谋士许汜、王楷见布，计曰：今袁术在淮南，声势大振。将军旧曾与彼约婚，今何不仍求之？彼兵若至，内外夹攻，不难破也。布从其计，即日修书，就着二人前去。许汜曰：“须得一军引路冲方好。”布令张辽、郝萌两个引兵一千，送隘。是夜二更，张辽在前，郝萌在后，保着许汜、王楷杀城去。抹过玄德寨，众将追赶不及，已隘。郝萌将五百人，跟许汜、王楷而去。张辽引一半军回来，到隘时，云长拦住。未及锋，顺引兵城救应，接城中去了。且说许汜、王楷至寿，拜见袁术，呈上书信。术曰：“前者杀吾使命，赖我婚姻！今又来相问，何也？”汜曰：“此为曹计所误，愿明上详之。”术曰：“汝主不因曹兵困急，岂肯以女许我？”楷曰：“明上今不相救，恐亡齿寒，亦非明上之福也。”术曰：“奉先反复无信，可先送女，然后发兵。”许汜、王楷只得拜辞，和郝萌回来。到玄德寨边，汜曰：“日间不可过。夜半吾二人先行，郝将军断后。”商量停当。夜过玄德寨，许汜、王楷先过去了。郝萌正行之次，张飞寨拦路。郝萌只一合，被张飞生擒过去，五百人尽被杀散。张飞解郝萌来见玄德，玄德押往大寨见曹。郝萌备说求救许婚一事。大怒，斩郝萌于军门，使人传谕各寨，小心防守：如有走透吕布及彼军士者，依军法治。各寨悚然。玄德回营，分付关、张曰：“我等正当淮南冲要之。二弟切宜小心在意，勿犯曹公军令。”飞曰：“捉了一员贼将，不见有甚褒赏，却反来？吓，何也？”玄德曰：“非也。曹统领多军，不以军令，何能服人？弟勿犯之。”关、张应诺而退。

却说许汜、王楷回见吕布，言袁术先得妇，然后起兵救援。布曰：“如何送去？”汜曰：“今郝萌被获，必知我情，预作准备。若非将军亲自护送，谁能突重围？”布曰：“今日便送去，如何？”汜曰：“今日乃凶神值日，不可去。明日大利，宜用戌、亥时。”布命张辽、顺：“引三千军，安排小车一辆；我亲送至二百里外，却使你两个送去。”次夜二更时分，吕布将女以绵缠，用甲包裹，负于背上，提戟上。放开城门，布当先城，张辽、顺跟着。将次到玄德寨前，一声鼓响，关、张二人拦住去路，大叫：休走！”布无心恋战，只顾夺路而行。玄德自引一军杀来，两军混战。吕布虽勇，终是缚一女在上，只恐有伤，不敢冲突重围。后面徐晃、许褚皆杀来，众军皆大叫曰：“不要走了吕布！”布见军来太急，只得仍退城。玄德收军，徐晃等各归寨，端的不曾走透一个。吕布回到城中，心中忧闷，只是饮酒。

却说曹攻城，两月不下。忽报：“河内太守张杨兵东市，救吕布；将杨丑杀之，将献丞相，却被张杨心腹将眭固所杀，反投犬城去了。”闻报，即遣史涣追斩眭固。因聚众将曰：“张杨虽幸自灭，然北有袁绍之忧，东有表、绣之患，下邳久围不克，吾舍

诸将。自居中，使陈珪居右、玄德居左。其余将士，各依次坐。宴罢，嘉陈珪父之功，加封十县之禄，授登为伏波将军。且说曹得了徐州，心中大喜，商议起兵攻下邳。程昱曰：“布今止有下邳一城，若之太急，必死战而投袁术矣。布与术合，其势难攻。今可使能事者守住淮南径路，内防吕布，外当袁术。况今山东尚有臧霸、孙观之徒未曾归顺，防之亦不可忽也。”曰：“吾自当山东诸路。其淮南径路，请玄德当之。”玄德曰：“丞相将令，安敢有违。”次日，玄德留糜竺、简雍在徐州，带孙乾、关、张引军住守淮南径路。曹自引兵攻下邳。且说吕布在下邳，自恃粮足备，且有泗之险，安心坐守，可保无虞。陈曰：“今兵方来，可乘其寨栅未定，以逸击劳，无不胜者。”布曰：“吾方屡败，不可轻。待其来攻而后击之，皆落泗矣。”遂不听陈之言。过数日，曹兵下寨已定。统众将至城下，大叫吕布答话，布上城而立，谓布曰：“闻奉先又结婚袁术，吾故领兵至此。夫术有反逆大罪，而公有讨董卓之功，今何自弃其前功而从逆贼耶？倘城池一破，悔之晚矣！若早来降，共扶王室，当不失封侯之位。”布曰：“丞相且退，尚容商议。”陈在布侧大骂曹贼，一箭中其麾盖。指恨曰：“吾誓杀汝！”遂引兵攻城。谓布曰：“曹远来，势不能久。将军可以步骑屯于外，将余众闭守于内；若攻将军，引兵击其背；若来攻城，将军为救于后；不过旬日，军尽，可一鼓而破；此乃掎角之势也。”布曰：“公言极是。”遂归府收拾戎装。时方冬寒，分付从人多带绵衣，布妻严氏闻之，问曰：“君何往？”布告以陈之谋。严氏曰：“君委全城，捐妻，孤军远，倘一旦有变，妾岂得为将军之妻乎？”布踌躇未决，三日不。见曰：“军四面围城，若不早，必受其困。”布曰：“吾思远不如守。”曰：“近闻军粮少，遣人往许都去取，早晚将至。将军可引兵往断其粮。此计大妙。”布然其言，复内对严氏说知此事。严氏泣曰：“将军若，陈、顺安能守城池？倘有差失，悔无及矣！妾昔在长安，已为将军所弃，幸赖庞舒私藏妾，再得与将军相聚；孰知今又弃妾而去乎？将军前程万里，请勿以妾为念！”言罢痛哭。布闻言愁闷不决，告貂蝉。貂蝉曰：“将军与妾作主，勿轻自。”布曰：“汝无忧虑。吾有画戟、赤兔，谁敢近我！”乃谓陈曰：“军粮至者，诈也。多诡计，吾未敢动。”，叹曰：“吾等死无葬之地矣！”布于是终日不，只同严氏、貂蝉饮酒解闷。