孔明便与玄德、刘琦升帐坐定，谓赵云曰：“龙可带三千军，渡江径取乌林小路，拣树木芦苇密埋伏。今夜四更已后，曹必然从那条路奔走。等他军过，就半中间放起火来。虽然不杀他尽绝，也杀一半。”云曰：“乌林有两条路：一条通南郡，一条取荆州。不知向那条路来？”孔明曰：“南郡势迫，曹不敢往；必来荆州，然后大军投许昌而去。”云领计去了。又唤张飞曰：“翼德可领三千兵渡江，截断彝陵这条路，去葫芦谷埋伏。曹不敢走南彝陵，必望北彝陵去。来日雨过，必然来埋锅造饭。只看烟起，便就山边放起火来。虽然不捉得曹，翼德这场功料也不小。”飞领计去了。又唤糜竺、糜芳、刘封三人各驾船只，绕江剿擒败军，夺取械。三人领计去了。孔明起，谓公刘琦曰：“武昌一望之地。最为要。公便请回，率领所之兵，陈于岸。一败必有逃来者，就而擒之，却不可轻离城郭。”刘琦便辞玄德、孔明去了。孔明谓玄德曰：“主公可于樊屯兵，凭而望，坐看今夜周郎成大功也。”

且说江东，天向晚，周瑜唤蔡和，令军士缚倒。和叫：“无罪！”瑜曰：“汝是何等人，敢来诈降！吾今缺少福祭旗，愿借你首级。”和抵赖不过，大叫曰：“汝家阚泽、甘宁亦曾与谋！”瑜曰：“此乃吾之所使也。”蔡和悔之无及。瑜令捉至江边皂纛旗下，奠酒烧纸，一刀斩了蔡和，用血祭旗毕，便令开船。黄盖在第三只火船上，独披掩心，手提利刃，旗上大书“先锋黄盖”盖乘一天顺风，望赤发。是时东风大作，波狼汹涌。在中军遥望隔江，看看月上，照耀江，如万金蛇，翻波戏狼。迎风大笑，自以为得志。忽一军指说：“江南隐隐一簇帆幔，使风而来。”凭望之。报称：“皆青龙牙旗。内中有大旗，上书先锋黄盖名字。”笑曰：“公覆来降，此天助我也！”来船渐近。程昱观望良久，谓曰：“来船必诈。且休教近寨。”曰：“何以知之！”程昱曰：“粮在船中，船必稳重；今观来船，轻而且浮。更兼今夜东南风甚，倘有诈谋，何以当之？”省悟，便问：“谁去止之？”文聘曰：“某在上颇熟，愿请一往。”言毕，下小船，用手一指，十数只巡船，随文聘船。聘立于船，大叫：“丞相钧旨：南船且休近寨，就江心抛住。”众军齐喝：“快下了篷！”言未绝，弓弦响，文聘被箭中左臂，倒在船中。船上大，各自奔回。南船距寨止隔二里面。黄盖用刀一招，前船一齐发火。火趁风威，风助火势，船如箭发，烟焰涨天。二十只火船，撞寨，曹寨中船只一时尽着；又被铁环锁住，无逃避。隔江炮响，四下火船齐到，但见三江面上，火逐风飞，一派通红，漫天彻地。

话分两。且说刘玄德在夏专候孔明回来，忽见一队船到，乃是公刘琦自来探听消息。玄德请上敌楼坐定，说：“东南风起多时，龙去接孔明，至今不见到，吾心甚忧。”小校遥指樊港上：“一帆风送扁舟来到，必军师也。”玄德与刘琦下楼迎接。须臾船到，孔明、龙登岸。玄德大喜。问候毕，孔明曰：“且无暇告诉别事。前者所约军战船，皆已办否？”玄德曰：“收拾久矣，只候军师调用。”

曹回观岸上营寨，几烟火。黄盖在小船上，背后数人驾舟，冒烟突火，来寻曹。见势急，方上岸，忽张辽驾一小脚船，扶下得船时，那只大船，已自着了。张辽与十数人保护曹，飞奔岸。黄盖望见穿绛红袍者下船，料是曹，乃船速，手提利刃，声大叫：“曹贼休走！黄盖在此！”叫苦连声。张辽拈弓搭箭，觑着黄盖较近，一箭去。此时风声正大，黄盖在火光中，那里听得弓弦响？”正中肩窝，翻落。正是：火厄盛时遭厄，疮愈后患金疮。未知黄盖命如何，且看下文分解。

时云长在侧，孔明全然不睬。云长忍耐不住，乃声曰：“关某自随兄长征战，许多年来，未尝落后。今日逢大敌，军师却不委用，此是何意？”孔明笑曰：“云长勿怪！某本烦足下把一个最要的隘，怎奈有些违碍，不敢教去。”云长曰：“有何违碍？愿即见谕。”孔明曰：“昔日曹待足下甚厚，足下当有以报之。今日兵败，必走华容；若令足下去时，必然放他过去。因此不敢教去。”云长曰：“军师好心多！当日曹果是重待某，某已斩颜良，诛文丑，解白之围，报过他了。今日撞见，岂肯放过！”孔明曰：“倘若放了时，却如何？”云长曰：“愿依军法！”孔明曰：“如此，立下文书。”云长便与了军令状。”云长曰：“若曹不从那条路上来，如何？”孔明曰：“我亦与你军令状。云长大喜。孔明曰：“云长可于华容小路山之，堆积柴草，放起一把火烟，引曹来。”云长曰：“曹望见烟，知有埋伏，如何肯来？”孔明笑曰：“岂不闻兵法虚虚实实之论？虽能用兵，只此可以瞒过他也。他见烟起，将谓虚张声势，必然投这条路来。将军休得容情。”云长领了将令，引关平、周仓并五百校刀手，投华容埋伏去了。玄德曰：“吾弟义气重，若曹果然投华容去时，只恐端的放了。”孔明曰：“亮夜观乾象，贼未合亡。留这人情，教云长了，亦是事。”玄德曰：“先生神算，世所罕及！”孔明遂与玄德往樊，看周瑜用兵，留孙乾、简雍守城。却说曹在大寨中，与众将商议，只等黄盖消息。当日东南风起甚。程昱告曹曰：“今日东南风起，宜预提防。”笑曰：“冬至一生，来复之时，安得无东南风？何足为怪！”军士忽报江东一只小船来到，说有黄盖密书。急唤。其人呈上书。书中诉说：“周瑜关防得，因此无计脱。今有鄱湖新运到粮，周瑜差盖巡哨，已有方便。好歹杀江东名将，献首来降。只在今晚二更，船上青龙牙旗者，即粮船也。”大喜，遂与众将来寨中大船上，观望黄盖船到。

州地界，断曹合淝接应之兵，就曹兵，放火为号；只看红旗，便是吴侯接应兵到。”这两队兵最远，先发。第三唤吕蒙领三千兵去乌林接应甘宁，焚烧曹寨栅，第四唤凌统领三千兵，直截彝陵界首，只看乌林火起，以兵应之。第五唤董袭领三千兵，直取汉，从汉川杀奔曹案中。看白旗接应。第六唤潘璋领三千兵，尽打白旗，往汉接应董袭。六队船只各自分路去了。却令黄盖安排火船，使小卒驰书约曹，今夜来降。一面拨战船四只，随于黄盖船后接应。第一队领兵军官韩当，第二队领兵军官周泰，第三队领兵军官蒋钦，第四队领兵军官陈武：四队各引战船三百只，前面各摆列火船二十只。周瑜自与程普在大艨艟上督战，徐盛、丁奉为左右护卫，只留鲁肃共阚泽及众谋士守寨。程普见周瑜调军有法，甚相敬服。却说孙权差使命持兵符至，说已差陆逊为先锋，直抵蕲、黄地面兵，吴侯自为后应。瑜又差人西山放火炮，南屏山举号旗。各各准备停当，只等黄昏举动。