谢。他乐滋滋地等着她讲话。可是莎拉最后盯着他望了一会儿，没有说什么便从他
旁拐过，朝前走了。他突然觉得松了
气，急忙转过来望着她。查尔斯和莎拉不约而同地住停脚步。查尔斯本来越想越觉得宽
，这时他突然由
兴变得惊慌起来。不过，常
藤挡得严严实实，那笑声也远在下面二三百码的地方，不会有人看到他们的。只要他们不走下斜坡，谁也不会…过了会儿，莎拉把指
放在嘴
上，示意叫他站在那儿别动，而她自己则蹑又蹑脚地走到通
上。查尔斯看见她向前探着
，全神贯注地向路上望着。接着，她突然转过脸来，向他招手，意思是叫他悄悄走过去。这时，下面的笑声又响了。这次笑得轻些，但是距离更近了。不
是谁在那儿笑，反正这个人已经离开了大路，正在穿过得树林朝下面，从远
通往安德克立夫崖的大路上，传来一阵咯咯的笑声。那笑声听起来很奇怪，象是一个人
忍着但又忍不住时发
来的。它好象是树林中的某个
灵，一直在瞅着他们的秘密约会，而现在，她…从笑声听起来那肯定是个女的…在嘲笑查尔斯和莎拉这两个蠢人，因为他们自以为别人对这次约会还不知呢。他的这
想法并非是主观断想，而是客观事实。查尔斯心想，一个富有自由思想的、有智慧的男人能看清这一
的话，他一定会承认现在自己面前的是一位了不起的女人。她的情并非是妒嫉男人，而是在这情况下不知如何是好。作为一安的表示，他把手搭在她的肩上，但又迅速地把手缩了回去，转了个。两人又沉默起来。他们来到那个小山坡的脚下，穿过第一条常
藤通，再走过那片空地，刚
第二条通…墓地，他们呆住了！“太好了。当然不必提咱们见面的事。”
“您现在怀疑的是正当的生存权利。”
“别说这些了。我认为这样
钱是最值得的。”“那么我也就被人们遗忘了。”
查尔斯的心
涌起了一丝胜利的喜悦。是啊，正如格罗
医生所预言的那样，只要莎拉把心里的话都说来，她的病就可以治愈…或者说至少看到了治愈的一线希望。他转过，拿起燧石座位旁的木
儿。这话并非是反驳，倒象是自言自语，而且声音里带着凄凉。查尔斯
到疲力竭，觉得自己被挫败了。他看，不仅她的目光是那么直率，而且她的思想和语言也是那么直率。以前，他偶尔觉得莎拉有要求跟男人平等的思想，这曾使他暗暗惊奇。而现在，他发现那不仅仅是一平等，而是一亲近，是一不加掩饰的亲近。在他与女人的接
中，还从没有
会到这思想和情上的亲近。她低下了
，似乎又要落泪了。她轻声说：“我不
这样的关怀，我…”“难
禁止怀疑吗？”“倘若您这样说是指这儿的朋友不想给您实际的帮助…”
“我是否可以考虑一两天再说？”
她半侧过脸，说：“但是，难
社会不正是希望我陷另一寂寞之中去么？”“我去特兰特夫人家去好吗？”
“我求您这样
。您到新的环境里，周围是另外一些人，就再也不必要忧虑过去的那些事情了。我等着您打定主意。”庖，那是上天不容的事。不过我相信，我们大家都相信，您赎罪的苦行已经足够了。您是应当得到谅解的。”
当然可以，如果您认为必要的话。”她抓住机会，不让她再游移不定。“如果您允许，我建议此事由特兰特夫人负责。
莎拉好象觉察到了他的失败
，说：“那么您认为我应当离开莱姆么？”我保证不论您需要多少钱她都可以赞助。”
“我不是这个意思，我知
他们是好心。但是，我正象这棵山楂树一样，史密逊先生，谁也不会指责它寂寞地生长在这个地方，只有当它现在布罗德街上时，它才会冒犯社会。”“您已经讲
了您的密密。我想您今后将会发现，从许多方面来看，我件事不会再是您的负担。您天资聪慧，没有什么牵挂。这样一天必定会到来：您将发现，这些年来的不幸只不过象那边切斯尔大坝上空的云影一样。您将站在
光下，对过去的痛苦付之一笑。”查尔斯觉得可以看来莎拉那疑惑的目光后面隐现着一光亮。刹时间，她简直象个孩一样，一边不情愿，一边又希望自己被哄着、劝着从痛苦中摆脱来。他打心底里到兴。随后他轻松地说：“咱们现在是否可以下去了？”他叹了一
气，表示反对这看法“可是，亲
的伍德拉夫人
，您总不能说您的责任就是冒犯社会吧？”接着，他又补充了一句：“如果说这就是您给我的印象的话。”他已经预见到跟特兰特夫人会面的情景：一开始，他会装作对此事有些吃惊，但也不会太过分；接着。他会不耐烦地表示，为了把这件事打发掉，一切费用都应该由他来负担；而欧内斯
娜可能要就此事大大挖苦他一番…这样也好，倒使他良心上得到安。他对莎拉微笑了。莎拉走在前面带路，步
迈起来象她上坡时一样稳健。查尔斯朝下望着她，不禁有怅然若失之。再也不能跟她这样呆在一起了…既到惘然，又到宽。真是个了不起的女人。他是不会忘记她的。不忘记这样一位女
，这对查尔斯来说也是一安。看来今后要了解她的情况只有通过特兰特姨妈了。她摇摇
。“结果是有的，不过是苦果罢了。”“不是禁止，而是怀疑毫无结果。”
她说这句话时那
结论的语气使查尔斯迷惑不解。过了一会儿，他笑了，说：“我决不会说的。”