来，见是如此，便叫人先把夏家的儿
拉
去，便说：“你们不许闹，有话好好儿的说.快将家里收拾收拾，刑
里
的老爷们就来相验了."金桂的母亲正在撒泼，只见来了一位老爷，几个在里吆喝，那些人都垂手侍立.金桂的母亲见这个光景，也不知是贾府何人，又见他儿已被人揪住，又听见说刑来验，他心里原想看见女儿尸首先闹了一个稀烂再去喊官去，不承望这里先报了官，也便
了些.薛姨妈已吓糊涂了.还是周瑞家的回说：“他们来了，也没有去瞧他姑娘，便作践起姨太太来了.我们为好劝他，那里跑一个野男人，在
们里混撒村混打，这可不是没有王法了！"贾琏
：“这回不用和他讲理，等一会打着问他，说：男人有男人的所在，里都是些姑娘们，况且有他母亲还瞧不见他们姑娘么，他跑来不是要打抢来了么！"家人们
好歹压伏住了.周瑞家的仗着人多，便说：“夏太太，你不懂事，既来了，该问个青红皂白.你们姑娘是自己服毒死了，不然便是宝蟾药死他主了，怎么不问明白，又不看尸首，就想讹人来了呢，我们就肯叫一个媳妇儿白死了不成！现在把宝蟾捆着，因为你们姑娘必要
病儿，所以叫香菱陪着他，也在一个屋里住，故此两个人都看守在那里，原等你们来
看看刑相验，问理来才是啊。”金桂的母亲便依着宝蟾的所在取
匣，只有几支银簪.薛姨妈便说：“怎么好些首饰都没有了？"宝钗叫人打开箱柜，俱是空的，便：“嫂这些东西被谁拿去，这可要问宝蟾。”金桂的母亲心里也虚了好些，见薛姨妈查问宝蟾，便说：“姑娘的东西他那里知。”周瑞家的：“亲家太太别这么说呢.我知宝姑娘是天天跟着大***，怎么说不知！"这宝蟾见问得
，又不好胡赖，只得说：“自己每每带回家去，我
得么."众人便说：“好个亲家太太！哄着拿姑娘的东西，哄完了叫他寻死来讹我们.好罢了，回来相验便是这么说。”宝钗叫人：“到外告诉琏二爷说，别放了夏家的人。”那夏家先前不住在京里，因近年消索，又记挂女儿，新近搬
京来.父亲已没，只有母亲，又过继了一个混帐儿，把家业都
完了，不时的常到薛家.那金桂原是个
人儿，那里守得住空房，况兼天天心里想念薛蝌，便有些饥不择
的光景.无奈他这一乾兄弟又是个蠢货，虽也有些知觉，只是尚未
港.所以金桂时常回去，也帮贴他些银钱.这些时正盼金桂回家，只见薛家的人来，心里就想又拿什么东西来了.不料说这里姑娘服毒死了，他便气得
嚷叫.金桂的母亲听见了，更哭喊起来，说：“好端端的女孩儿在他家，为什么服了毒呢！"哭着喊着的，带了儿，也等不得雇车，便要走来.那夏家本是买卖人家，如今没了钱，那顾什么脸面.儿里就走，他跟了一个破老婆了门，在街上啼啼哭哭的雇了一辆破车，便跑到薛家.报夏家的人已经去了.
里
金桂的母亲此时势孤，也只得跟着周瑞家的到他女孩儿屋里，只见满脸黑血，直
的躺在炕上，便叫哭起来.宝蟾见是他家的人来，便哭喊说：“我们姑娘好意待香菱，叫他在一块儿住，他倒
空儿药死我们姑娘！"那时薛家上下人等俱在，便齐声吆喝：“胡说，昨日喝了汤才药死的，这汤可不是你的！"宝蟾：“汤是我的，端了来我有事走了，不知香菱起来放些什么在里药死的。”金桂的母亲听未说完，就奔香菱.众人拦住.薛姨妈便：“这样是砒霜药的，家里决无此
.不香菱宝蟾，终有替他买的，回来刑少不得问来，才赖不去.如今把媳妇权放平正，好等官来相验。”众婆上来抬放.宝钗：“都是男人来，你们将女人动用的东西检检。”只见炕褥底下有一个
成团的纸包儿.金桂的母亲瞧见便拾起，打开看时，并没有什么，便撩开了.宝蟾看见：“可不是有了凭据了.这个纸包儿我认得，几天耗闹得慌，家去与舅爷要的，拿回来搁在首饰匣内，必是香菱看见了拿来药死***.若不信，你们看看首饰匣里有没有了。”门也不打话，便儿一声
一声的要讨人命.那时贾琏到刑托人，家里只有薛姨妈，宝钗，宝琴，何曾见过个阵仗，都吓得不敢则声.便要与他讲理，他们也不听，只说：“我女孩儿在你家得过什么好
，两
朝打暮骂的.闹了几时，还不容他两在一，你们商量着把女婿
在监里，永不见面.你们娘儿们仗着好亲戚受用也罢了，还嫌他碍，叫人药死了他，倒说是服毒！他为什么服毒！"说着，直奔着薛姨妈来.薛姨妈只得后退，说：“亲家太太且请瞧瞧你女儿，问问宝蟾，再说歪话不迟。”那宝钗宝琴因外面有夏家的儿，难以来拦护，只在里边着急.恰好王夫人打发周瑞家的照看，一门来，见一个老婆指着薛姨妈的脸哭骂.周瑞家的知必是金桂的母亲，便走上来说：“这位是亲家太太么？大自己服毒死的，与我们姨太太什么相
，也不犯这么遭塌呀。”那金桂的母亲问：“你是谁？"薛姨妈见有了人，胆略壮了些，便说：“这就是我亲戚贾府里的。”金桂的母亲便说：“谁不知，你们有仗腰的亲戚，才能够叫姑爷坐在监里.如今我的女孩儿倒白死了不成！"说着，便拉薛姨妈说：“你到底把我女儿怎样杀了？给我瞧瞧！"周瑞家的一面劝说：“只瞧瞧，用不着拉拉扯扯。”便把手一推.夏家的儿便跑来不依：“你仗着府里的势儿来打我母亲么！"说着，便将椅打去，却没有打着.里跟宝钗的人听见外闹起来，赶着来瞧，恐怕周瑞家的吃亏，齐打伙的上去半劝半喝.那夏家的母索撒起泼来，说：“知你们荣府的势儿.我们家的姑娘已经死了，如今也都不要命了！"说着，仍奔薛姨妈拼命.地下的人虽多，那里挡得住，自古说的"一人拼命，万夫莫当。”