将
前人尽皆支
，这方悄声问
：“你是说芳官儿的事么？她如今怎样了？”你
宝玉想的是谁？原来便是贾芸。当下急吼吼命人找了他来，不及闲叙，便：“你可认识从前在我屋里，后来跟了凤
的丫小红？”一言提醒了宝玉，拍手
：“我怎么竟忘了他了。除却此人，别人再没这本事。”遂向探
拱一拱手，匆匆辞去。探望着背影笑：“我这二哥，再不为别的忙，正经事不见他这般用心，为一个丫，倒忙得见首不见尾的。”想至此，又叹息起来，愁“冷望去，两府里
孙，只有二哥是个好的，偏又是这样不务正业，将来偌大家业，却可指望谁呢？”因此倚着栏杆，倒愁郁起来。宝玉想了想，也无他法，只得亲自
园来，向焙茗耳语几句。那焙茗原本是个多事的，大包大揽：“二爷放心，我这便备些素斋葛袍，驾辆车直送到
月庵去，指名儿说二爷赏与芳官的，叫净虚秃来答话。她看了这阵势，必定心服，再不敢
搓芳官姑娘的。”宝玉：“便是这样。”又与了焙茗些钱，教他从速办来。那焙茗是平地上也要起三尺狼的，既得了宝玉亲
嘱咐，又有了钱，且拿了满理在手，岂肯便宜行事的？便想了一想，遂向后院里寻着锄药、扫红、墨雨等人，张张势势地：“这是咱们为二爷效力的时候，大家须如此这般，不可藏
。”那些人又岂是省事的，都没一片声地说好，果然
了一辆车，买些油米香烛等，又会同些平日里一
淘气的小幺儿，只说往庵里来布施，打得门山响。且说宝玉自薛姨妈
回来，仍往秋
斋来，立
着探去与王夫人说话，自己只在秋斋苦等。不到一顿饭工夫，探回来，见宝玉还在呆等，不禁笑：“你也够痴心。那小红得你这样，可谓虽败犹荣。”贾芸听了，先吃一惊，只
事情败
，因此犹疑不定，
糊说：“依稀有些印象儿，宝叔只
问她
什么？”贾芸
：“他僧尼事，便是二爷同二
派的差使。”宝玉无心玩笑，只
问结果。探：“我说去也白去，这不，臊一鼻灰回来了。”宝玉知不成功，长吁短叹，垂不语。探
看了不忍，劝：“你我在府里，就有十分的心，也难尽一分的力。依我说不如找个擅活动多见识的兄弟侄，命他们在外帮忙打
着，或者还值多些。”贾芸也知他无为，因献计
：“依我说，宝叔倒也不必理他们闲事，横竖瞒不久，事情来，总要惩治的。若是担心芳官，不如叫个贴
小厮直接去与芹小说，就说芳官是爷心
之人，叫他但凡衣
用
都要从丰
给，活计也不要多使她，就是了。”薛姨妈
：“我的儿，还是你想得周到。既这样，我明日便去与大太太商量定了婚期，一个双喜临门，也把这些日的晦气冲一冲。”宝玉听他的话
，便猜到贾芹背后另外有人，也些许猜到必是宁府里众爷们儿，倒不好答话，只问：“既然如此，为何不报与琏二哥与凤知？”宝玉便知他避嫌，心想若是自己去告诉老爷、太太，必然会问这些事你又从哪里知
，反落不是；若告诉老太太，又
知贾母向来最厌此等事，虽必严惩，若是一时气病了倒不好，他原本不擅理这些人情世故，事临来，竟是毫无主张。只顿足叹：“连佛门尚且如此，这世上还有片
净地儿么？”贾芸这才放下心来，当即便有了一个主意，且不说起，只笑
：“宝叔有命，焉敢不从。放心，一定办得妥妥当当，不教宝叔
心。说不定，这件事最终还要宝叔说句话儿呢。”宝玉忙问：“什么话？”贾芸笑：“这且不忙说它，八字还没一撇呢，反正一两天里就知的。倒是宝叔上次吩咐我办的事，至今还没能办得周全，正难见宝叔呢。”薛姨妈愣了半晌，只得
：“那是她的屋，如果她要这样，也没法儿。”回到里边说与宝钗知，宝钗也：“哥哥既已娶了嫂，自然便是嫂当家，她就要把房烧了卖了，我们也只好看着。只有千日贼的，没有千日防贼的，她果然存了这个心，我们便防也是无用。正经赶
把后面三间房收拾来，等琴妹妹的婚事办妥了，早些娶邢姑娘过门，这房里有个二嫂，便不怕了。妈妈也多个臂膀。”贾芸叹
：“两府里监尼僧的是后街的芹老四，这个人生
悭吝，只要见了钱，任是什么人情礼数都不讲的。后来搭上月庵的老尼净虚，也是敢在虎嘴里
牙当街卖的，两只睛瞪起来，只是看见钱。我和他们平素里井不犯河，并没什么
情，若是擅自向他问话，他知漏了底，只怕狗急
墙，更要多少不堪的事来。那时我又无权辖治他。因此依我说，这件事还须上亲自问询，不然，纵揭来，也是不抵事的。”宝蟾叹
：“太太心善，哪里知我们的伎俩？屋里金银柜的销匙向来是我带着，前儿忽然要了去，说从此只是她亲自账吧。昨日又指使我来，也不让爷
屋，今儿爷一早去店里，她后脚打扮了便说要回娘家。太太白想想，可是有文章？所以我刚才使
，想让太太查查她上，还有随的包袱，免得日后少了什么，竟疑到我上来。”净虚听说荣府里送布施来了，喜得亲自迎
来，看见他四个，却不认得。焙茗将脚踩在车辕上，佯笑：“二爷打发我们来送香油，你不赶跪接谢赏，只觑着你那老昏
看什么？莫不成认不得你茗大爷？”宝玉叹
：“前日为她一个不小心，太太发怒，将她赶府去了。”遂又将砸缸救巧儿的话说了一遍，向贾芸谋“我的意思，是你找个机会问问本人，或是同他老娘商量着，看有什么法可以帮帮她，就当代我赔罪了。不然我心里总是觉得歉得慌。”焙茗的名
净虚倒是认