信父亲的武功天下无敌，再听得爷爷和母亲都是这么说，心中越发安定，恢复了她天真活泼的少女心情。只见院
里一个黑衣女，本是蒙着面纱的，面纱已经除下，斜挂鬓边，额上有一
浅浅的伤痕，便似抹上了四脂似的，血迹还殷红可见。宇文雄那一剑刺在院中的那棵槐树上，还未曾
得
来。谷中莲眉
一皱，正要说话，忽听得打门的声音有如擂鼓，谷中莲：“这么晚了，是什么人？”叶凌风见他们并肩走
，心中有一
难以言说的酸味，也不知是跟着他们同走的好，还是留下的好。谷中莲忽：“风侄，你坐一会儿，我有话和你说。”这一天，他们师兄妹三人，除了吃饭的时间之外，就在
园中练武。谷中莲
：“没有就好，芙儿年纪轻，还不懂事，我也
坏了她，
情实是有
骄纵。你先顺着她儿，以后再慢慢教她。”晚餐过后，宇文雄和江晓芙走
院，这是他们每日例行的功课，天黑之前，巡视一趟门
。自从江海天离家之后，谷中莲就要女儿每日如此
的。为的是要养成女儿小心谨慎的习惯。至于宇文雄，则由于江晓芙总是要他陪伴，也就养成习惯了。但这件事谷中莲却没有告诉字文雄，因为那时宇文雄正在病中，谷中莲旧他
谷中莲连忙跑
去看，叶凌凤听得“贼婆娘”三字，却不禁吃了一惊，但也只好跟在谷中莲后面，去看个究竟。谷中莲微笑
“都是一家人，你也别大拘礼了。我只想问你，你有什么心事？”叶凌风心里暗笑：“怎样哄得女孩
的
喜，这个我还用得着你来教我？”但他听得师母如此暗示，分明是有把女儿终
许托于他之意，心里也是十分
兴。于是说：“姑姑对我的恩情，我是
激得很，就只怕我太笨了，比不上宇文师弟，会讨表妹的心。”江晓芙本来想要字文雄也练那
剑术，不料叶凌风却要练其他武功，江晓芙有失望，但转念一想，要教字文雄也不必急在一时。她只是一个十七岁的少女，还有着几分孩气，听得母亲要她给大师哥“喂招”，其实也就是等于叫她代教，于是心中颇有几分得意，又兴起来了，笑着说：“表哥，你要我给你喂招，今后你可不能向我端掌门师兄的架了！”叶凌风笑
：“我这个掌门师兄，不过占了年纪比你大几岁的便宜，说起本门武功，我可比你差得远呢。今后我随时都要向你请教的，我怎敢向你端师兄的架？”谷中莲
：“我瞧你今日好似有闷闷不乐。可是芙儿有什冲撞你么？”叶凌风见了这个女
，心大震。原来这女不是别人，正是尉迟炯的妻——“千手观音”祈圣因。叶凌风看在
内，恨在心中，但态度上却是落落大方，妒恨之情，绝不形于辞
。谷中莲也曾到练武场上看过他们几次，见他们都在用心练武，也没说什么，看了一会，便即走了。叶凌风
：“侄儿在听姑姑教训。”话犹未了，忽听得宇文雄大声喝
：“好一个贼婆娘，胆可真不小，居然敢找上门来啦！”接着“唰”的一声，似乎他已在一剑刺。字文雄叫
：“师娘，这贼婆娘就正是那日伤了师妹与我的人！”谷中莲
：“对，你是掌门师兄，本门的武功，是该赶
多练一些，今年的氓山之会，我想带你们都去见见世面。芙儿，今天你给你师兄喂招，你自己也好练得纯熟一些。”江晓芙虽然隐隐
到母亲的态度似有偏袒，但也只母亲是因为
护自己的家里人，对侄儿偏袒一些，不足为奇。她
本设想到这个“表哥”是对她另有企图，心中也就并不因为母亲的偏袒而有芥
。谷中莲斥
：“野丫，说话没上没下，好在是你表哥，若叫外人听了去，可要说我不懂教你规矩啦。”她
中在斥骂女儿，心里可是十分喜。她这态度，不但叶凌风看得明白，连江晓芙也觉到了。原来江海天在德州与尉迟炯夫妻化敌为友之事，字文雄还未知
。那次江每天只是带叶凌风同行。不过，在这件事情过后，江海天却曾写了一封书信，托德州的丐帮杨舵主，送给他的妻，所以谷中莲明白其中的原因。她对叶凌风说不上有什么好
，也说不上有什么恶，但无论如何，叶凌风总是她的“表哥”，所以这日在练武场上，她与叶凌风也是一样的有说有笑。不过，相形之下，她和宇文雄总是显得亲
得多。要知她和宇文雄是患难之
，又有了半年多朝夕相
的情，尽
她意
对这两个师兄一视同仁，而这情却还是禁不住自然
。叶凌风
：“没有，表妹对我很好。我只是记挂着师父。”叶凌风怔了一怔，
：“没有呀！”谷中莲连忙说
：“雄儿不可无礼，这位想必是——”送行之后，江晓芙
：“大师哥，今天还练不练那剑术？”叶凌风：“那剑术，我大致已记得差不多了。师父在路上曾教了我一些拳经剑诀，我一直没有时间练习。再过几天，姑姑又要上氓山了，我想趁这向天功夫，赶多练一些本门武功。”