住这份红透腰背、四蹄踏雪的高贵神骏……”

他还想要再看清乘客的模样，但那马来势太快，一闪而过。只见得到那黑衣人的一道雄厚背影，腰间古旧长刀。

又是一阵狂风卷过，与飞雪一并翻滚过街道的：是一盏残旧破损的宫灯、一把锈迹斑斑的马鞭、半张不见端倪的墨画、一束不显颜色的腊梅……

罗清才苦然失笑，举起酒壶将尚剩下的半盏好酒洒向窗外，嘴里犹喃喃道：“这一杯敬与调停花间，这一杯敬与鲜衣怒马……”

他醉了！所谓龙游浅滩、英雄落泊，也仅谋一醉而已！

洛阳东。舞宵庄。戌时正。

风灯摇曳，厅门掩映。屋墙似也在风的压力下倾斜、呻吟，天地间的一切似乎都在这狂风暴雪下挤得蜷缩、颤抖，发出慑人心魄的呼啸。

段虚寸站在舞宵庄的门口，手捻三缕长髯，状极悠闲潇洒。他一面与祝寿的人随意地寒喧着，一面却不时地往舞宵庄外的官道上眺望着，好似在等什么人。

一个肩宽臂长、精壮虎猛的大汉来到段虚寸的面前，躬身施礼，低声道：“侯爷问段先生何时开宴？”

“再等半个时辰吧。”段虚寸看看天色，低低自语般道：”这份大礼应该要到了吧。”大汉应了一声，恭谨地执手立在一边，不敢稍有催促。

“如此漫天风雪，段先生与安城主却仍视若无物，当真是英雄了得呀。”一个油头粉面商贾模样的中年人拱手谄笑道。

原来洛阳摇陵堂除了总堂主擎风侯赵擎风外，最厉害的人物尚有三主二生一夫人。一夫人自是指京师无念剑派掌门人曲临流的宝贝独生女儿曲敛眉，二十二年前奉皇命嫁与擎风侯为妻，人称敛眉夫人。

那名身材魁梧的大汉名叫安砚生，掌管摇陵堂中的金锁城，与舞宵庄的庄主林纯、梳平门的门主风入松同为摇陵堂座下三主。而段虚寸外号人称“算无遗策”，与另一位摇陵堂的实权人物“间不容发”许沸天同被人称为摇陵堂断续二先生，名为摇陵堂的客座师爷，实为总管，一般人均呼以先生而不名之，以示尊敬。

段虚寸朝着来人默然点点头，便算是招呼过了。安砚生却是笑脸相迎，不敢有失礼数。今日擎风侯五十岁大寿，凡是洛阳城中稍稍些头面的都来了，这些达官贵人个个都是有来历的人物，稍有疏忽，便可能种下日后的大祸。只是如今宾客齐聚，却迟迟不见主人开宴，此事确是有些蹊跷了。

段虚寸眼望天穹，面色如常，心中却是思潮起伏，百念丛生。

边尘散，胡马乱，笙歌舞，衣冠楚。大明经了几十载的开国盛世，刀影渐止，剑光隐市，武林也仿似沉寂了许多。

然而江湖中人从来不受约束，如何耐得起这数年的太平。说来也奇，从前帮派割据、你争我夺时人人自危，巴不得早日有明君一统江山，还江湖一个和平；而待得朱元璋一统天下后，将张士诚、陈友谅等武林大豪逐一击溃后，江湖上群龙无首，偏又生出了更多的事来。

武林中岂可一日无主。于是，六年前武当俗家大弟子“侠刀”洪狂在金陵府登高一呼，立时便集结了当时江南最大的几派势力，成立了炎阳道。起初炎阳道不过是江南武林的一个盟会，但由于“侠刀”洪狂一向素有侠名，更是有武当派这个大后台，加上江南武林的全力支持，引得各地的帮派组织纷纷投靠，这数年间江湖上最风光的便莫过于金陵府的炎阳道。后来炎阳道的声势越来越大，各路人马越来越多，去芜存精之下，年初便以五股最大的势力为主重新扩建了炎阳道，分立五堂。这五堂是：宜秋楼、凌云寨，渡微阁，淡莲谷，弄月庄。而郭宜秋，顾凌云，刘渡微，柳淡莲，萧弄月这五个人也成了炎阳道的五大护法，江湖人合称其为“秋云微淡月”

千古金陵，帝王旧州，皓月明空，炎阳当道。

初时朝廷对此尚是睁只眼闭只眼，虽说江湖不比朝廷，却也必须有他的一套原则与规矩。成立了炎阳道严格划分了各地方帮派门墙的势力范围，大家各自紧守一方，互不相关，也少了许多的争执。然而时日一久，炎阳道的势力越来越大，北达塞外，南抵岭南，几已覆盖全国，再加上五大势力的成立，俨然成了一个江湖上的小王国，终令朝廷警惕。

那大明的开国之君朱元璋就是江湖出身，如何不明白这些绿林豪杰的力量足可兴亡江山的道理，是以才登上帝位后便对武林大开杀戒，并一再告诫后人宁松边关亦要紧防江湖。明成祖在金陵即位后，一意励精图治，外征内剿，欲实现其“天下共主”的雄心，对身处金陵府的炎阳道多有借重之处，亦任其势力膨胀，三年前永乐十八年明成祖迁都北平后，渐不满炎阳道势力坐大，虽以太子监驻金陵府，却仍难释戒心。二年前明成祖一声令下，派原本就是江湖出身的擎风侯在洛阳成立摇陵堂，着力培养与炎阳道对抗的势力。