，沿谷而行，行约十丈，已到谷底尽处。

抬头看去，峰回路转，只见左侧一道狭谷，曲径通幽，转向一侧。

一块突立的大山石，上面横写着“消气谷”三个大字。

玉虚观主一侧身，当先而入。

葛元宏、谭家麒等，鱼贯折入。

只见一个黑发、黑髯，身着青衫的老人，背负双手，站立在一株花树之下。

玉虚观主微微一笑，道：“打扰谷主的清静，贫道甚感不安。”

听玉虚观主的口气，那人自是散淡老人无疑。

他虽号散淡老人，但看上去一点也不老，黑发、黑髯，面如童子。

散淡老人望望葛元宏等五人，笑道：“这都是观主替我带来的客人么？”

玉虚观主道：“谷主可认识这些人么？”

散淡老人摇摇头，道：“不认识。”

玉虚观主道：“他们都是谷主一仅故交的子弟。”

散淡老人冷漠一笑，道：“什么人？”

玉虚观主道：“忠义侠府陈道隆的孩子和他四个徒弟了。”

散淡老人淡漠一笑，道：“陈道隆么？那只是和老夫下过几次棋的熟人而已，绝不上故交，也谈不上什么情义。”

他口气冷淡，一片拒人于里之外的神气。

郭文章只听得心头大感恼火，冷笑一声，正待发作，却为葛元宏适时拦阻。

玉虚观主轻轻叹息—声，道：“咱们虽然相交多年，但贫道深知你的为人，寡情冷淡，不通人情世故，所以，他们找到贫道，贫道并未决定带他来见谷主。”

散淡老人果然是已完全进入了散淡之境，似是已绝去了喜怒哀乐，不论是好言相求，或是喜怒讽刺，均已对他不生效用。

在他木然的脸上，找不出一点怒意，找不出一点喜色，只见他淡淡地说道：“但你还是把他们带来了。”

玉虚观主目光转到葛元宏的脸上道：“玉牌拿给我。”

葛元宏掏出玉牌，恭恭敬敬地递了过去。

玉虚观主接过玉牌，托在掌心，道：“这玉牌是你之物么？”

散淡老人望望玉牌，沉吟不语。

玉虚观主道：“贫道记忆得很清楚，这玉牌是你常常佩带之物。”

散淡老人道：“不错，这玉牌是我之物。”

玉虚观主对这位多年棋友漠视一切的神态，亦似是大感不耐，大声喝道：“如是贫道记忆不错，这玉牌是十分珍惜之物，所以才常年佩带在身上，不时把玩。”

散淡老人不徐不疾地说道：“就算你说得都对吧！送玉牌又能代表些什么了？”

玉虚观主怔了一怔，道：“你把随身玉牌交给陈道隆，难道会全无原因？”

散淡老人道：“自然是有原因。”

玉虚观主道：“那就成了，这就是陈道隆为什么要遣派他的孩子徒弟，找上你消气谷的原因。”

散淡老人道：“我们下了一盘棋，不幸我输了，就把这块佩玉输给了他。”

玉虚观主神情肃然地说道：“事情只是这样的简单么？”

散淡老人道：“也许还有些别的什么，老夫已经记不起了。”

玉虚观主长叹一声，道：“贫道自信是一位涵养很好的人，但如和你谷主比起来，贫道是自叹弗如！”

散淡老人笑一笑，道：“看在咱们多年棋友的份上，老夫破例留你们在此住上一宵，明日一早，再行离开此地。”

玉虚观主心中忖道：“你明明是一位才慧绝世的高人，却偏偏装出一副木然神态，你既不肯挑明，我狠狠地拿话挤你，看你有多大耐性。”心中念转，口中却冷冷说道：“如是我不肯走呢？”

散淡老人微微一笑，道：“这消气谷中存粮不多，诸位留此，只怕不足两日食用。”

玉虚观主道：“贫道等既来了，又持有你的玉牌，如是存粮不足，咱们只好大家饿肚子。”