例禁的，几乎误了大事！况我朝觐已过，便要择日起程，倘有人来再说，快快打发
去。”这日恰好贾芸王仁等递送年庚，只见府门里
的人便说：“奉王爷的命，再敢拿贾府的人来冒充民女者，要拿住究治的.如今太平时候，谁敢这样大胆！"这一嚷，唬得王仁等抱鼠窜的来，埋怨那说事的人，大家扫兴而散.贾环在家候信，又闻王夫人传唤，急得烦燥起来.见贾芸一人回来，赶着问
：“定了么？"贾芸慌忙跺足：“了不得，了不得！不知谁
了风了！"还把吃亏的话说了一遍.贾环气得发怔说：“我早起在大太太跟前说的这样好，如今怎么样
呢？这都是你们众人坑了我了！"正没主意，听见里
嚷，叫着贾环等的名字说：“大太太二太太叫呢。”两个人只得蹭
去.只见王夫人怒容满面说：“你们的好事！如今
死了巧
和平儿了，快快的给我找还尸首来完事！"两个人跪下.贾环不敢言语，贾芸低说：“孙
不敢什么，为的是邢舅太爷和王舅爷说给巧妹妹作媒，我们才回太太们的.大太太愿意，才叫孙写帖儿去的.人家还不要呢.怎么我们死了妹妹呢！"王夫人：“环儿在大太太那里说的，三日内便要抬了走.说儿才挑上的，便
空儿赶到平儿那里，一五一十的都告诉了.平儿早知此事不好，已和巧细细的说明.巧哭了一夜，必要等他父亲回来作主，大太太的话不能遵.今儿又听见这话，便大哭起来，要和太太讲去.平儿急忙拦住：“姑娘且慢着.大太太是你的亲祖母，他说二爷不在家，大太太
得主的，况且还有舅舅保山.他们都是一气，姑娘一个人那里说得过呢.我到底是下人，说不上话去.如今只可想法儿，断不可冒失的。”邢夫人那边的丫：“你们快快的想主意，不然可就要抬走了。”说着，各自去了.平儿回过来见巧哭作一团，连忙扶着：“姑娘，哭是不中用的，如今是二爷够不着，听见他们的话…"这句话还没说完，只见邢夫人那边打发人来告诉：“姑娘大喜的事来了.叫平儿将姑娘所有应用的东西料理来.若是赔送呢，原说明了等二爷回来再办。”平儿只得答应了.有个婆
来，回说：“后门上的人说，那个刘姥姥又来了。”王夫人：“咱们家遭着这样事，那有工夫接待人.不拘怎么回了他去罢。”平儿：“太太该叫他来，他是儿的妈，也得告诉告诉他。”王夫人不言语，那婆便带了刘姥姥来.各人见了问好.刘姥姥见众人的
圈儿都是红的，也摸不着脑，迟了一会，便问：“怎么了？太太姑娘们必是想二姑
了。”巧儿听见提起他母亲，越发大哭起来.平儿：“姥姥别说闲话，你既是姑娘的妈，也该知的。”便一五一十的告诉了.把个刘姥姥也唬怔了，等了半天，忽然笑：“你这样一个伶俐姑娘，没听见过鼓儿词么，这上的方法多着呢.这有什么难的。”平儿赶忙问：“姥姥你有什么法儿快说罢。”刘姥姥：“这有什么难的呢，一个人也不叫他们知，扔崩一走，就完了事了。”平儿：“这可是混说了.我们这样人家的人，走到那里去！"刘姥姥：“只怕你们不走，你们要走，就到我屯里去.我就把姑娘藏起来，即刻叫我女婿
了人，叫姑娘亲笔写个字儿，赶到姑老爷那里，少不得他就来了.可不好么？"平儿：“大太太知呢？"刘姥姥：“我来他们知么？"平儿：“大太太住在后，他待人刻薄，有什么信没有送给他的.你若前门走来就知了，如今是后门来的，不妨事。”刘姥姥：“咱们说定了几时，我叫女婿打了车来接了去。”平儿：“这还等得几时呢，你坐着罢。”急忙去，将刘姥姥的话避了旁人告诉了.王夫人想了半天不妥当.平儿：“只有这样.为的是太太才敢说明，太太就装不知，回来倒问大太太.我们那里就有人去，想二爷回来也快。”王夫人不言语，叹了一
气.巧儿听见，便和王夫人：“只求太太救我，横竖父亲回来只有
激的。”平儿：“不用说了，太太回去罢.回来只要太太派人看屋。”王夫人：“掩密些.你们两个人的衣服铺盖是要的。”平儿：“要快走了才中用呢，若是他们定了，回来就有了饥荒了."一句话提醒了王夫人，便：“是了，你们快办去罢，有我呢。”于是王夫人回去，倒过去找邢夫人说闲话儿，把邢夫人先绊住了.平儿这里便遣人料理去了，嘱咐：“倒别避人，有人来看见，就说是大太太吩咐的，要一辆车送刘姥姥去。”这里又买嘱了看后门的人雇了车来.平儿便将巧装青儿模样，急急的去了.后来平儿只当送人，错不见，也跨上车去了.原来近日贾府后门虽开，只有一两个人看着，余外虽有几个家下人，因房大人少，空落落的，谁能照应.且邢夫人又是个不怜下人的，众人明知此事不好，又都念平儿的好，所以通同一气放走了巧.邢夫人还自和王夫人说话，那里理会.只有王夫人甚不放心，说了一回话，悄悄的走到宝钗那里坐下，心里还是惦记着.宝钗见王夫人神
恍惚，便问：“太太的心里有什么事？"王夫人将这事背地里和宝钗说了.宝钗：“险得很！如今得快快儿的叫芸哥儿止住那里才妥当."王夫人：“我找不着环儿呢。”宝钗：“太太总要装作不知，等我想个人去叫大太太知才好。”王夫人
，一任宝钗想人.暂且不言.回来又见王夫人过来，巧
儿一把抱住，哭得倒在怀里.王夫人也哭：“妞儿不用着急，我为你吃了大太太好些话，看来是扭不过来的.我们只好应着缓下去，即刻差个家人赶到你父亲那里去告诉."平儿：“太太还不知么？早起三爷在大太太跟前说了，什么外藩规矩三日就要过去的.如今大太太已叫芸哥儿写了名字年庚去了，还等得二爷么？"王夫人听说是"三爷"，便气得说不话来，呆了半天一叠声叫人找贾环.找了半日，人回：“今早同蔷哥儿王舅爷去了。”王夫人问：“芸哥呢？"众人回说不知.巧屋内人人瞪，一无方法.王夫人也难和邢夫人争论，只有大家抱大哭.