多说无益。”

“我知道。但是难道你一点都不想救城里那五百人的性命吗？”

“你胡说些什么啊？城里那些人的生命早就获得保障了不是吗？”

“不！他们能否得救完全取决于你是否愿意帮助他们。老实告诉你吧！我方已经决定趁信长的援军尚未到达之前全力攻打长筱城将它烧个片甲不留。”

“哈哈哈！事情没那么容易。如果真如你所说的这般容易那你们为何迟迟不敢动手呢？”

“强右卫门！”

“干吗？何必出那么可怕的声音呢？”

“明天早晨就要攻城了。”

“哦！”“但是届时援军却尚未到达我想你一定知道这点才对。我希望你能大声告诉城里的人就说援军不会来了。只需这么说即可。这么一来不就可以保全城内那些勇士们的性命了吗？”

“噢！”

被绑在绞架上的强右卫门不禁睁大了眼睛。

穴山玄蕃头诚恳地说：

“说真的强右卫门我不仅为你感到惋惜也为你的主人奥平九八郎叹惋。我实在不想失去像他这种年轻有为、骁勇善战的猛将啊！现在只要你肯告诉城里的人援军不会来了那么我会在明早的总攻击中约束我军的行动不准他们滥杀无辜甚至我也可以答应让城内的人毫无伤地离开。我不仅是为了你才这么说也是为了你的主人奥平九八郎啊！还有别忘了城内五百个人的生死全都掌握在你的手中。”

就在那一瞬间强右卫门若有所思地望着城里意志似乎开始动摇了。于是玄蕃头又趁机说道：

“要是奥平九八郎贞昌能够保全性命日后必定能够成为顶尖的大将。如果一位可造之材就此丧命难道你不觉得可惜吗？”

“原来如此。”

强右卫门叹息道：

“我确实…确实为主人感到惋惜。”

“对了！但是只要你的一句话就可以使一切改观了呀！”

“好吧也只好如此了。请你让我站起来吧！”

“你决定要说了强右卫门？”

“是的！事到如今我不得不这么做啊！”“好把绞架立起来。”

这时城内的人也已觉对岸的情况有异纷纷挥舞着双手不断地叫喊着。虽然他们听不到对岸敌军的说话声但是心中却隐约知道即将有事生了。

“好吧！把强右卫门立起来让他大声说话。”

“喂！”

和平地不同的是此地的河风甚强话音往往很快会被风吹散。然而脸颊被晒成古铜色、头上满是汗水、污泥的强右卫门却毫不气馁依然铆足了劲叫道：

“对岸的伙伴们！我是鸟居强右卫门哪！”

被绑在绞架上的强右卫门高声叫着：

“你们绝对不能投降啊！五万名援军明天就会到达此地了你们千万不要放弃啊！”“啊！”玄蕃头大叫一声。

“快把他放下来！这家伙竟敢欺骗我！”

“伙伴们路上已经全是织田方的士兵了你们只需再忍耐一两天就可以了。”

在即将隐没的斜阳中他声嘶力竭地叫着。

“哇！”

对岸传来一阵震耳欲聋的欢呼声。

当欢呼声传入耳中时强右卫门再次叫道：

“你们要坚持到底啊！”就在同时突然有两三支枪朝他的腹部刺了过来鲜红的血液顺着白木柱子蜿蜒而下。

“你这家伙居然还敢骗我！”

“哈哈哈…这就是三河…三河武士的精神哪！”

强右卫门心满意足地低声说道。他的意识逐渐变得模糊甚至当敌人再度举枪刺入他的身体时他也丝毫不再感到疼痛了。

“哈哈哈…”强右卫门再度放声大笑。虽然他已陷入死神的掌握之中但是两眼却依然圆睁在夕阳的照映下闪闪亮。

决战前夕

强右卫门的死使得长筱城内的士气一振。

“援军就要到了。”

“明天他们就会抵达战场各位记住绝对不能让强右卫门白白牺牲。”

“正是！即使必须吃土过日我们也要坚持到底否则将有何面目去见强右卫门呢？”

“没错！不只强右卫门是三河武士我们的身上也都流着相同的血啊！”“好吧！大家束紧腰带继续抵抗吧！绝对不能让敌人踏进城内一步。”