：“我是
下人的人，姨太太瞧得起我，才和我说这些话，我是从不敢违拗太太的。”薛姨妈听他的话，"好一个柔顺的孩
！"心里更加喜
.宝钗又将大义的话说了一遍，大家各自相安.那日薛姨妈并未回家，因恐宝钗痛哭，所以在宝钗房中解劝.那宝钗却是极明理，思前想后，宝玉原是一
奇异的人.夙世前因，自有一定，原无可怨天尤人.了.薛姨妈心里反倒安了，便到王夫人那里先把宝钗的话说了.王夫人
叹：“若说我无德，不该有这样好媳妇了。”说着，更又伤心起来.薛姨妈倒又劝了一会，因又提起袭人来，说：“我见袭人近来瘦的了不得，他是一心想着宝哥儿.但是正
呢理应守的，屋里人愿守也是有的.惟有这袭人，虽说是算个屋里人，到底他和宝哥儿并没有过明路儿的。”王夫人：“我才刚想着，正要等妹妹商量商量.若说放他
去，恐怕他不愿意，又要寻死觅活的，若要留着他也罢，又恐老爷不依.所以难
。”薛姨妈：“我看姨老爷是再不肯叫守着的.再者姨老爷并不知袭人的事，想来不过是个丫，那有留的理呢？只要姊姊叫他本家的人来，狠狠的吩咐他，叫他一门正经亲事，再多多的陪送他些东西.那孩心
儿也好，年纪儿又轻，也不枉跟了
会，也算待他不薄了.袭人那里还得我细细劝他.就是叫他家的人来也不用告诉他，只等他家里果然说定了好人家儿，我们还去打听打听，若果然足衣足
，女婿长的象个人儿，然后叫他去。”王夫人听了：“这个主意很是.不然叫老爷冒冒失失的一办，我可不是又害了一个人了么！"薛姨妈听了：“可不是么！"又说了几句，便辞了王夫人，仍到宝钗房中去了.那日已是迎娶吉期，袭人本不是那一
泼辣人，委委屈屈的上轿而去，心里另想到那里再作打算.岂知过了门，见那蒋家办事极其认真，全都
着正的规矩.一
了门，丫仆妇都称
.袭人此时
要死在这里，又恐害了人家，辜负了一番好意.那夜原是哭着不肯俯就的，那姑爷却极柔情曲意的承顺.到了第二天开箱，这姑爷看见一条猩红汗巾，方知是宝玉的丫.原来当初只知是贾母的侍儿，益想不到是袭人.此时蒋玉菡念着宝玉待他的旧情，倒觉满心惶愧，更加周旋，又故意将宝玉所换那条松
绿的汗巾拿来.袭人看了，方知这姓蒋的原来就是蒋玉菡，始信姻缘前定.袭人才将心事说刚儿的娶了亲，中了举人，又知
媳妇作了胎，我才喜些，不想
到这样结局！早知这样，就不该娶亲害了人家的姑娘！"薛姨妈：“这是自己一定的，咱们这样人家，还有什么别的说的吗？幸喜有了胎，将来生个外孙必定是有成立的，后来就有了结果了.你看大，如今兰哥儿中了举人，明年成了士，可不是就了官了么.他里的苦也算吃尽的了，如今的甜来，也是他为人的好.我们姑娘的心儿姊姊是知的，并不是刻薄轻佻的人，姊姊倒不必耽忧。”王夫人被薛姨妈一番言语说得极有理，心想：“宝钗小时候更是廉静寡极
素淡的，他所以才有这个事，想人生在世真有一定数的.看着宝钗虽是痛哭，他端庄样儿一不走，却倒来劝我，这是真真难得的！不想宝玉这样一个人，红尘中福分竟没有一儿！"想了一回，也觉解了好些.又想到袭人
上：“若说别的丫呢，没有什么难的，大的了去，小的伏侍二就是了.独有袭人可怎么呢？"此时人多，也不好说，且等晚上和薛姨妈商量.回到家中，贾琏贾珍接着，贾政将朝内的话述了一遍，众人喜
.贾珍便回说：“宁国府第收拾齐全，回明了要搬过去.栊翠庵圈在园内，给四妹妹静养。”贾政并不言语，隔了半日，却吩咐了一番仰报天恩的话.贾琏也趁便回说：“巧亲事，父亲太太都愿意给周家为媳。”贾政昨晚也知巧的始末，便说：“大老爷大太太作主就是了.莫说村居不好，只要人家清白，孩肯念书，能够上.朝里那些官儿难都是城里的人么？"贾琏答应了"是"，又说：“父亲有了年纪，况且又有痰症的
，静养几年，诸事原仗二老爷为主."贾政：“提起村居养静，甚合我意.只是我受恩
重，尚未酬报耳。”贾政说毕内.贾琏打发请了刘姥姥来，应了这件事.刘姥姥见了王夫人等，便说些将来怎样升官，怎样起家，怎样孙昌盛.正说着，丫回：“自芳的女人来请安。”王夫人问几句话，自芳的女人将亲戚作媒，说的是城南蒋家的，现在有房有地，又有铺面，姑爷年纪略大了几岁，并没有娶过的，况且人
儿长的是百里挑一的.王夫人听了愿意，说：“你去应了，隔几日来再接你妹罢。”王夫人又命人打听，都说是好.王夫人便告诉了宝钗，仍请了薛姨妈细细的告诉了袭人.袭人悲伤不已，又不敢违命的，心里想起宝玉那年到他家去，回来说的死也不回去的话，"如今太太
作主张.若说我守着，又叫人说我不害臊，若是去了，实不是我的心愿"，便哭得咽哽难鸣，又被薛姨妈宝钗等苦劝，回过念想：“我若是死在这里，倒把太太的好心坏了.我该死在家里才是."于是，袭人
悲叩辞了众人，那妹分手时自然更有一番不忍说.袭人怀着必死的心上车回去，见了哥哥嫂，也是哭泣，但只说不来.那自芳悉把蒋家的娉礼送给他看，又把自己所办妆奁一一指给他瞧，说那是太太赏的，那是置办的.袭人此时更难开
，住了两天，细想起来：“哥哥办事不错，若是死在哥哥家里，岂不又害了哥哥呢。”千思万想，左右为难，真是一缕柔，几乎牵断，只得忍住.次日贾政
内，请示大臣们，说是：“蒙恩
激，但未服阕，应该怎么谢恩之，望乞大人们指教。”众朝臣说是代奏请旨.于是圣恩浩
，即命陛见.贾政内谢了恩，圣上又降了好些旨意，又问起宝玉的事来.贾政据实回奏.圣上称奇，旨意说，宝玉的文章固是清奇，想他必是过来人，所以如此.若在朝中，可以用.他既不敢受圣朝的爵位，便赏了一个"文妙真人"的号.贾政又叩谢恩而.过了几日，贾政回家，众人迎接.贾政见贾赦贾珍已都回家，弟兄叔侄相见，大家历叙别来的景况.然后内眷们见了，不免想起宝玉来，又大家伤了一会
心.贾政喝住：“这是一定的理.如今只要我们在外把持家事，你们在内相助，断不可仍是从前这样的散慢.别房的事，各有各家料理，也不用承总.我们本房的事，里全归于你，都要理而行。”王夫人便将宝钗有
的话也告诉了，将来丫们都劝放去.贾政听了，无语.