，亲自捧了回来。绮
这方敛衽行礼，端然答：“各位
恕罪，不是绮轻狂，不肯与们尽兴，实在规难违，绮不敢擅自主张。如果娘娘有旨，许绮与们一同用膳，绮望不得呢。”绮
虽不知她们前些日关于糕所言，却也猜到几分，并不辩解，亦无歉然之态。娜木钟有火发不，堵气：“静妃有
在这么大的事，可把咱们吓坏了，几乎连饭也不敢吃，话也不敢说，大气也不敢——怕气味薰坏了静妃，那可不得了！”