：“周嫂
同谁生气，舞刀
的？”周瑞家的故意叹：“还有谁，就是我那个不争气的儿。上次
教训了他，好了两天，没几日又惹
祸来。”彩云一笑，并不再问。是晚，贾琏亲自找着冷
兴，将一箱
与，再三叮嘱不可在京中手。冷兴正有一宗生意要往南边去，便大包大揽答应下来，只说：“二爷放心，若不能办理得明白，再不回来见二爷的。”凤
原本心中有鬼，听不得这些话，又不好驳回，只得：“便如两位太太说的，或者娘娘正是因为有这些个担心，才故意瞒住了怀有
的消息，不让太医知。太太想，伴驾
围，这是多大的恩
，后
佳丽三千，贵妃昭仪一大堆，皇上谁都看不上，偏就
了咱们娘娘伴驾，这是别的妃想争还争不到的呢，娘娘如果不去，想必就另有别的妃
缺儿，未免夺，说不定伴在皇上边的两个月里会
些什么闲风碎语。所以娘娘才不肯以实相告，想法儿瞒住了众人，勉力远行；又或者，娘娘怕皇上离了，那些妃更有机会加害自己，所以宁可以犯险，随驾躲去。就是月信来迟，自然也只推在路途遥远
不调上，不肯教太医诊脉的，倒未必是有人故意加害。这原是娘娘的一片苦心，只可恨天不从人愿，倒辜负了娘娘的一生聪明。”说着，也拿绢拭泪掩饰。李纨听见提起贾珠，哪里禁得住，也拿绢
堵着嘴呜咽起来。便连尤氏也伤心，勉
劝：“娘娘是享尽了福气才去的，原不同于我们平民凡人。这是她的寿数如此，不可争，婶娘不要太伤心了才是。”凤
便先回：“刚才二爷回去说，幔旌幡都已齐备，只是衣裳还差着老太太、太太们的几件，因是订制，要迟一两天。”说着，王夫人又打发了彩云来找凤
，周瑞家的唬了一
，忙起：“既是吩咐了，我回家说给他老，必教拿打得他知。”王夫人
，叹：“我何曾办过这些事？再想不到，我吃斋念佛，竟没积下德行，竟是白发人送黑发人，一儿一女都走在我前，珠儿是这样，大姑娘也是这样…”说着又哭起来。这件事里
，自己便有不是，未必有胆往外说去。”凤
心里一惊，忙劝：“太太想到哪里去了？娘娘一向健壮，况且又是刚刚有，想是并未来得及召太医诊脉，又或是太医错诊一半次也是有的；娘娘原是皇上心
之人，哪里会有人敢加害呢？”王夫人哭
：“只可惜了那没现世的孩儿，连是男是女也不知，就跟他娘一同去了。里太监说，娘娘原在京时已然有了，竟未查。想那里太医
月诊脉，如何竟能疏忽了？莫非有人害她。”如今只说赵姨娘听见贾母分首饰，便又急起来，因踮着脚儿来探
借簪。探正在窗前临字，闻言诧：“你并不少这些，如何倒问我借？”正自商议，有人来报“冯紫英、陈也俊两位公
来了”贾琏忙去迎接。这边凤便命人叫
周瑞家的来，与她细细说了。又命她说与女婿冷兴知。周瑞家的起先不敢，后来听凤说自己并不面，所有接都是她同女婿打理，情知有许多好，便利
薰心，大包大揽下来。凤又：“太太胆小，且这些日正为了红白两件大事着忙，这件事却不可以让太太知。”待
来灯下细看，见是一只镶金嵌玉的瓷瓶儿，一个镂
雕纹三足鼎，一只玲珑剔透玉如意，都珠光宝气，料想价值不菲，不禁心中大悦。又见那瓶儿纹理细腻，绘着五彩人，衣袂分明，须发毕现，十分
致可人，便不舍得手。次日天明，便先藏起瓶儿，只将玉如意和铜鼎拿到当铺去，开
便要五十两银。既顺顺当当押了来，又觉后悔，心想老板既如此痛快，大概是当得低了，不该一次拿来的，幸亏还藏着一只瓶儿，下次必得多要些银。他这里暗自算计，以为得了便宜，哪里知早已闯下弥天大祸来。这且不论。三人遂一同
来，周瑞家的自回家去，凤便随彩云角门往王夫人来。只见邢夫人、尤氏、李纨也都在此，却是为商量两府迎灵事。探
听见“舅舅”两字便打心里怒起来，冷笑：“姨娘别说还，就借了不还也使得，谁不知姨娘亲戚多，我今儿借了你，明儿你又不知借了谁，只怕就算姨娘想给我，那借的人倒不肯还给姨娘呢。要不然，姨娘前年跟我的丫翠墨借的素裙，还有环儿瞅我不在家借去的一幅字画，两盒胭脂，怎么一直不见还呢？别的且不论，那胭脂原是我去年生日时大邢、王二人听了，都觉有理，
：“你说的也是人之常情，大概总不你说的这两
缘故。廷里的事，原本难猜。”遂不复提起。凤反心神不宁，独自思忖了半日。谁知他二人
接耳，早被周瑞家的儿老三看在
里，这周老三平日里不学无术，只以斗
摸狗、赌钱吃酒为意，因输了钱，没有银吃酒，正在家中翻箱倒柜，想找些什么来当了换银救急，正看见贾琏与冷兴说话，又见贾琏的小厮兴儿、旺儿两个搬挪箱，不禁思忖：早听说琏二瞒着上私放利银，赚的黑心钱，又说二爷偷了老太太的东西去当。如今看他们鬼鬼祟祟的样，必定也不是什么见得光的好东西，我便偷了，料他们也不敢嚷来。便趁人不备，撬开箱，也不敢细挑选，只随手拿了几件趁手之，人不知鬼不觉溜。邢夫人冷笑
：“这也说不准。那戏里常常有的，中嫔妃众多，都是你害我，我害你，自己没孩，便
不得人人都生不了孩儿，见娘娘有了龙，还不想方儿害死她呢？都以为里严谨，岂不知越是大的地方儿越藏污纳垢呢，不然，那狸猫换太的故事从哪儿来的？”赵姨娘便抱怨
：“我虽有几
鎏金的，无奈这日不合
。若论银的，统共那一只双
素簪儿，还是那年你舅舅死时现打的，偏前儿又断了一儿。我记得历年府里办白事，你上分明不少的，如今老太太又赏了你，一个哪里
得下这许多。你平时又不这些簪呀钗的，不如借我两天，过后还你就是。”