德于老鸨听见，愈发大哭。连倚红也都疑惑起来，悄悄拉了顾贞观到一边问是不是他经的手，急得顾贞观赌咒发誓，说：“你明知
沈姑娘对容若老弟有情，我怎么会在老弟尸骨未寒之时，就染指他的女人？”究竟顾贞观对这件事也
不得准。然而那日渌
亭之会，沈菀确是比他们更晚离开，或者同纳兰公
惺惺相惜，暗渡陈仓也未可知，况且沈菀如今
成这样，除了明珠府也再无容
之
，难由她飘零在外不成？也只得
糊应了，又往清音阁去开
。他这样说着的时候，并未意识到自己已经随
将沈菀说成是容若的女人。来之前他对沈菀腹中的孩儿未必没有怀疑，然而经过老鸨和倚红这一闹，反倒
定起来，当真以为沈菀与容若有了私情，倒觉得这后遗珠事关重大，非要替亡友办得妥当不可。世上的事情通常都是这样，不论起初大家怎么样疑惑也好，一旦以假作真地接受了下来，就会觉得越来越真，从前的怀疑反都是可笑的了。
她这样责备嗔怪的时候，可也没有注意到，自己已经顺
将沈菀唤作了“新姨娘”觉罗氏不耐烦：“就说恐丫
照应不到，故来看看这边缺什么，况且冬郎原是你带大的，通志堂又是冬郎读书的所在，哪一
放在哪一，你都是熟的，就当提
她几句；再不然，就说来给新姨娘请安——可说的多着呢，你在府里这些年，怎么连句话儿都不会说了呢？”大娘问：“那我去了，又没差事，又没句话儿，可怎么说呢？”这是自唐朝时
传下来的规矩：每逢新科
士发榜，因为正值樱桃成熟，所以庆功宴上必然有一大盘饱满鲜艳的樱桃应景助兴，因此“及第宴”又称为“樱桃宴”徐乾元说这话，自是指以纳兰的才华，金榜题名如同探
取，这一康熙十年
学，十一年八月应顺天乡试，中举人。老师徐乾元恰为这年乡试副考官，对于弟如此
类
萃，自是得意非凡，一早对同侪许下大话：明年
天，来我家里吃樱桃吧。明珠忙起
去，一盏茶时候仍旧回来，告诉他夫人说：“太医说脉息平稳，总有半年左右。依她说是五月里渌亭诗宴后坐的胎，算起来如今该有七个月了，太医也说不准，说是开始三个月还容易诊得来，过了五个月便难诊得清楚。如今依你看是怎样？或是叫她走，或是留她住下，也要给句准话才好。”觉罗氏立时回绝
：“不要。我若受了她的，倒像认了她一样。只当她是个客，随便安排在哪里先住下，横竖等孩生来再说吧。”明珠无可不可，遂
来，吩咐
家将
园里渌亭畔一溜三间穿山耳房，名作“通志堂”的收拾来给沈菀暂住，同家人只说是顾贞观媒，为公纳的外室，又拨了两个丫环并一个婆服侍，令阖家上下都只称她“沈姑娘”对外则说是远房亲戚，因逢战
，父母丈夫死绝了，故而前来投靠。一边又派人请了顾贞观来，缓缓说明缘故，并重托他为沈菀赎。觉罗氏正要说话，婆
走来说太医已经诊过了脉，问老爷有何话说。觉罗氏一生为人最怕
主的，听了这话不禁迟疑起来，便又看着大娘。然而这样大事，大娘也不敢说话。觉罗氏又想一回，叹了气：“或者就先让她住下也没什么。即便扯谎，想骗咱们收留她，也不过略费些衣
银两罢了，好歹再过两三个月，孩生下来，一切自有分晓。”“通志堂”最初叫作“
间草堂”后来纳兰容若修书时改名，并随着《通志堂经解》一同传于世。老鸨为了沈菀逃走的事几不曾急疯了，暗地里撒下网来到
打听，却再想不到她竟然躲庙里去。忽然顾贞观上门来说要帮她赎，便疑是他的手脚，抓住大闹起来，只说要人，不肯要钱。顾贞观被
无奈，只得说沈菀已经破瓜，且怀六甲，回到清音阁也是无用的了。况且，这是明珠府里要的人，谁敢不与？因此先只说打发两个
使丫给沈菀使唤，及安排定了，到底不放心，又拨了一个自己的二等丫黄豆去园中与沈菀伴，临晚，又命
妈大娘往通志堂走一趟，看看沈菀在什么。觉罗夫人也是这样。她是
一个怀疑沈菀的，私心里觉得儿不可能喜
一个青楼女，可是既安顿她住下来，家里平白多了一件差事归她，倒觉得振作起来。儿虽然死了，却留下一个遗腹给她孙，尤其是这姑娘早不来晚不来，刚好赶在儿的生祭刚刚过完就上门来，可不是天意么？过什么青楼女
，别是她同什么人怀下孩，无力抚养，明仗着死无对证，诬陷给少爷的吧？”明珠听了太医的话，心中这时候已有八九分相信，想到儿
早逝，居然一夜风留下这么个遗腹，也是天可怜见的一段孽缘，冥冥中未必不有什么运数使然，又听他夫人这样说，便：“我也是这个意思，料她一个女人家，又重着，就有什么谋图，也翻不过天来。”又问要不要叫来给夫人磕。明珠也知
这大娘好比夫人的传声筒，遂笑：“所以我不好主，要大家商量着拿个主意。况且这是女人家的事，不如我叫她来，夫人当面问准了再议。”