的大厅里，面前就是餐室的门。我停住了脚步，吓得直打哆嗦，可怜的胆小鬼，那时候不公的惩罚竟使她怕成了这付样
！我既不敢退后返回保育室，又怕往前走向客厅。我焦虑不安、犹犹豫豫地站了十来分钟，直到早餐室一阵喧闹的铃声使我横下了心来：我非
去不可了。从这扇窗
后得清门房和
车
。我在蒙着—簇簇银白
霜
的窗玻璃上，正哈
—块可以往外窥视的地方时，只见大门开了，一辆车驶了来，我毫不在意地看着它爬上小，因为尽
车经常光临盖茨黑德府，却从未来一位我所
兴趣的客人。这辆车在房前面停下，门铃大作，来客被请了门，既然这
事情与我无关，百无聊赖之中，我便被一更有生气的景象所
引了。那是一只小小的、饿坏了的知更鸟，从什么地方飞来，落在
贴靠窗的墙上一棵光秃秃的樱桃树枝
，叽叽喳喳叫个不停。这时，桌上放着我早饭吃剩的
和面包，我把一小块面包
碎，并正推窗把它放到窗沿上时，贝茜奔上楼梯，走了保育室。“简小
、把围涎脱掉。你在那儿
什么呀？今天早上抹了脸，洗了手了吗？”“你这个
心大意的淘气鬼！这会儿在什么呀？你的脸通红通红，好像了什么坏事似的，你开窗啥？”“简·
，先生。”“你叫什么名字，小姑娘？”
上宽边帽，穿上
和的园艺服，喂她的家禽。这活儿她百
不厌，并不逊于把
鱼类给女家，把所得钱藏匿起来，她有买卖的才，有突的聚财癖，不仅表现在兜售
和方面，而且也在跟园艺工就
、籽和
枝而拼命讨价还价上显
来，里德太太曾吩咐园艺工，凡是伊丽莎想卖掉的圃产品，他都得统统买下。而要是能赚大钱，伊丽莎连售自己的发也心甘情愿。至于所得的钱，起初她用破布或陈旧的卷发纸包好，藏在偏僻的角落里。但后来其中一些秘藏
被女佣所发现，她
怕有一天丢失她值钱的宝藏，同意由她母亲托，收取近乎
利贷的利息——百分之五十或六十，一个季度索讨一次。她还把帐记在一个小本上，算得分毫不差。“谁会找我呢？”我心里有些纳闷，一面用两只手去转动僵
的门把手，足有一两秒钟，那把手纹丝不动“除了里德舅妈之外，我还会在客厅里见到谁呢？——男人还是女人？”把手转动了一下，门开了。我去行了一个低低的屈膝礼，抬起来竟看见了一
黑的
！至少猛一看来是这样。那笔直、狭小裹着貂
的东西直
立在地毯上，那张凶神恶煞般的脸，像是雕刻成的假面，置于
端当作似的。“很遗憾听你这么说：我同她必须谈一谈。”他俯下原本垂直的
，一
坐里德太太对面的扶手椅里。“过来，”“这么大了，”他满腹狐疑地问
。随后又细细打量了我几分钟，上跟我说起话来。贝茜似乎很匆忙，已等不及听我解释，省却了我回答的麻烦。她将我一把拖到洗脸架前，不由分说往我脸上、手上
了
皂，抹上
，用一块糙的
巾一揩，虽然重手重脚，倒也脆
快。她又用一把刷，把我的清理了一番，脱下我的围涎，急急忙忙把我带到楼梯
，嘱我径直下楼去，说是早餐室有人找我。我先没有回答，顾自又推了一下窗
，因为我要让这鸟儿万无一失地吃到面包。窗终于松动了，我撒了面包屑，有的落在石窗沿上，有的落在樱桃树枝上。随后我关好窗，一面回答说：“没有呢，贝茜，我才掸好灰尘。”乔治亚娜坐在一条
脚凳上，对镜梳理着自己的发。她把一朵朵人造和一褪的羽到卷发上，这些东西是她在阁楼上的一个
屉里找到的。我正在铺床，因为据贝茜的严格指令，我得在她回来之前把一切都收拾停当（贝茜现在常常把我当作保育室女佣下手来使唤，吩咐我整理房间、掉椅上的灰尘等等），我摊开被，叠好睡衣后，便走向窗台，正把散
的图画书和玩偶家
放好，却突然传来了乔治亚娜指手划脚的吆喝不许我动她的玩（因为这些椅、镜、小盘和小杯都是她的财产），于是只好歇手。一时无所事事，便开始往凝结在窗上的霜哈气，在玻璃上化开了一小块地方，透过它可以眺望外面的院落，那里的一切在严霜的威力之下，仿佛凝固了似的寂然不动。说完，我抬起
来，我觉得他是位材大的斗士，不过，那时我自己是个小不
。他的五官大、每个
位以及骨架上的每线条，都是同样的糙和刻板。“十岁。”
我本想问她是谁在找我，打听一下里德太太是不是在那里。可是贝茜己经走了，还在我
后关上了保育室的门，我慢吞吞地走下楼梯。近三个月来，我从未被叫到里德太太跟前。由于在保育室里禁锢了那么久，早餐室、餐室和客厅都成了令我心寒的地方，一跨去便惶惶不安。我不可能回答说“是的”我那个小天地里的人都持有相反的意见，于是我沉默不语。里德太太使劲摇了一下
，等于是替我作了回答，并立即补充说：“这个话题也许还是少谈为炒。布罗克赫斯特先生。”里德太太坐在
炉旁往常所坐的位置上，她示意我走近她。我照着了。她用这样的话把我介绍给那个毫无表情的陌生人：“这就是我跟你谈起过的小女孩。”“瞧，简·
，你是个好孩吗？”他——因为是个男人——缓缓地把
转向我站立的地方，用他那双
眉下闪着好奇的目光的灰
睛审视着我，随后响起了他严肃的男低音：“她个很小，几岁了？”