军敌境，在这情况下，作统帅的－个错误决定会令全军陷于万劫不覆之地。琰爷懂甚么呢？他本不把天师军放在内，凡轻敌者必急于求胜，犯正兵家大忌。可怜刘毅那小还以为鸿鹄将至，可以在战场上大显手，盖过你的光芒。不要说我讲他的是非，这小一向大言不断，有一回我和他喝酒，他竟说“恨不遇刘、项羽，与之争中原！””

有外人在场，卓狂生等当然不会说密话，彦和姚猛都不住拿去瞄顾胖旁的小姑娘，只恨直到此刻仍没有接近她的好机会。

魏泳之吁一气，摊手：“告诉我，现在该怎么办？你怎都不可以看着玄帅了毕生心血建立的北府劲旅，就这败在刘牢之和谢琰手上。”

顾胖没看她半，喝：“那你就回房去休息吧！”

慕容战顿时变成没的人，边荒集也成为他唯一安立命之所，当然心里不好受。

慕容战低声：“谈小于肯定是赌得太凶，欠下周赌债，所以要躲往边荒集来避难。”

刘裕淡淡：“统领说要把我推荐给琰爷。”

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又向姚猛喝：“还不去找我们的程大夫来为姑娘治病。”

刘裕：“我和司元显的关系颇为微妙，司元显亦比他老爹较易说话，今天我在这里说的话必须严守秘密，除孙爷和孔老大外，不可以向其它人透。”

那叫刘穆之的书生则独坐一角，捧书细读，看得神，对厅内其它人不闻不问的样。

宾客饮饱醉后，到荒人膳，卓狂生、彦、姚猛、慕容战、奇、方鸿生、拓跋仪在另一边*窗的一桌围坐，享受由庞义巧手小菜，人人吃得赞不绝。

苗族小姑娘一如以往，垂默坐一旁，没有说半句话。反是柳如丝不住发银钤般的笑声，间中说两句奉承的话，逗得各人不知多么兴。

刘裕叹：“除了静候时机，我们可以有其它办法吗？”

一声呼传来，众人愕然瞧去，只见苗族姑娘在位蜷缩着，虽然看不到她重纱后的玉容，却予人非常痛苦的觉。

刘裕：“不要抬举我，我怎有和他决裂的资格，充其量只是被逐家门的才。”

两人商量好联络的方法后，各自离开。

彦：“说些开心的事吧！在过去的一个月，从北方来的商旅不住增加，只要我们荒人肯争气，边荒集很快会回复旧观，像以前般闹好玩。”

谈宝：“无奈大家赌瘾发作，都想赌两手来解闷儿。”

这正是边荒游其中一个无与比的引力。换过在以前的情况下，任何人到边荒集来，都要考虑路安全的问题，还要担心在无法无天的边荒集遇上蛮不讲理、一切以武力来解决的徒。在这情况下，甚携而来是提也休提。

方鸿生笑：“我们边荒集大小赌场不计其数，你到边荒集后，怎么赌也成。”

魏泳之愕然：“你在说笑？”

舱厅的气氛宁和而洽，充满午后懒洋洋的觉。

众人从没有想过这个问题，均愕然。

魏泳之叹：“到天师军兵临城下，这贼才肯和你衷诚合作，不嫌太迟吗？何况说到底，北府兵仍是刘牢之主事，他绝不容你有机会掌握兵权的。”

魏泳之呆了一呆，然后失声：“甚么？”

刘裕：“若有甚么急的事，我们可以江湖手法联络。”

魏泳之神一振，：“对！那时司保着建康要，怎还有空计较谁人击退孙恩？”又皱眉：“但问题是即使司委你以重任，你手上还有可用之兵吗？这是巧妇难为无米之炊呢！”

卓狂生：“有甚么事，问我们的爷吧！只要他便成。”

柳如丝姿一般，但声音悦耳动听，又谙男人的脾，兼之态动人，难怪商雄对她如斯眷恋，与她同游边荒集。

刘裕：“我可以在司元显上下工夫。”

魏泳之颓然摇。

众人怜香惜玉之心大起，更以彦和姚猛两人为甚，前者向姚猛打个，立起：“姑娘请稍坐片刻，我立即找人扶你回房去。”

顾胖把她看得太了。

众人都被吵得失去谈兴，刘穆之则更古怪，任他们吵嚷，仍是毫不动容，沉迷于书本内。

魏泳之：“我明白。”

在座诸人明白他的心事，是因慕容宝而联想到慕容垂。早在起程到寿前，透过彦的情报网，收到长被破，慕容永战死的坏消息。

彦心中暗骂卓狂生，总要自己来拿主意，偏偏自己是不拿主意的人。：“我们不想把观光船变成赌场，但若是只赌两手该没有问题。”

其中一桌挤满了人，包括谈宝、顾修和他的苗族小姑娘，布商商雄和他的情妇柳如丝，另加四个商贾，众人正意犹未尽，大谈生意经。

姚猛心领神会地如飞去了。

“啊”！

顾胖目光没有离开赌牌片刻，不悦的喝：“甚么事？”

卓狂生忽然向他打个，彦警觉地住，原来谈宝朝他们走过来，先打躬作揖，然后眉开笑：“请问诸位大哥大爷，船上有没有不准小赌耍乐的规矩呢？”

刘裕微笑：“只要形势急至令司不得不和我衷诚合作，我便有办法。”

姚猛狠狠：“该把我们的赌仙请过来，赢得他们倾家产，教他们以后都不用赌了。”

卓狂生叹：“原来是个赌徒。”

苗族姑娘以微弱声音：“我的肚很痛。”

刘裕心忖自己想当领袖，怎都要有表现，而不能像魏泳之般一筹莫展。思索片刻，：“这个时机并非遥不可及，当讨贼无功，远征军仓皇撤退，而天师军则挥兵北上，大举犯建康，我们的机会便来了。”

刘裕：“他只是要我作陪葬品吧！”

卓狂生笑：“捱不下去便要撤军，今次慕容宝有难了。”

谈宝呼一声，离厅而去，不一会取来一副天九牌，在顾修等人乐声中，由谈宝庄，赌个昏天暗地，大呼小叫，不知人间何世。

魏泳之松了一气：“都说你是真命天，否则怎会这么巧的，昨夜你才和琰爷决裂。”

慕容战苦涩的表情，叹了一气。

只看他直呼两人之名，可知他对两人再没有丝毫敬意。

拓跋仪正凝望窗外，闻言像乍醒过来般，先摇，然后又：“该快见分晓。最后传回来的消息，是慕容宝被困于五原，退两难。”

午膳过后，舱厅从吵声震耳、闹哄哄的情况回复平静，大分人都返回舱房休息，也有宾客到上面看台聊天，或到甲板散步，只剩下两桌客人。

奇忽然问：“燕飞那边有没有新的消息？”