。于是镖局也就有了二十七门孤寡、一百七十三人需要供养。这时后来的镖师开始暗里埋怨，他们都是在替死人拼命了。我理解他们，毕竟走镖都是拼命拼
来的银
，用来养别人孤寡，他们不满理所应当。但——他们有没有想过，威正这块牌也是那二十七条命换来的呀。后来，宁烽副总镖与我意见相左，他就扯旗去独
了，建了‘悦字’镖局，现在已是行内第一号招牌了。我们威正的镖却越走越少，后来我知
，都到宁镖手下了。”如果不是好友鲁狂暗及时赶到，捉了对方重要人
“小佛”要胁
换。那一战，只怕威正镖局一败涂地。他脸上的肌
越来越僵。裴红棂
会得到他那
伤心，有什么比这么活活
空一个镖局更让局主悲哀的？那一肩一臂的伤，那败，想来都不会让这老人的心伤如此之
。她轻轻翻了翻烤在火灰里的
蹄，轻声：“然后呢？”窗个北风忽忽刮着，裴红棂说不
话来。她不该勾起老人的伤心事。毕生寒窘千钟醉
裴红棂忽然觉得这个破败的小巷，破烂的正厅里原来充满了
意——还有人——还有人——如此
持！余老人的双
若有失神：“那年我们和东密结了梁。走镖这行，最怕结上大梁，何况对手是大势力。生意就辛苦起来，我们死不起人啊！当时的威正再求发展非得大牺牲不可，但——手下镖师镖们都不愿了。一个是不愿结东密这个
仇，二是——他们对镖局的拖累也有所不满。”余老人轻轻一喟“他们的总局在洛
，你知他们的总局局主是谁吗？”他的声音有些凄厉，烈士若年，壮心不矣？烈士暮年，悲惨如此。
裴红棂望着他，一趟镖养活一百七十余人？他没说，但她不知
这老人接的该是怎样的险镖，绝镖，趟过多少穷山恶
，踏过多少匪窝盗寨，会过多少亡命
寇，才把这二十余门孤寡拉扯下来的。她第一次发觉，原来人世如此温。威正镖局当年一个副总镖
也能独创如今这一大摊事业？看来余老人当年果然不同。裴红棂轻声：“原来悦字总局局主当年也是你老手下，后来怎么另立门
了呢？”她太自以为是了，她看着火光中老人的脸，不知怎么，有一
想抱抱他的
觉。但只怕他会觉得，那是对他尊严的犯。只听余老人温
地：“我一生未娶，又是孤儿，他们其实也就是我的家人，我一年接一趟镖是为了要养他们。那时那些孩都还小，现在都成大小伙了，好多都又有孩了。之所以一年只接一趟，一是为避免同行猜忌，二是威正只剩我一个人了，又越来越老，一趟就足够我费力气了。”门一年，没有把“大关刀”最后三招参透，但他犹有一拼——他有气！当年“大关刀”余果称霸行内，扬威江湖的靠的也是一
凛然正气。可“东密”捉住了十几个镖师的家属，以此相胁。他每一招好招，对方适时就杀一人，他心内忧狂如沸，但对手并不提要胁的条件。“大手印”龚海是东密在中原武林的一块牌，他们要他胜，一个人胜，所以要胁虽要胁，却并不明目仗胆的要胁。斗到最后一招时，余老人拼了，拼了一式他以前没有学过以后也没想到的招式。裴红棂一愣，原来如此。
余老人苦笑了下，一挑眉：“然后，就是你看到的这个场面，威正镖局几乎已经死了，我把它迁
长安，僵卧在临潼这个小巷里。整个局，就只剩我一刀一人。”“后来，得一好友之助，这趟镖算摆平了。但为了‘东密’的面
，镖银还是劫去，只是没伤镖主。镖主虽不要赔付，我还是赔了他。从那以后，威正镖局开始了走下坡路的日。”廿门孤寡半肩挑
了一会儿神，余老人轻声：“他原来就是威正镖局三大副总镖之一。”她看向门
，猛然忆起那似刀镌在门
上的楹联，也终于明白——什么叫
：但那一招他只
了半招，因为他的角撇到，东密徒众悬在镖师家属上的刀又举起了，他心中一
，迟了一迟。——廿门孤寡半肩挑！
余老人回过神，
中有一人世的温，拍拍他红红的小脸：“因为，我们威正镖局还有整整二十七门孤寡呀，一百七十几人，所有人可以不要她们，我不能不要呀。”“他叫宁烽。”
风声柴爆中，小稚忽然问：“那爷爷你为什么还要一年走一次镖呢？”
那段日
他真不愿回忆，他拨了拨面前的火，半晌：“长安现在也有个‘悦字分局’吧？”裴红棂不知他怎么问及于此，她开始后悔勾起了余老人伤败的经历，
说：“是。”余老人轻轻一叹，但败就是败了，他至今过去二十五年，每念到龚海那遮天蔽日的“大手印”，还是觉得，挡无可挡，避无可避。这是二十五年来他心
的一大
影。他知，只要影存在，他就是败了，而且是——一直败着。年轻时他激扬勇毅，相信这世上没有他过不去的坎。但至今，二十五年，他还是不知该如何破解龚海那狂滔狼般的大手印。裴红棂摇摇
，她哪知这些。只一迟，他左肩中掌，从此一臂一肩皆废。