女的本领，那次耿京被害，她帮忙辛弃疾擒拿那叛将张定国之时，张定国盘踞山
，辛弃疾
：“你怎么知？”蓬莱女：“你想想看，耿照托你山刘锜
呈皇帝老儿的他父亲那封遗书，如今是落得个怎么个结果？”辛弃疾：“不错，我正在奇怪、这件事怎么这许久都没有下文，照弟，你这次京为了何事？是否奉诏而来？”刘直夫叹了
气，说：“实不相瞒，家叔曾上过几封奏折，保荐吾兄作为统帅，所率的义军编为正式官军。如今兵
明令已颁，家叔此议已被废弃了。据我所知，关于这支义军，还有另外两
安排，正在等候圣上作最后的决断。”辛弃疾捶
长叹：“国事如此，夫复何言！”耿照想起自己父亲的数十年苦心，付之
，也是十分难过，更无言语可以安
辛弃疾了。辛弃疾叹
气：“可惜我
本没有再次陛见的机会，否则必将犯颜直谏，痛陈利害！”刘直夫沉
半晌，说：“机会也还是有的。吾兄虽是个小小的承务郎，由兵直接委派，但却是由皇上
由兵议订的，
规矩吾兄可以上个谢恩折。对这支义军该当如何安排，吾兄在折中也可以有所献议。吾兄是率领这支义军渡江南归之人，如今又不是为争官职，向圣上言，或许能邀天听。”耿照
：“‘诏’是奉了，可惜却是好人所传的圣旨。”当下蓬莱女与他将日来的遭遇告诉了辛弃疾，蓬莱女：“我已查得实情，
中的司礼太监那个叫
什么洪公公的，与魏良臣里外勾通，洪太监掌
奏章与圣谕的收发，你一个小小的官儿，所上的谢恩折，他给你扣留下来，皇帝老儿本就不会知！”刘直夫一走
来，便与辛弃疾作揖说：“稼轩兄，恭喜，恭喜！”辛弃疾怔了一怔，：“喜从何来？”刘直夫：“日前兵尚书奉圣上面谕，议订你的官职，现在兵授你为承务郎，参赞军务，正是分发家叔军中，兵文书已经到达，要我
你克日赴任，你不是正为
焦虑，在京中住得不耐烦吗？这回可遂你的志愿了。”辛弃疾沉
半晌，说：“兵文书就只是授我这么一个官衔么？还有没有其他命令？”刘直夫歉然说：“承务郎是委屈了吾兄大才，但这个六品官儿却是由圣上由兵议订的，与众不同，可见吾兄的名字，也早已留在帝心了。”刘直夫这些话当然是安辛弃疾的。要知辛弃疾率领义师来归，轰动朝野，论功行赏，至少也应该是个二品三品的将军，皇帝记得他的名字，那是当然之理，如今由兵议订，只给他一个六品官儿，那已是大大贬抑了他，决不能说是青
有加了。辛弃疾
：“我不是嫌官大官小，执千戈而卫社稷，作个小兵，我也是乐意之极，何况还是追随令叔呢。只是我想知我带来的这支义军，朝廷却作何安置？”辛弃疾
：“哪两安排？”刘直夫：“大臣陈康伯上疏，请圣上重用虞允文将军，赋予他以收编一切散兵游勇之专责，兼领这支义军，收编之后，拨归家叔节制。这是一安排。第二安排，是大师魏良臣上疏，奏请圣上，将禁军指挥王俊外调，统领这支义军。”“你不是说我这个小小官儿的谢恩折，决难上达天听吗，何以你又主张我写？皇上看不到，那又有什么用？”蓬莱
女：“我亲自给你送去！”蓬莱
女若有所思，半晌忽：“辛将军，际写这封谢恩折吧，将耿老伯那封遗书被扣之事，也写去。”芋弃疾诧。辛弃疾击案说
：“当然不能落在王俊手中，我拼了一死，也将直谏。在谢恩折中，不但要反对以王俊统军，我还要揭发
臣误国之罪！”蓬莱
女叹气说：“辛将军，你勇气可嘉，但只怕你拼死言，这一封谢恩折也未必能够上达天听。”刘直夫告辞之后，耿照与蓬莱
女从屏凤后面走了来，耿照说：“这支义军是我叔父一手创立的，倘若落在王俊手中，我叔父也死不瞑目！”“承务郎”是个不大不小的六品官衔，由兵
直接委任，而无须由皇帝下诏，委任的文书也是由直属长官发，而非送给本人，刘锜不在京都，故此便由他的京都留守转达这命令了。此言一
，辛、耿二人都是大吃一惊。辛弃疾：“这个恐怕使不得吧？大内
手如云，禁卫森严…”蓬莱女笑：“你敢拼死上疏，难我就不敢挤死送信？
大内，虽是禁卫森严，只怕也还未必能够阻拦于我！那些大内手么！嘿，嘿，要想捉我杀我，只怕也不是那么容易！”刘直夫
：“朝中正直大臣，人人也知有这危险，但秦桧是当今圣上曾重用了十几年的宰相，他死后多年，党羽依然盘踞朝廷，大臣可以上疏反对王俊外调，但却不便向圣上提起这件旧事，作为反对王俊的理由。这么一来，大厦的反对，只怕就未必及得上魏良臣保荐的有力了。不过，圣上因为反对王俊之人甚多，如今也还在犹疑未决。”辛弃疾
：“第二安排，千万不可。义军兄弟，谁不知王俊是曾作桑桧帮凶，谋害了岳少保的好人？若他胆敢去接帅印，定然激起兵变！”说是
于叔父提携，却并无纨绔
弟作风他不但颇有才
，而且颇有几分豪情侠义，和我很谈得来。前几天我还曾在他家里痛快一场，饮到酣时，纵谈国事，他也曾似我一样击剑悲歌。只不知他这次到来，是回拜还是有事？蓬莱女不想
份，虽说这刘直夫不同于一般俗史，见了面究竟也要多费解释，便与耿照回避到屏风后面。辛弃疾吩咐护兵请客。