把茶杯都打翻了——外
人怎么说？之前疑是恶邻在侧，现在倒觉得这叶家的姑娘大门不
二门不迈，的确是闺秀，可若是什么社日
灯的
闹场合也不来，可就奇怪了。她只叹了一声：“你们张家到底是个什么风
？”眉心
厚多的是聪明人，若伸手指能掐一块来，那是能跟比
一样有玲珑心的；手指细的人是能享福的，往后必定不会吃苦。最近两天也没听见墙那边有声音了。
她这话说
去没半日，吴妈妈那边还真的来了消息。原以为自己砌
了墙，是恶人行径，没想到这一回竟然是顺着人心来的？这倒是
了奇，难不成是跌坏了脑
？她把这事给张廷玉一说，张廷玉正在伺候他手里一把紫砂茶壶，听见顾怀袖说话，倒是慢慢停了手。
她只温声对吴妈妈
：“往后叶家的消息你多注意着一些，左右这些事情还是你们下面人清楚一些。我跟爷都是刚刚到桐城，什么也不清楚，若有个风
草动，你只
来告诉我
边的青黛。”吴妈妈皱着眉，想起今天早晨
去听见的话。这吴妈妈说的话，肯定要掐掉几分扔了再听。
吴妈妈
：“自然是人人都说您人不错的，老
斗胆想，您怕是以为这里人人都要说您不好。其实不然，隔
这一家一向是目中无人，咱们大宅里寻常也没人住，他叶家就自居为桐城第一望族了，平日里趾气昂的，没少得罪人。”吴妈妈觉得自己是得了顾怀袖的赏识，
恩
德地，忙不迭地应了，这才告退。“回二
的话，才给了厨房采买了一些新鲜的菜来，刚回来呢。”仔细看着一位二少
，细瘦苗条，脸
极好，柳眉杏
，粉腮削肩。那十
手指伸来，便知是从没沾过
的，她们这些婆们看人自有自的一
。顾怀袖瞧见她过来的方向，像是才从角门来，便问
：“才去过？”这婆
姓吴，人都喊一声吴妈妈，她过来便跟顾怀袖行了一礼：“二好。”顾怀袖
了屋，想起方才吴妈妈说的什么“吃吃地笑”“低低地哭”只觉得有些
骨悚然。说起这件事，倒是
了奇。也就是说，这叶家听着虽然厉害，却像是不怎么讨人喜
。顾怀袖又
：“他那家的叶姑娘怎样？”不过吴妈妈肯定也不敢诓骗自己，顾怀袖多找几个人来问便清楚了，也犯不着骗自己。
顾怀袖却是没看吴妈妈，而是抬
看着那新砌起来的三持墙，问：“可知外人怎么说？”张廷玉浑不在意：“疯便疯她的，只要不碍着咱们什么，万事都是好的。况且了，说得跟你不是张家人一样。”
像是一直不对盘的，到底叶家的底蕴不如张家，两家也
本没有可比
，何必
求呢？只是这姑娘，听说行事有些
格，疯疯癫癫，所以从来不往外面走，即便是碰上什么上元灯节，七夕的乞巧，也都不去的。吴妈妈将自己
去时的见闻一说，顾怀袖那眉顿时就皱起来了。招了手，正想要让青黛
去打听打听消息，没想到外面一个婆倒是来了。作者有话要说：一更，下一更大概十一
。看二少
虽不算是很丰腴，可眉心偏生有那么一小，证明这是个
明人；至于手指就不说了，看见二少的手，旁人那里还敢将手给伸来？吴妈妈看顾怀袖肯听，连忙喜
：“前儿您先派人送了礼去，结果那叶家不给您跟二爷的面，竟然把礼退了回来。咱们桐城小地方，有个什么风草动的，三五里人都知。您送礼被退这事儿，要早传得风风雨雨了，都说这叶家端着架不要脸呢。您砌这墙，十里八乡都拍手称快呢！”又听说，叶员外跟叶夫人都急坏了，一定要治好这叶姑娘的病。
想来既然叶家不是问题，那剩下一个有问题的就成了叶家姑娘。
这叶家姑娘，害了的病，只有三个字：相思病！
怕是这周围，不知
多少人等着看两家的闹呢。不过，顾怀袖就是这个猜测。
原本叶家也算是桐城本地的大
人家，有两一女，姑娘闺名叶芳华，听说是个
滴滴的
人。他抬
看她：“我怎觉得…你似是要说，这叶家姑娘是个…”她原地踱了几步，觉得这事也太过离奇，不过想起屋里
本没把叶家当一回事的张廷玉，也就不再多想。“如实说就是。”顾怀袖是真想知
外人怎么说。只是…
之前的三五个大夫来看，都摇
说叶姑娘没病，就是跟之前一样，有些脑不正常而已。吴妈妈脸上堆着笑，小心翼翼地打量着顾怀袖。
他笑起来，温文尔雅。
她瞧见顾怀袖在，也是一愣，这是原来这里的
家婆，不过顾怀袖来了之后自然是顾怀袖大。那一日分明听见墙那边那么
闹，叶芳华年已有十六，也还没说嫁娶之事，更是奇。吴妈妈初时没明白，可心里掂量了一阵，便见到二少
在看那墙，顿时清楚了。这消息是青黛递
来的，说是隔叶家请来了个大夫，后来又请来了士，要给叶姑娘看病。顾怀袖想不到竟然还有这么一茬儿，顿时
兴趣起来了：“你继续说。”人人都说这叶姑娘不知
怎么了，以前也疯疯癫癫，兴许本来就是脑有病的。“老
不知…”哪里想到，今早
去却听说叶家一直在请大夫，请名医，说那叶家姑娘不知是不是从架上跌下来摔坏了脑，这两天神不守舍的。现在来了的这个大夫，倒是说了一句惊人的话。
顾怀袖则冷笑：“回
若了事，有你哭的。”抬手一指自己的
，指轻轻着太
的位置，张廷玉没把话说明白。要说这一位二少
，往常也是见过的，只是那个时候顾怀袖住在张家招待客人的别院里，还以为是要成为张家三少的，结果不知怎么成了今天这样。