村长，或者更准确的称呼应该是上尉埃尔，已经在这里驻守了十多年，并且在总有限的资供应下，将村落理得井井有条。这里远离圣辉十字军总，直线距离过一千公里。无论是通讯和补给都十分困难。圣辉十字军之所以在这里建立这样一个要，最重要的原因就是离此不远的山区中，就是战前世界上最大的铀矿之一。数十年过去了，昔日的矿区早已变成了森林，但是在能日益成为最主要能源的新时代，一个大型铀矿的意义不必多说。圣辉十字军还无力开这座铀矿，但不妨碍他们先行在这里布置一些兵力看守。

北方很安静，寒冷的气候使得这片区域不适宜大多数生生存，所以小村安静地存在着，一直存在了十多年。

饲养棚中非常的安静，静得让埃尔可以听见自己呼的声音。啪的一声，一颗圆的汗珠从他的额落，在地上摔得粉碎。这微不足的声音，却让他几乎了起来，丝毫没有在战场上摸爬打近十年的老兵的镇静！

畜栏中空空如也，只有满地有些凌的稻草。可是埃尔明明记得，昨天早上的时候，这里还有一变异的用公，它已经养了两年，重过六百公斤。但现在，畜栏中什么都没有。

埃尔先仔细地将畜栏中每一个角落都看过，没有任何现。他这时才伸手，抚摸着畜栏的栏杆，再在灯光下看着自己的手指，依旧没有现。若大的一，就象是凭空蒸了一样。

在冬季，早上十过的时候天才会渐渐明亮。而埃尔在九半就了门，带着自动步枪和手电巡视了村内，然后走牲畜饲养场。饲养场里很温，通风中不住吐着气，柔和的灯光则是这些大型牲畜生长所必需的条件。净的哗哗地从槽中过，有十几牲畜正在悠然自得地饮。

埃文还是走到了墙下，终于在墙上又找到几个爪痕，并且现通风窗已经打开，现在只是虚掩着而已，而且在窗下缘还有几滴血迹。血迹很新，应该还不到一天。这样时间上就对得上了。可是埃文心始终有一个疑问得不到解答，那就是一公是怎么穿过那个小窗的。这个问题只要找不到答案，就如同一片大的影，始终在他心徘徊不去。

另外，埃文还现畜栏中的牲畜今天格外的安静，它们全都贴在栏杆或者是墙上，拥挤在一起，尽量远离这个兽栅。

往日劲有力的双此时却象是了铅一样沉重，埃尔咬着牙，行控制住双的颤抖，慢慢挪动着。他的手也不由自主地在抖着，指不住敲击着扳机，有几次险些走火。终于，他来到了一畜栏前。

带着满足的神情，埃尔一一地看过去，并且着十几年来的习惯，在心中默数着牲畜的数目。

埃尔用力了鼻，果然在重气味着，分辨了一丝几乎闻不到的血腥气！

驻守在这里的上尉埃尔，其实属于半放质。不止是他，这个村落中所有的村民都是圣辉十字军的放犯人。埃尔对于这安静的生活倒没有太多的不满意，虽然有些乏味，但至少比在前线厮杀活得长。长久的宁静生活，几乎快让他忘记了战斗技巧，忘记了曾经有过的锐本能。

时落在这片区域的弹数量也少得多。这里的辐大多是在覆盖全球的辐云形成后飘来的辐尘带来的。村外是一片缓坡，有一条小河绕村而过。河已经封冻，但是在夏季，它可以给村外的农田提供充足的源。村镇外还有一个大型的半开放式畜牧棚，里面饲养着数百大型牲畜。从数量看，它们绝对可以给村中的居民提供远时代准的。

“或许是被哪个馋嘴的家伙给偷吃了，比如说理查德家的那个淘气小…”埃尔在心里不断安着自己，可是却觉到越来越冷。他慢慢猫低了，轻轻拉开枪栓，摆战斗姿态，小心翼翼地畜栏间移动着，锐利的目光更是不肯放过一蛛丝迹。

埃文有着丰富的经验，他先是仔细地观察了利爪留下的空，再地站了起来，通过牲畜们躲避的方向，慢慢地勾勒一条通向兽栅墙的路线。但是在路线的尽是一堵墙，没有门，只有一个在上的通风窗，窗的大小绝不可能穿过一快成年的。

这应该是某动的爪留下来的。埃文判断着，可是从印痕来看，这东西似乎并不大，最多也就相当于一只野猫大小。一只野猫会和一公的失踪有关？埃文觉得这个想法很好笑，可是他一也笑不来。

埃文通过侧门了畜栅，来到通气窗外，仔细察看地面。在十几米外，他终于又找到了一痕迹。这些痕迹的指向，是一公里外的森林。那森森的原始森林中，似乎有什么东西正在盯着埃文。埃文咧开大嘴，苦笑了一下，端着自动步枪慢慢向森林走去。他知，自己已经被那个东西盯上了。

一切正常，埃尔想着，向饲养棚外走去。当他的手扶上大门时，忽然全一震，想起来是什么地方不对了。饲养棚里的牲畜少了一！昨天他可是刚刚巡查过这里！

但是这几天埃尔却觉得有些心神不宁，似乎有什么不好的事情就要生，又象是什么东西潜伏在附近，正在窥探着他的一举一动。他已经加了巡逻力量，并且亲自检查过村中所有的重要设施，却是一无所获。埃尔很想急状态，却知这并不现实，因为他没有任何证据证明危险正在临近，有的只是直觉。

他地了气，右手握住自动步枪，走兽栅，用左手划开地上的稻草，仔细检查着一切可疑的痕迹。在用心察探下，果然找到了一些痕迹。在地面上有几个不起的小孔，而栅栏上则可以找到一些细细的划痕。