命使来请关公赴宴。公辞二嫂，往见。见公有泪容，问其故。公曰：“二嫂思兄痛哭，不由某心不悲。”笑而宽解之，频以酒相劝。公醉，自绰其髯而言曰：“生不能报国家，而背其兄，徒为人也！”问曰：“云长髯有数乎？”公曰：“约数百
。每秋月约退三五。冬月多以皂纱
裹之，恐其断也。”以纱锦作，与关公护髯。次日，早朝见帝。帝见关公一纱锦垂于
次，帝问之。关公奏曰：“臣髯颇长，丞相赐贮之。”帝令当殿披拂，过于其腹。帝曰：“真
髯公也！”因此人皆呼为“髯公”见连斩二将，心中忧闷。程昱曰：“某举一人可敌颜良。”问是谁。昱曰：“非关公不可。”曰：“吾恐他立了功便去。”昱曰：“刘备若在，必投袁绍。今若使云长破袁绍之兵，绍必疑刘备而杀之矣。备既死，云长又安往乎？”大喜，遂差人去请关公。关公即
辞二嫂。二嫂曰：“叔今此去，可打听皇叔消息。”关公领诺而
，提青龙刀，上赤兔
，引从者数人，直至白来见曹。叙说：“颜良连诛二将，勇不可当，特请云长商议。”关公曰：“容某观之。”置酒相待。忽报颜良搦战。引关公上土山观看。与关公坐，诸将环立。曹指山下颜良排的阵势，旗帜鲜明，枪刀森布，严整有威，乃谓关公曰：“河北人，如此雄壮！”关公曰：“以吾观之，如土
瓦犬耳！”又指曰：“麾盖之下，绣袍金甲，持刀立者，乃颜良也。”关公举目一望，谓曰：“吾观颜良，如
标卖首耳！”曰：“未可轻视。”关公起
曰：“某虽不才，愿去万军中取其首级，来献丞相。”张辽曰：“军中无戏言，云长不可忽也。”关公奋然上，倒提青龙刀，跑下山来，凤目圆睁，蚕眉直竖，直冲彼阵。河北军如波开狼裂，关公径奔颜良。颜良正在麾盖下，见关公冲来，方
问时，关公赤兔快，早已跑到面前；颜良措手不及，被云长手起一刀，刺于下。忽地下，割了颜良首级，拴于项之下，飞上，提刀阵，如无人之境。河北兵将大惊，不战自
。曹军乘势攻击，死者不可胜数；匹
械，抢夺极多。关公纵上山，众将尽皆称贺。公献首级于前。曰：“将军真神人也！”关公曰：“某何足
哉！吾弟张翼德于百万军中取上将之
，如探取
耳。”大惊，回顾左右曰：“今后如遇张翼德，不可轻敌。”令写于衣袍襟底以记之。却说颜良败军奔回，半路迎见袁绍，报说被赤面长须使大刀一勇将，匹
阵，斩颜良而去，因此大败。绍惊问曰：“此人是谁？”沮授曰：“此必是刘玄德之弟关云长也。”绍大怒，指玄德曰：“汝弟斩吾
将，汝必通谋，留尔何用！”唤刀斧手推玄德斩之。正是：初见方为座上客，此日几同阶下囚。未知玄德
命如何，且听下文分解。，不知为何，请将军速
。”关公乃整衣跪于内门外，问二嫂为何悲泣。甘夫人曰：“我夜梦皇叔陷于土坑之内，觉来与糜夫人论之，想在九泉之下矣！是以相哭。”关公曰：“梦寐之事，不可凭信，此是嫂嫂想念之故。请勿忧愁。”忽一日，
请关公宴。临散，送公府，见公瘦，曰：“公因何而瘦？”关公曰：“贱躯颇重，不能载，因此常瘦。”令左右备一来。须臾牵至。那如火炭，状甚雄伟。指曰：“公识此否？”公曰：“莫非吕布所骑赤兔乎？”曰：“然也。”遂并鞍辔送与关公。关公再拜称谢。不悦曰：“吾累送女金帛，公未尝下拜；今吾赠，乃喜而再拜：何贱人而贵畜耶？”关公曰：“吾知此日行千里，今幸得之，若知兄长下落，可一日而见面矣。”愕然而悔。关公辞去。后人有诗叹曰：“威倾三国著英豪，一宅分居义气
。
相枉将虚礼待，岂知关羽不降曹。”问张辽曰：“吾待云长不薄，而彼常怀去心，何也？”辽曰：“容某探其情。”次日，往见关公。礼毕，辽曰：“我荐兄在丞相
，不曾落后？”公曰：“
丞相厚意。只是吾虽在此，心念皇叔，未尝去怀。”辽曰：“兄言差矣，世不分轻重，非丈夫也。玄德待兄，未必过于丞相，兄何故只怀去志？”公曰：“吾固知曹公待吾甚厚。奈吾受刘皇叔厚恩，誓以共死，不可背之。吾终不留此。要必立效以报曹公，然后去耳。”辽曰：“倘玄德已弃世，公何所归乎？”公曰：“愿从于地下。”辽知公终不可留，乃告退，回见曹，
以实告。叹曰：“事主不忘其本，乃天下之义士也！”荀彧曰：“彼言立功方去，若不教彼立功，未必便去。”然之。却说玄德在袁绍，旦夕烦恼。绍曰：“玄德何故常忧？”玄德曰：“二弟不知音耗，妻小陷于曹贼；上不能报国，下不能保家：安得不忧？”绍曰：“吾
兵赴许都久矣。方今
，正好兴兵。”便商议破曹之策。田丰谏曰：“前攻徐州，许都空虚，不及此时兵；今徐州已破，兵方锐，未可轻敌。不如以久持之，待其有隙而后可动也。”绍曰：“待我思之。”因问玄德曰：“田丰劝我固守，何如！”玄德曰：“曹欺君之贼，明公若不讨之，恐失大义于天下。”绍曰：“玄德之言甚善。”遂兴兵。田丰又谏。绍怒曰：“汝等
文轻武，使我失大义！”田丰顿首曰：“若不听臣良言，师不利。”绍大怒，斩之。玄德力劝，乃囚于狱中，沮授见田丰下狱，乃会其宗族，尽散家财，与之诀曰：“吾随军而去，胜则威无不加，败则一不保矣！”众皆下泪送之。绍遣大将颜良作先锋，
攻白。沮授谏曰：“颜良狭，虽骁勇，不可独任。”绍曰：“吾之上将，非汝等可料。”大军发至黎
，东郡太守刘延告急许昌。曹急议兴兵抵敌。关公闻知，遂相府见曰：“闻丞相起兵，某愿为前
。”曰：“未敢烦将军。早晚有事，当来相请。”关公乃退。引兵十五万，分三队而行。于路又连接刘延告急文书，先提五万军亲临白，靠土山扎住。遥望山前平川旷野之地，颜良前
兵十万，排成阵势。骇然，回顾吕布旧将宋宪曰：“吾闻汝乃吕布下猛将，今可与颜良一战。”宋宪领诺，绰枪上，直阵前。颜良横刀立于门旗下；见宋宪至，良大喝一声，纵来迎。战不三合，手起刀落，斩宋宪于阵前。曹大惊曰：“真勇将也！”魏续曰：“杀我同伴，愿去报仇！”许之。续上持矛，径阵前，大骂颜良。良更不打话，
一合，照一刀，劈魏续于下。曰：“今谁敢当之？”徐晃应声而，与颜良战二十合，败归本阵。诸将栗然。曹收军，良亦引军退去。