，只有紫鹃一人.自料万无生理，因扎挣着向紫鹃说
：“妹妹，你是我最知心的，虽是老太太派你伏侍我这几年，我拿你就当我的亲妹妹。”说到这里，气又接不上来.紫鹃听了，一阵心酸，早哭得说不
话来.迟了半日，黛玉又一面
一面说：“紫鹃妹妹，我躺着不受用，你扶起我来靠着坐坐才好。”紫鹃：“姑娘的
上不大好，起来又要抖搂着了。”黛玉听了，闭上不言语了.一时又要起来.紫鹃没法，只得同雪雁把他扶起，两边用
枕靠住，自己却倚在旁边.薛蝌去了四日，便回来回复薛姨妈
：“哥哥的事上司已经准了误杀，一过堂就要题本了，叫咱们预备赎罪的银
.妹妹的事，说`妈妈
主很好的，赶着办又省了好些银，叫妈妈不用等我，该怎么着就怎么办罢.-"薛姨妈听了，一则薛蟠可以回家，二则完了宝钗的事，心里安放了好些.便是看着宝钗心里好象不愿意似的，"虽是这样，他是女儿家，素来也孝顺守礼的人，知我应了，他也没得说的。”便叫薛蝌：“办泥金庚帖，填上八字，即叫人送到琏二爷那边去.还问了过礼的日来，你好预备.本来咱们不惊动亲友，哥哥的朋友是你说的`都是混帐人-，亲戚呢，就是贾王两家，如今贾家是男家，王家无人在京里.史姑娘放定的事，他家没有请咱们，咱们也不用通知.倒是把张德辉请了来，托他照料些，他上几岁年纪的人，到底懂事。”薛蝌领命，叫人送帖过去.黛玉瞧瞧，又闭了
坐着，了一会，又：“笼上火盆。”紫鹃打谅他冷.因说：“姑娘躺下，多盖一件罢.那炭气只怕耽不住。”黛玉又摇
儿.雪雁只得笼上，搁在地下火盆架上.黛玉
，意思叫挪到炕上来.雪雁只得端上来，去拿那张火盆炕桌.那黛玉却又把欠起，紫鹃只得两只手来扶着他.黛玉这才将方才的绢拿在手中，瞅着那火儿，往上一撂.紫鹃唬了一
，
要抢时，两只手却不敢动.雪雁又去拿火盆桌，此时那绢已经烧着了.紫鹃劝：“姑娘这是怎么说呢。”黛玉只作不闻，回手又把那诗稿拿起来，瞧了瞧又撂下了.紫鹃怕他也要烧，连忙将倚住黛玉，腾手来拿时，黛玉又早拾起，撂在火上.此时紫鹃却够不着，
急.雪雁正拿
桌来，看见黛玉一撂，不知何
，赶忙抢时，那纸沾火就着，如何能够少待，早已烘烘的着了.雪雁也顾不得烧手，从火里抓起来撂在地下
踩，却已烧得所余无几了.那黛玉把一闭，往后一仰，几乎不曾把紫鹃压倒.紫鹃连忙叫雪雁上来将黛玉扶着放倒，心里突突的.要叫人时，天又晚了，不叫人时，自己同着雪雁和鹦哥等几个小丫，又怕一时有什么原故.好容易熬了一夜.到了次日早起，觉且说黛玉虽然服药，这病日重一日.紫鹃等在旁苦劝，说
：“事情到了这个分儿，不得不说了.姑娘的心事，我们也都知.至于意外之事是再没有的.姑娘不信，只拿宝玉的说起，这样大病，怎么得亲呢.姑娘别听瞎话，自己安心保重才好。”黛玉微笑一笑，也不答言，又咳嗽数声，吐好些血来.紫鹃等看去，只有一息奄奄，明知劝不过来，惟有守着
泪，天天三四趟去告诉贾母.鸳鸯测度贾母近日比前疼黛玉的心差了些，所以不常去回.况贾母这几日的心都在宝钗宝玉上，不见黛玉的信儿也不大提起，只请太医调治罢了..薛姨妈用好言劝
解释了好些话.宝钗自回房内，宝琴随去解闷.薛姨妈才告诉了薛蝌，叫他明日起，"一则打听审详的事，二则告诉你哥哥一个信儿，你即便回来。”黛玉那里坐得住，下
自觉硌的疼，狠命的撑着，叫过雪雁来：“我的诗本。”说着又.雪雁料是要他前日所理的诗稿，因找来送到黛玉跟前.黛玉儿，又抬看那箱.雪雁不解，只是发怔.黛玉气的两直瞪，又咳嗽起来，又吐了一
血.雪雁连忙回取了
来，黛玉漱了，吐在盒内.紫鹃用绢给他拭了嘴.黛玉便拿那绢指着箱，又成一
，说不上来，闭了.紫鹃：“姑娘歪歪儿罢。”黛玉又摇摇儿.紫鹃料是要绢，便叫雪雁开箱，拿一块白绫绢来.黛玉瞧了，撂在一边，使劲说：“有字的。”紫鹃这才明白过来，要那块题诗的旧帕，只得叫雪雁拿来递给黛玉.紫鹃劝：“姑娘歇歇罢，何苦又劳神，等好了再瞧罢。”只见黛玉接到手里，也不瞧诗，扎挣着伸那只手来狠命的撕那绢，却是只有打颤的分儿，那里撕得动.紫鹃早已知他是恨宝玉，却也不敢说破，只说：“姑娘何苦自己又生气！"黛玉儿，掖在袖里，便叫雪雁灯.雪雁答应，连忙上灯来.次日贾琏过来，见了薛姨妈，请了安，便说：“明日就是上好的日
，今日过来回姨太太，就是明日过礼罢.只求姨太太不要挑饬就是了。”说着，捧过通书来.薛姨妈也谦逊了几句，应允.贾琏赶着回去回明贾政.贾政便：“你回老太太说，既不叫亲友们知，诸事宁可简便些.若是东西上，请老太太瞧了就是了，不必告诉我。”贾琏答应，内将话回明贾母.这里王夫人叫了凤
命人将过礼的件都送与贾母过目，并叫袭人告诉宝玉.那宝玉又嘻嘻的笑：“这里送到园里，回来园里又送到这里.咱们的人送，咱们的人收，何苦来呢。”贾母王夫人听了，都喜
：“说他糊涂，他今日怎么这么明白呢。”鸳鸯等忍不住好笑，只得上来一件一件的明给贾母瞧，说：“这是金项圈，这是金珠首饰，共八十件.这是妆蟒四十匹.这是各
绸缎一百二十匹.这是四季的衣服共一百二十件.外面也没有预备羊酒，这是折羊酒的银。”贾母看了都说"好"，轻轻的与凤说"：你去告诉姨太太，说：不是虚礼，求姨太太等蟠儿来慢慢的叫人给他妹妹来就是了.那好日的被褥还是咱们这里代办了罢。”凤答应了，来叫贾琏先过去，又叫周瑞旺儿等，吩咐他们：“不必走大门，只从园里从前开的便门内送去，我也就过去.这门离潇湘馆还远，倘别的人见了，嘱咐他们不用在潇湘馆里提起。”众人答应着送礼而去.宝玉认以为真，心里大乐，
神便觉得好些，只是语言总有些疯傻.那过礼的回来都不提名说姓，因此上下人等虽都知，只因凤吩咐，都不敢走漏风声.