此言？”珪曰：“前者袁公路以金帛送公，
杀刘玄德，而公以
戟解之；今忽来求亲，其意盖以公女为质，随后就来攻玄德而取小沛。小沛亡，徐州危矣。且彼或来借粮，或来借兵：公若应之，是疲于奔命，而又结怨于人；若其不允，是弃亲而启兵端也。况闻袁术有称帝之意，是造反也。彼若造反，则公乃反贼亲属矣，得无为天下所不容乎？”布大惊曰：“陈
误我！”急命张辽引兵，追赶至三十里之外，将女抢归；连韩胤都拿回监禁，不放归去。却令人回复袁术，只说女儿妆奁未备，俟备毕便自送来。陈珪又说吕布，使解韩胤赴许都。布犹豫未决。忽人报：“玄德在小沛招军买
，不知何意。”布曰：“此为将者本分事，何足为怪。”正话间，宋宪、魏续至，告布曰：“我二人奉明公之命，往山东买，买得好三百余匹；回至沛县界首，被
寇劫去一半。打听得是刘备之弟张飞，诈妆贼，抢劫匹去了。”吕布听了大怒，随即
兵往小沛来斗张飞。玄德闻知大惊，慌忙领兵迎。两阵圆
，玄德曰：“兄长何故领兵到此？”布指骂曰：“我辕门戟，救你大难，你何故夺我匹？”玄德曰：“备因缺，令人四下收买，安敢夺兄匹。”布曰：你便使张飞夺了我好一百五十匹，尚自抵赖！”张飞
枪曰：“是我夺了你好！你今待怎么？”布骂曰：“环
贼！你累次渺视我！”飞曰：“我夺你你便恼，你夺我哥哥的徐州便不说了！”布戟来战张飞，飞亦枪来迎。两个酣战一百余合，未见胜负。玄德恐有疏失，急鸣金收军
城。吕布分军四面围定。玄德唤张飞责之曰：“都是你夺他匹，惹起事端！如今匹在何？”飞曰：“都寄在各寺院内。”玄德随令人城，至吕布营中，说情愿送还匹，两相罢兵。布从之。陈曰：“今不杀刘备，久后必为所害。”布听之，不从所请，攻城愈急。玄德与糜竺、孙乾商议。孙乾曰：“曹
所恨者，吕布也。不若弃城走许都，投奔曹，借军破布，此为上策。”玄德曰：“谁可当先破围而？”飞曰：“小弟情愿死战！”玄德令飞在前，云长在后；自居于中，保护老小。当夜三更，乘着月明，北门而走。正遇宋宪、魏续，被翼德一阵杀退，得重围。后而张辽赶来，关公敌住。吕布见玄德去了，也不来赶，随即城安民，令
顺守小沛，自己仍回徐州去了。却说玄德前奔许都，到城外下寨，先使孙乾来见曹
，言被吕布追
。特来相投。曰：“玄德与吾，兄弟也。”便请城相见。次日，玄德留关、张在城外，自带孙乾、糜竺见。待以上宾之礼。玄德备诉吕布之事，曰：“布乃无义之辈，吾与贤弟并力诛之。”玄德称谢。设宴相待，至晚送。荀彧见曰：“刘备，英雄也。今不早图，后必为患。”不答。彧，郭嘉。曰：“荀彧劝我杀玄德，当如何？”嘉曰：“不可。主公兴义兵，为百姓除暴，惟仗信义以招俊杰，犹惧其不来也；今玄德素有英雄之名，以困穷而来投，若杀之，是害贤也。天下智谋之士，闻而自疑，将裹足不前，主公谁与定天下乎？夫除一人之患，以阻四海之望：安危之机不可不察。”大喜曰：“君言正合吾心。”次日，即表荐刘备领豫州牧。程昱谏曰：“刘备终不为人之下，不如早图之。”曰：“方今正用英雄之时，不可杀一人而失天下之心。此郭奉孝与吾有同见也。”遂不听昱言，以兵三千、粮万斛送与玄德，使往豫州到任。
兵屯小沛，招集原散之兵，攻吕布。玄德至豫州，令人约会曹。正起兵，自往征吕布，忽
星报说张济自关中引兵攻南
，为矢所中而死；济侄张绣统其众，用贾诩为谋士，结连刘表，屯兵宛城，兴兵犯阙夺驾。大怒，兴兵讨之，又恐吕布来侵许都，乃问计于荀彧。彧曰：“此易事耳。吕布无谋之辈，见利必喜；明公可遣使往徐州，加官赐赏，令与玄德解和。布喜，则不思远图矣。”曰：“善。”遂差奉军都尉王则，赍官诰并和解书，往徐州去讫。一面起兵十五万，亲讨张绣。分军三路而行，以夏侯惇为先锋。军至淯
下寨。贾诩劝张绣曰：“兵势大，不可与敌，不如举众投降。”张绣从之，使贾诩至寨通款。见诩应对如，甚
之，效用为谋士。诩曰：“某昔从李傕，得罪天下；今从张绣，言听计从，不忍弃之。”乃辞去。次日引绣来见，“乞公台勿
！”曰：“吾自不，只恐其事若迟，必被他人识破，事将中变。”胤曰：“然则奈何？”愿公教之。”曰：“吾见奉先，使其即日送女就亲，何如？”胤大喜，称谢曰：“若如此，袁公
佩明德不浅矣！”遂辞别韩胤。见吕布曰：“闻公女许嫁袁公路，甚善。但不知于何日结亲？”布曰：“尚容徐议。”曰：“古者自受聘成婚之期，各有定例：天
一年，诸侯半年，大夫一季，庶民一月。”布曰：“袁公路天赐国室，早晚当为帝，今从天例，可乎？”曰：“不可。”布曰：“然则仍从诸侯例？”曰：“亦不可。”布曰：“然则将从卿大夫例矣？”曰：“亦不可。”布笑曰：“公岂吾依庶民例耶？”曰：“非也”布曰：“然则公意如何？”曰：“方今天下诸侯，互相争雄；今公与袁公路结亲，诸侯保无有嫉妒者乎？”若复远择吉期，或竟乘我良辰，伏兵半路以夺之，如之奈何？为今之计：不许便休；既已许之。当趁诸侯未知之时，即便送女到寿
，另居别馆，然后择吉成亲，万无一失也。”布喜曰：“公台之言甚当。”遂告严氏。连夜
办妆奁，收拾宝香车，令宋宪、魏续一同韩胤送女前去。鼓乐喧天，送城外。