渐渐升上中天，人们变得鸦雀无声，仿佛预示着一切将在下一瞬间发生。死囚共十二名，杜茂便在中间那
最
的大木
之上被绑着，手脚皆锁了重铁链。宛城齐家乃是南
郡首富，不仅富甲一方，其府中更是
手如云，即使是南侯侯府也没有齐府的手多，而齐府之主齐万寿更有南第一手之称，其地位之尊，便是朝中之人也无不知晓，王莽昔日也曾与齐万寿
好过，而今日之宛城，齐万寿与侯爷王兴亲如一家，这是众所周知的。所有人的目光全都向声音传来之
望去，只见邓禹捧着一坛酒分开官兵踏
法场之中，刘秀
随其后。都统军和骑卫在四面挡住汹涌的人群，看得监斩官额
微微有些冒汗。百姓的呼声让他心生恐慌，而他更明白，所监斩之人乃是重犯，绝不可有失，否则，他无法向南侯和都统大人代。此刻，他最盼的便是午时快些到来，斩了杜茂立刻回去令。“不过，能见乡亲们仍可辨明是非，为他喝彩，也应该是一件喜事，至少百姓善恶观仍然健在！”刘秀若有所思地
。“午时已到，开刀问斩！”监斩官
令箭，望了望天空，声喧。“谢谢，谢谢乡亲们！”杜茂突然之间
声呼：“得见乡亲们如此，我杜茂虽死无憾…”“好！好汉
！好汉…”有人呼，百姓也全都跟着呼，一时间，人
涌动，随着囚车涌挤而上。不过，这一刻杜茂知
了自己所寻之
是什么，所以，那双虎目之中竟淌下了两行
泪。“草民邓禹！”“草民刘秀见过司吏大人！”邓禹和刘秀同时对着监斩官恭敬地
。“让开！让开…”王府骑士
鞭扬，挡路者皆不免挨受鞭鞑之苦，那些护着囚车的官兵一个个都极为张，若是这里了什么
的话，他们还真无法向都统衙门代。不过让他们微微放心的便是，这回由齐府手亲自监送囚犯，当然，这还是侯爷王兴亲自向齐家要求的。“杜茂…”呼声依然是一狼
过一狼。也或许，这只是人们在以一
另类的形式为死犯默哀，他们好像少了往日观看死重犯的激情。或许，只是因为杜茂那不可磨灭的气概和那份坦然自若的豪情。杜茂的心仿佛也像冰一样
化了，对于死亡，他并不在意，自从他懂事以来，还从来都未曾害怕过死亡，他只害怕这个世界越来越黑暗，人情越来越淡薄，他害怕这个世态炎凉的世界将芸芸众生推向万劫不复之境。是以，他奋发图
，他惩
除恶，狼迹江湖…他一直在寻找，却不知自己究竟想寻找什么东西。监斩官本
发怒问罪，但听到这两个名字，顿时怒气稍减，声音变得和缓地问：“原来是二位，不知二位阻止本官执法，究竟是何用意？”“回禀大人，草民并无意阻止大人执法，只是我二人敬重杜茂是一条汉，是以送上断之酒，以壮其行
而已！”刘秀客气地。官兵一震，他们自然不会不认识邓禹和刘秀，是以他们并未阻挡。
“来者何人？”监斩官令箭将抛未抛，有些恼怒地喝问
。都跟着喊起了这个名字，喊声之中，充满了敬佩和惋惜，激昂而又让人
到血沸腾。杜茂本来静闭的
睛睁了开来，目光竟显得无比的柔和，略带疲惫的面容，绽了一丝难得的笑容，笑容牵动了脸上的伤
，虽然略显狰狞，但更多的却是沧桑与无奈。刘秀的话顿时引得四面百姓议论纷纷，许多人都听说过刘秀和邓禹的名
，这两人不仅与南的士人相熟，更喜游，加之刘秀又开米行，是以市井百姓也极熟络。刘秀和邓禹之文采极为绝妙，南士人无不欣赏，是以上到达官显贵，下至市井小民，对刘秀和邓禹皆有耳闻，更有许多人知，刘秀与邓禹乃是文武兼修，武功之，即使是齐府之中也没几人可比。因此邓禹与刘秀相视望了一
，刘秀赞：“果然是一条汉！”“只可惜这个世上好人不长寿！”邓禹有些愤然。其余的死囚只是跪在木
之前，双手反绑，后
斩标，只待午时一到，便人落地。“不说了，走吧，我们也去法场，为他老兄送行，让他在黄泉路上好有
酒相伴，也不枉其英烈一场了。”邓禹言。法场之上，竖着二十
梓木大，不过，今日却无二十名死囚。“慢！”一声
喝自人群之中传。人们并不是是非不分，他们也有恨，只是“恨”被麻木的心给
埋在最，而杜茂却激活了他们的恨。他们知，李辉绝对该死，
为宛城的五均官，非但不思为百姓造福，反而以最苛刻的方式欺炸百姓，贪脏枉法，宛城之中，没有平民百姓不诅咒他死，而杜茂却手杀了李辉，这自然不能不让百姓激。可是，这个世上的好人似乎都注定不能有个完的结局。没有人敢疏忽杜茂，这本
就是一个极度危险的人，即使是齐万寿也不敢疏忽这个人的存在。西城法场，占地十亩，西靠城墙，东为一小山坡，法场实为山坡后的一块平地，而山坡之上建着宛城的司役庙。此地也是主持祭祀之所，同时也可作为监斩官的暂休之
。夏日的天气擅变，这
气候只表明很可能会有一场暴雨要来，不过，这场雨究竟何时降下却是个未知之数。此刻太
正烈，监斩官只是坐在司役庙外的廊檐之下。时已
夏，天气颇，而今日太极大，烤得人们极为难受，最让人不舒服的还是闷，仿佛有让人
不过气来的沉闷。