姑娘摇了摇
。牧师连忙
话说：“这件事由我来办，亲
的波尔
尼夫人。”转载请保留，谢谢！
“我希望不要谈此事，太太。”
一个星期后，夏茅斯的牧师弗斯哈里斯先生由莱姆的牧师陪同，来到波尔
尼夫人的大客厅里。他呷着非洲
德拉岛产的白
酒，
据其基督教同行预先的提示，介绍了关于莎拉的许多情况，并且也省略了不少情节。塔尔博特夫人写了一封厚厚的情况介绍信，这封信固然帮了不少忙，但恐怕帮的倒忙更多些。因为她在这封信中没有严厉谴责家
女教师的不端行为，这在波尔尼夫人看来是很不光彩的。其中，有个句
特别令波尔尼夫人光火：“法国中尉瓦格纳先生是位
迷人的小伙，再说，塔尔博特先生叫我关照您，海员的生活本来就是不检
的。”信上还说，莎拉小
是一位“工作熟练、责任心
的教师”“我的孩们一直在
地怀念着她。”波尔尼夫人对以上这些话也不
兴趣。可是，塔尔博特夫人这
不过于苛求的态度和愚蠢的情还是帮了莎拉一忙，因为这等于是向波尔尼夫人提
了挑战啊。于是，波尔
尼夫人
了好事，决定雇佣莎拉。“希望弗斯哈里斯先生能光临寒舍。”
可是，莎拉又一次
得恰如其分。她一声不吭，只是垂下来，摇了摇。波尔尼夫人此时心情极佳，把这一举动看作她无声的忏悔。一鸣扫描，雪儿校对
莎拉的声音
沉有力，带着乡下
音。乡下音在当时倒也无妨，只是到了后来，有教养的斯文音才变为社
的必要条件。而当时，上议院有许多人，乃至于许多公爵都保留着自己的乡音，谁也没对他们另
相看。弗尔利太太的声音乏味得很，读起来疙里疙瘩，或许是因为有此一比，所以莎拉的声音一开始便博得了她的
心，甚至还使她颇为动情。“太可怜了，据说就是靠
针线活。大概特兰特夫人一直请她针线。但她主要靠从前的积蓄过日。”“福赛思先生告诉我，您对那个外国人还抱有希望。”
“据我所知没有。”
这样，莎拉便由牧师陪同前来参加面试了。一开始她就使波尔
尼夫人暗暗
兴。她看上去是那样的失魂落魄，被环境压得透不过气来。当然，她的模样儿令人怀疑…只有二十五岁光景，而不是“三十或更大一儿”不过，她满面
郁，象个罪人，而波尔尼夫人正是对这样的人才兴趣。再说，她总是沉默寡言，也叫波尔尼夫人觉得那是无声的激。最重要的是，波尔尼夫人厌恶仆人的鲁莽和主动，在这方面，她对被解雇了的许多仆人的举止还记忆犹新。
照她的说法，鲁莽者总是先主人而说三
四，主动者则能预见她的需要。那样的话，就会剥夺了她的乐趣…她喜责问仆人们为何不能预先知她的需要。看到她没有表示反对，牧师象吃了一颗定心
。随后，在牧师的提议下，她
授了一封信，由莎拉抄写。莎拉的书法漂亮，拼写正确无误。接着，她又了一个狡猾的难题。她把自己的《圣经》递给莎拉，叫她诵读。至于读哪一段，波尔尼夫人事先早有打算。不过，到底是读《诗篇》第一百十九篇（“品行端正，遵守上帝法度的人必有厚福”），还是读《诗篇》第一百四十篇（“啊，上帝，请您拯救我脱离那个凶恶的男人吧”），她绞尽脑
，举棋不定。最后还是决定叫她读前者，因为除了听听声音之外，还要当心一儿才好，免得诗人的话过于打动读诗者的心弦，以生不测。要在平时，若有什么女仆胆敢对波尔
尼夫人这样说话，那么“最后的审判日”必然随之而来。但是莎拉说得极为坦率，毫无惧
，然而又十分恭敬，所以波尔尼夫人也就有生以来第一次放弃了她训斥别人的大好机会。她反过来也能拯救别人呢。”
“要是…那个外国人回来，你怎么办？”
“啊，上帝，我将永远铭记您的教诲！”莎拉读这一句的姿态也叫她赏心悦目。最后是简短的问话。
“听说你常去教堂？”
“是的，太太。”
“一定遵命，太太。”
“如果您收留她，太太，她就算真正得救了。”这时，他打
了王牌：“或许…当然我无权对您的良心作评判…这时，波尔
尼夫人提了最令人难堪的问题，事实上，牧师原先已请求她不要提及此事。当然，波尔
尼夫人没有想到问问莎拉：不如她严厉的基督教徒大有人在，但莎拉原先拒绝了他们所提供的工作机会，现在却偏偏来到她家，这究竟是为什么？其实原因很简单，只有两条：第一条是在波尔尼夫人的住宅可以俯视莱姆湾；第二条更简单，她在人世间所拥有的一切钱财，不多不少，正好是七个便士。“她有亲戚吗？”
接着是一阵沉默。牧师把自己
的主意给了异教神…机会。他知波尔尼夫人正在打算盘。照她的秉
，听到让这等人
她的莫尔伯勒府邸，她应该是大吃一惊。好在还有上帝，说不定他会起作用。“希望你能始终如一。不论我们
何逆境，上帝总会安抚我们的。”“那么，你总应该有本《圣经》吧？”
“那么，从那以后她靠什么为生的？”
“如此说来，她有积蓄？”
“我一本也没有，连英语书也没有，太太。”
波尔
尼夫人仿佛突然看见一个令人眩目的超凡形象：科顿太太正用圣洁的双手将她推天国。接着，波尔尼夫人双眉
蹙，瞅着厚厚的地毯。“我不希望家里有法语书。”
执的幻想也有关系。她以为那个法国中尉是个正人君
，总有一天会回到她的边来。因此，您可以看到她经常在咱们镇的海边踯躅。弗斯哈里斯先生本人一直很关心她，向她说明她的希望是空中楼阁，并且还告诉她，她的举动不大合适。太太，说句不中听的话，她可能有神经错
了呢。”