商议西击乌桓。曹洪等曰：“袁熙、袁尚兵败将亡，势穷力尽，远投沙漠；我今引兵西击，倘刘备、刘表乘虚袭许都，我救应不及，为祸不浅矣：请回师勿
为上。”郭嘉曰：“诸公所言错矣。主公虽威震天下，沙漠之人恃其边远，必不设备；乘其无备，卒然击之，必可破也。且袁绍与乌桓有恩，而尚与熙兄弟犹存，不可不除。刘表坐谈之客耳，自知才不足以御刘备，重任之则恐不能制，轻任之则备不为用。虽虚国远征，公无忧也。”曰：“奉孝之言极是。”遂率大小三军，车数千辆，望前发。但见黄沙漠漠，狂风四起；
路崎岖，人
难行。有回军之心，问于郭嘉。嘉此时不伏
土，卧病车上。泣曰：“因我
平沙漠，使公远涉艰辛，以至染病，吾心何安！”嘉曰：“某
丞相大恩，虽死不能报万一。”曰：“吾见北地崎岖，意回军，若何？”嘉曰：“兵贵神速。今千里袭人，辎重多而难以趋利，不如轻兵兼以
，掩其不备。但须得识径路者为引导耳。”田畴引张辽前至白狼山，正遇袁熙、袁尚会合蹋顿等数万骑前来。张辽飞报曹
。自勒登
望之，见蹋顿兵无队伍，参差不整。谓张辽曰：“敌兵不整，便可击之。”乃以麾授辽。辽引许褚、于禁、徐晃分四路下山，奋力急攻，蹋顿大
。辽拍斩蹋顿于下，余众皆降。袁熙、袁尚引数千骑投辽东去了。收军
柳城，封田畴为柳亭侯，以守柳城。畴涕泣曰：“某负义逃窜之人耳，蒙厚恩全活，为幸多矣；岂可卖卢龙之寨以邀赏禄哉！死不敢受侯爵。”义之，乃拜畴为议郎。抚
单于人等，收得骏万匹，即日回兵。时天气寒且旱，二百里无，军又乏粮，杀为
，凿地三四十丈，方得。回至易州，重赏先曾谏者；因谓众将曰：“孤前者乘危远征，侥幸成功。虽得胜，天所佑也，不可以为法。诸君之谏，乃万安之计，是以相赏。后勿难言。”遂留郭嘉于易州养病，求向导官以引路。人荐袁绍旧将田畴
知此境，召而问之。畴曰：“此秋夏间有，浅不通车，不载舟楫，最难行动。不如回军，从卢龙
越白檀之险，空虚之地，前近柳城，掩其不备：蹋顿可一战而擒也。”从其言，封田畴为靖北将军，作向导官，为前驱；张辽为次；自押后：倍轻骑而。程昱等请曰：“北方既定，今还许都，可早建下江南之策。”
笑曰：“吾有此志久矣。诸君所言，正合吾意。”是夜宿于冀州城东角楼上，凭栏仰观天文。时荀攸在侧，指曰：“南方旺气灿然，恐未可图也。”攸曰：“以丞相天威，何所不服！正看间，忽见一金光，从地而起。攸曰：“此必有宝于地下”下楼令人随光掘之。正是：星文方向南中指，金宝旋从北地生。不知所得何
，且听下文分解。忽探
来报：“乐、李典、张燕攻打并州，
守住壶关，不能下。”自勒兵前往。三将接着，说于拒关难击。集众将共议破之计。荀攸曰：“若破，须用诈降计方可。”然之。唤降将吕旷、吕翔，附耳低言如此如此。吕旷等引军数十，直抵关下，叫曰：“吾等原系袁氏旧将，不得已而降曹。曹为人诡谲，薄待吾等；吾今还扶旧主。可疾开关相纳。”未信，只教二将自上关说话。二将卸甲弃而，谓曰：“曹军新到，可乘其军心未定，今夜劫寨。某等愿当先。”于喜，从其言，是夜教二吕当先，引万余军前去。将至曹寨，背后喊声大震，伏兵四起。知是中计，急回壶关城，乐、李典已夺了关、于夺路走脱，往投单于。领兵拒住关，使人追袭。到单于界，正迎北番左贤王。下拜伏于地，言曹吞并疆土，今犯王
地面，万乞救援，同力克复，以保北方。左贤王曰：“吾与曹无仇，岂有侵我土地？汝使我结怨于曹氏耶！”叱退。寻思无路，只得去投刘表。行至上洛，被都尉王琰所杀，将
解送曹。曹封琰为列侯。到易州时，郭嘉已死数日，停柩在公廨。往祭之，大哭曰：“奉孝死，乃天丧吾也！”回顾众官曰：“诸君年齿，皆孤等辈，惟奉孝最少，吾托以后事。不期中年夭折，使吾心
崩裂矣！”嘉之左右，将嘉临死所封之书呈上曰：“郭公临亡，亲笔书此，嘱曰：丞相若从书中所言，辽东事定矣。”拆书视之，
嗟叹。诸人皆不知其意。次日，夏侯惇引众人禀曰：“辽东太守公孙康，久不宾服。今袁熙、袁尚又往投之，必为后患。不如乘其未动，速往征之，辽东可得也。”笑曰：“不烦诸公虎威。数日之后，公孙康自送二袁之首至矣。”诸将皆不肯信。却说袁熙、袁尚引数千骑奔辽东。辽东太守公孙康，本襄平人，武威将军公孙度之也。当日知袁熙、袁尚来投，遂聚本
属官商议此事。公孙恭曰：“袁绍在日，常有吞辽东之心；今袁熙，袁尚兵败将亡，无
依栖，来此相投，是鸠夺鹊巢之意也。若容纳之，后必相图。不如赚城中杀之，献与曹公，曹公必重待我。”康曰：“只怕曹引兵下辽东，又不如纳二袁使为我助。”恭曰：“可使人探听。如曹兵来攻，则留二袁；如其不动，则杀二袁，送与曹公。”康从之，使人去探消息。却说袁熙、袁尚至辽东，二人密议曰：“辽东军兵数万，足可与曹争衡。今暂投之，后当杀公孙康而夺其地，养成气力而抗中原，可复河北也。”商议已定，乃见公孙康。康留于馆驿，只推有病，不即相见。不一日，细作回报：“曹公兵屯易州，并无下辽东之意。”公孙康大喜，乃先伏刀斧手于
衣中，使二袁。相见礼毕，命坐。时天气严寒，尚见床榻上无茵褥，谓康曰：“愿铺坐席。”康瞋目言曰：“汝二人之，将行万里！何席之有！尚大惊。康叱曰：“左右何不下手！”刀斧手拥，就坐席上砍下二人之，用木匣盛贮，使人送到易州，来见曹。时在易州，
兵不动。夏侯惇、张辽禀曰：“如不下辽东，可回许都。恐刘表生心。”曰：“待二袁首级至，即便回兵。”众皆暗笑。忽报辽东公孙康遣人送袁熙、袁尚首级至，众皆大惊。使者呈上书信。大笑曰：“不奉孝之料！”重赏来使，封公孙康为襄平侯、左将军。众官问曰：“何为不奉孝之所料？”遂郭嘉书以示之。书略曰：“今闻袁熙、袁尚往投辽东，明公切不可加兵。公孙康久畏袁氏吞并，二袁往投必疑。若以兵击之，必并力迎敌，急不可下；若缓之，公孙康、袁氏必自相图，其势然也。”众皆踊跃称善。引众官复设祭于郭嘉灵前。亡年三十八岁，从征十有一年，多立奇勋。后人有诗赞曰：“天生郭奉孝，豪杰冠群英：腹内藏经史，
中隐甲兵；运谋如范蠡，决策似陈平。可惜
先丧，中原梁栋倾。”领兵还冀州，使人先扶郭嘉灵柩于许都安葬。