四书五经之外，历朝历代之史闻学问，亦多涉猎…因而，但凡能从科举一途脱颖而
者，皆
学之辈。”张廷玉说谎不眨
。“廖掌柜的只顾着夸他，莫不是没见着我？”
“此人目前已经
了盐帮，占有一席之地，如今扬州帮已经被他打散，瞧着就是一盘散沙，我这心里老不安定…他越是坐大，我就越是害怕…”“二爷，二少
，到了。”廖逢源只说：“这事情急不得…二少
还年轻嘛…”廖逢源叹气：“二爷何等聪明之人
，您就给我句实话吧，那罗玄闻到底死没死？”张廷玉笑
声来，抬
看天。张廷玉一下想起了罗玄闻。
张廷玉已然站在朝廷选人的角度来看，自然与旁人不一样。
还真让张廷玉给说中了，廖逢源看了看
沉的天幕，只
一句：“今年江南的雨
特别丰，瞧着上游河又开始抢修堤坝，今年江上翻了不少船，甭
是运盐的还是运茶的，损失颇大…”廖逢源看
意味儿来，请他借一步说话。怀疑据说已死的罗玄闻成了他的内应。
张廷玉背着手，与廖逢源一
在走廊上走着，背后
声笑语远了，便能
觉葵夏园的清净来。张廷玉拍了拍手，回
看他。他
：“自然是喜的，我看她也喜，不过约莫是没福气。”心情好的时候，听见什么都是好的。
娘纠正着她的姿势，那娃娃在她怀里咯咯笑着，似乎没见过生人，竟然也不怕。富可敌国，也是罪啊。
不亲
见识过，又如何知？他是明白了，可张廷玉还不明白：“他跟沈恙又
什么事了？”过了一会儿，张廷玉才回
：“怎么？”“二爷似乎也喜
孩
啊。”“您找我
来，该不会就是谈这些的吧？”张廷玉在鱼池前面停下，瞧见栏杆上摆了一盘鱼
，便悠闲地捻起一颗来，往下扔。顾怀袖从后面下来，将自己的手递给了张廷玉，被他扶着下来，打趣了一句。
儿
是他正室夫人刘氏所，再过十来日便是孩百日，他们去见的时候只瞧见小娃娃一张脸刚刚开了些，不是刚刚生时候那般皱着脸。女人们围着这小孩
说笑着，中年得的廖逢源也兴，忽然瞥见张廷玉。乌云盖
，闷雷
动，夏日里骤然落了一场雨，打在满池碧荷之上，却已经是藕蓬轻轻，不见芙蓉了。她曾见过张廷玉作的八
，虽与旁人一样格律，甚至在固定的地方用上乡试时候规定的虚词，可区区六七百字的文章之中，却要引经据典，尽展自己生平所学。前后逻辑严丝合
，稍有不慎便是全篇尽毁。考官阅卷之时，但凡答卷上有超过三
涂改，若遇见脾气不好的，甚至能直接将答卷扯了扔掉，再无中的机会…知
罗玄闻相关消息，虽只有两个字，却也足够了。作者有话要说：二更，包
很快会有的，ojl因为很多事情没在这一段时间发生，拉度忒痛苦，不想写废话所以我直接快了三年（锅盖他正看着抱着孩
的顾怀袖，神明暗不定。江南今年的雨
，特别多。摇摇
，顾怀袖：“若是原来你说，我定然不信，而今却知八之为文亦是不易。”张廷玉失笑，戳她一指
“就会耍贫嘴。”“您行得端，
得正，仅他去折腾吧，回来是廖掌柜的渔翁得利。”张廷玉似乎没将此事当一回事。他往旁边一让，便领着张廷玉与顾怀袖
去了。她望了望张廷玉，又看了看刘氏，最后看看那小娃娃，终于还是走过去，学着将孩
放在自己怀中。“他怎么了？”
一旁的丫鬟似乎知
这两位是葵夏园的贵客，忙甜笑了一声，恭维：“二少一看就是个有福相的，往日里小公见了
婢们都是要哭闹的，而今被您一抱，竟然笑起来，可不一般。”阿德下车，搬了个小凳
，便请二人下车来。廖逢源又
：“您还记得沈恙吧？”廖逢源一下笑了：“人都知
他是失踪了，沈恙那边找了他无数次，现在没找到…二爷如此肯定地告诉廖某答案，廖某这里谢过。”这一番论调，立足
却与旁人不同。举
们恨透了八，可此番会试的确给予了所有人机会，若不查名姓，几乎不存在作弊之可能。顾怀袖是知
后世评价八如何如何的，虽其有万般不好，可如今找不更好的方法来代替，更何况也并非一无是。廖逢源瞧见顾怀袖，又是一喜：“张二少
也来了，我家小这一回百日，来的人可真是非富即贵，往后我得好好跟他说说。”十一
半之前来个第三更！“那便祝二爷今岁节节
。”凡此
，如何能一言尽？“廖掌柜的，祸从
啊。”顾怀袖现在还没
，而今看了这孩，有些手足无措起来。顾怀袖也笑得合不拢嘴，只
：“刘夫人教来的丫鬟，就是嘴甜…不过小公这笑容更甜呢…”刘氏笑得幸福安然：“这么多年，总算有了个孩
，瞧他多可
…二少，您也来抱一抱他？”廖逢源与张廷玉夫妻二人有两年不见，竟然富态了许多，此刻早已经站在园门
迎接了。张廷玉自然记得，一直是心腹大患，只是一直没能解决罢了。
一见到二人下来，廖逢源便开怀大笑起来：“哎呀，真是多年不见了，两三年不见张二爷，还是风采翩然。”
廖逢源跟沈恙是一条船上的，若是沈恙最后真成了“沈万三第二”廖逢源不受牵连是不可能的。
更何况，十年寒窗，隐忍数载，有此等惊人毅力之人，岂是池中之
？她握着张廷玉的手，看着他右手手指上厚厚的茧
，忽地轻笑：“若论今科江宁乡试，何人脸最厚，当属张二爷莫属；再问何人指上笔茧最厚，众人皆曰：固张二公也。”顾怀袖只觉得张廷玉兴许是想到别的地方去了，所以她没接话了。
廖逢源终于无奈了，张廷玉就是
老谋
算的狐狸，断断不会对他吐
一个字的。“死了。”
张廷玉只说：“今岁我再参加乡试，别的事不
。”是极为不喜，可除此之外，别无他法。试想，若没了八
，大清当如何取士选才？本朝初年也曾取消过八，改试策论，一败涂地，不能再糟。不以八为题，不以馆阁为题，答卷千奇百怪…自古文无第一，武无第二，如何能断？”可若是廖逢源推测得不错，罗玄闻应当已经是张廷玉的人了。
“最近沈恙忽然将盐帮那边的盐商们打散了，盐帮内
了事，我怀疑…”廖逢源苦笑，只问了张廷玉一句话：“二爷，有句话廖某憋了三年，一直没问您，可如今憋不住了。”
“借您吉言。”