营救纪千千，只能*自己的一人一剑。
是役在双
船和破狼舟的前后夹击下，两湖帮伤亡惨重，阵亡者达千余人，仅得十一艘赤龙舟趁大雨逃之天天。聂天还帅船不保，全赖逃上另一艘船，方能脱
而去。在滂沱大雨下，荆州军不得不撤返营地。
徐
覆的退兵是算计中的事，却不是像
前般不但可全而退，还可以对他发动突袭。依照与杨全期的约定，只要与燕兵达成协议，杨全期会封锁徐覆的退路，再
合他的舰队，务要令徐覆全军覆没。是夜天上层云密布，星月黯然无光，唯只颖
河上飘
的战船亮起灯火，反予人成为攻击目标的危险
觉。※※※
笑：“如此有劳屠大人哩！”他嘴角轻颤，好半响才大喝
：“把多余的粮货辎重卸往河，立即撤军。”刘裕来到他
旁，欣然：“我们终于成功哩！”聂天还猛一咬牙，举手
呼：“儿郎们迎战！”天明时雨势渐敛，杨全期终于下令撤兵，到黄昏时，最后一支
队消失在荒人视野之外。风声响起。
燕飞孤单一人立在颖
岸旁，看着由双船和破狼舟组成的舰队，经过前的段驶往上游的码区。所有这些都不是好兆
。更令他忧虑者是自昨天开始，再没有运粮船驶来，他派
的两艘侦察船也一去无踪。沿岸设置的哨站亦音讯全无。两湖军的损失并不严重，在天师军采取声东击西之讦下，他们的人立即把粮货从临时码
送上战船，驶往对岸。假如徐覆向他发动全面
攻，他敢肯定可凭颖占尽上风。可是徐覆乃
悉兵法的人，收窄打击面，集中兵力狂攻木寨。一击成功，便扬长而去，如此的临别秋波，确令聂天还难受。斥候兵飞
下
，
上帅船，气急败坏抢上指挥台，在聂天还前下跪上报：“禀告大龙，边荒集已重
荒人之手，铁士心当场战死，宗政良率领残兵逃返北方，黄河帮三十多艘破狼舟，全落荒人手上。”边荒集究竟发生了甚么事？为何徐
覆忽然撤走？斥候兵续
：“天师军悄悄撤走，把半个边荒集拱手让来…”大江帮的双
船从下游的黑暗里钻来，向两湖帮已萌退意的船队展开猛烈无情的攻击。“当！当！当！”
燕飞迎上他的目光，淡淡
：“在未来一段很长的时间内，边荒集绝不宜轻举妄动，否则可能把赢回来的全赔去。”聂天还和指挥台上的五名将领，目不转睛盯着从边荒集回来的斥候兵，人人心中生
不详的觉。这并非说屠奉三、慕容战、卓狂生等背弃自己的承诺，而是时机尚未成熟，以边荒集现时的军力去挑战慕容垂，等于灯蛾扑火，自取灭亡。
他离开了
乐的人群，独自受光复边荒集的诸般
，心内没有丝毫预期中的兴奋之情，看到的只是人心的变化。天气虽然恶劣，从颖
下游两湖军立寨
传回来的情报，却从没有间断。意动，从容
：“我会修书一封，请杨将军带返莉州让南郡公过目，保证他不会怪责杨将军。杨将军亦不必急于退兵，待
清楚聂天还的确切情况后，方作决定如何？”木寨熊熊起火，
烟直冲云霄。蹄声在束岸响起，一骑快
沿河奔至。二十五艘战船在颖
上飘，衬着被烈焰吞没的木寨，聂天还产生无主孤魂的觉。杨全期听他这番话说得合情合理，而事实上若聂天还被击垮，他能全军撤退已属万幸。
刘裕见他神情木然，微一错愕，沉声
：“收复边荒集是我们营救千千的第一步，失去边荒集、失去铁士心，慕容垂不论实力和声势均被大幅削弱，如此我们便更有把握把千千和小诗从慕容垂的手上抢回来。”当屠奉三离开后，两湖军木寨着火焚烧的
烟，清楚可见。边荒集的破狼舟立即倾巢而，杨全期晓得两湖军大势已去。斥候兵答
：“荆州军全面推，至集外西面里许便
兵不动，然后忽又后撤一里，原因不明。”刘裕
言又止，最后颓然：“事实确是如此。集内派系与边荒外诸势力有千丝万缕的关系，纵使人人
护千千，也没法抛开一切去挑战慕容垂。我们唯一可以
的事，是守好自己的本分，令边荒集继续成为天下最赚钱的地方。”刘裕愕然
：“你…”燕飞拍拍刘裕肩，欣然：“待会开钟楼议会时，你代我宣布燕飞已离开边荒集，去设法营救千千主婢，为我和所有人别，并告诉他们：当有一天我需要荒人的援手，我会使人来通知你们。”又
：“不过我们并不须与慕容垂正面
撼，只要组成一支手队，与慕容垂斗智而不斗力，说不定可以救回千千和小诗。”这是没有可能的，偏在
前发生。边荒集举集
腾，夜窝
又亮起五光十
的彩灯。一天之内，便有近三千躲在边荒各的荒人兴采烈的返回边荒集，似乎一切已回复旧观。燕飞哈哈一笑，洒脱的去了。
豆大的雨
从天上洒下来，接着雨势转密，颖河两端陷茫茫的夜雨里，更添危机重重的觉。包括聂天还在内，人人闻讯
变。燕飞
：“你可以抛下北府兵不理吗？孙恩和桓玄发动在即，你必须返回广陵艰苦奋斗，如此方不负玄帅对你的期望。”钟楼议会在江文清抵埠后立即举行，作
新一
的权力分。在以后一段很长的日里，各派系会设法巩固手上的权力，争取最大的利益，再无暇去理会此之外的任何事。刘裕听得哑
无言。刘裕发呆半晌，苦笑
：“明白哩！”号角声响起。
聂天还打断他的话，怒
：“废话！荆州军方面如何反应？”卓狂生亲自敲响古钟，
迎从颖驶来的船队。聂天还立在指挥台上，目送天师军的离开，却是无计可施。
聂天还心中涌起功亏一篑的
觉，环目扫视己方舰队，其中七、八艘因超载粮货，吃极，行动不便。燕飞不用看也晓得来的是刘裕，心中涌起友情的
意。燕飞心中暗叹，对任何荒人来说，光复边荒集都可算是旷世功业；对他来说则是彻底的失败。
燕飞微笑
：“每一个人都有自己的责任和奋斗的目标，我的目标非常清楚明白，就是让千千主婢安然回到边荒集，其它一切再不重要。”※※※