：“我这侄儿年纪轻、见识少，有时难免糊涂，心地倒是很纯厚的，就不知珊瑚姑娘看不看得上他？”蓬莱
女笑：可是过了许久，耿照还是未见回来，己是三更时分了，一众军官都喝得酩酊大醉，庆功宴也宣告结束了。耿京皱了皱眉，说
：“奇怪，怎么这个时候，还未见他们回来。柳女侠，你先歇息去吧。我和幼安在这里等候他们。”蓬莱女：“我不困，我陪你们等候吧。我不见着我那珊瑚妹
我也不能安心呢？”耿京：“也好，那咱们就再聊聊。”众军官陆续散去，耿京叫下人撤去酒席，换上清茶，大堂中就只剩下他和辛弃疾和蓬莱女三人，三人心里都是有
怔仲不安。蓬莱
女吃了一惊，问：“为什么这样巧，我一到来，她却又离开了？她是怎么走的？”耿京：“我也
不清楚他们之间的事情。耿照和珊瑚姑娘住在同一个院、他将囚犯
给我之后，就
去看望珊瑚姑娘，珊瑚姑娘还没走了多久，听说他就匆匆忙忙地追着
去了。”辛弃疾：“这事我曾经查问过，听说在耿照未回来之前，有个人送一封信来给珊瑚姑娘，珊瑚姑娘就随着那人走了。耿照回来之后，知这件事情，很是着急，他还带了那
虎灵英去追踪呢！”耿京笑：“也不知他们年轻人闹什么别扭，一个走一个追的，连一句话也没有留下，倒叫我们给他担心了。”蓬莱女诧异不已，心想：“珊瑚为人
朗，从那日在桑家堡的情形看来，她对耿照已是一往情
，纵然她和耿照闹了什么别扭，也决不会趁着耿照不在，一句话也没有图下便悄悄的离开的。嗯，这件事可真是有古怪了！”因此间：“给珊瑚送信是什么人？”卒弃疾：“我也不清楚，我是听得伺候珊瑚姑娘的丫鬟说的。听说衣裳破烂，倒像个乞丐的模样。起初守门的卫兵不肯放他
去，他大叫大嚷，才惊动了珊瑚姑娘的。”蓬莱匿女更是奇怪，心想：“珊瑚和丐帮的人可并不相熟呀？”又同：“虎灵菜獒又是什么东西？”耿京：耿京接着说
：“他放走那个军官之事，
置失宜，柳女侠责备他是应该的。但他这次回未之后，又再去，却不是为了这件事情，确是完全为了私事。”这回
到蓬莱女大
意外，说：“哦，不是为了这件事情？哪还有什么事情是与我相
的？”耿京喝了杯洒，笑
：“这私事和柳女侠倒有关系，当然应该让柳女侠知。”蓬莱女更是诧异，不禁问：“是为了他私放那军官的事情吗？”这回到耿京有诧异，问：“怎么，他放那军官的事情和柳女侠有什么相吗？”蓬莱女：耿京笑
：“我那照侄是和一位姑娘同来的，这位姑娘名叫珊瑚，听说是曾服侍过柳女侠的。”蓬莱女正自挂念珊瑚，连忙说：“不错，这位珊瑚姑娘是我的义妹，是我叫她送耿相公前往江南的。她在这儿吗？”耿京：“就是因为她今日突然离开，所以我那照侄去找寻她了。”坐定之后，蓬莱
女便问耿京：“耿照回来了吗？怎的不见？”耿京：“他回来之后，又去了。”蓬莱女：“有什么
急的军情吗？”耿京：“这倒不是，他是为了一私事。”蓬莱女怔了一怔，说：“私事？恕我冒昧，不知可以让我知么？”“是西域异
猎犬，我得了两，分了一给耿照的。这猎犬鼻最灵，善于跟踪气味去追寻猎
。要是耿照将那位姑娘的一件衣给它嗅了，带着它追下去，那一定是可以追到的。他去了这么些时候，
说也应该早已经追上了。”“这军官是我擒获的，只怕是一个相当重要的人
。耿照在路上碰到一个从前相识的女贼，浑名玉面妖狐的，他上了这妖狐的当，将那军官放了。这妖狐也是与我有过节的。”耿京摇了摇，说：“这件事他已向我禀告过了，不过我却不知其中还有这些内情。”原来在耿照的叙述中是把连清波说成个好人的，耿京不知相信难的话好，只是心里想：“照侄说他们各不相容，这倒是真的。看来孰是孰非，只有待照侄回未之后，再查个
落石了！…”“这个么，元帅就不必为他们担心了，珊瑚是我的妹
，她的脾气我是知的，要是她不
喜的人，她半句话也懒得多说。但对于令侄么，我本来只是要她送到山东境内的，她却要一直送到江南呢！她为了令侄，连我都抛弃了，说起来我倒真要妒忌令侄了。”耿京哈哈大笑，说：“这么说，我这侄儿倒是福气不浅，但也得多谢柳女侠。”蓬莱女：“多谢我作什么？”耿京笑：“一来多谢女侠调教这样一位好姑娘；二来多谢女闪避他的快刀，未曾还过一招，想是他要试探我的武功
浅来看。”蓬莱女
情豪迈，也不放在心上，就大大方方地伸手去，与他一握，果然到对方的内力，透过掌心，攻击过来，试探的虚实。蓬莱女玄功默运，将他攻过来的内力化解于无形，但见他一双
睛骨碌碌地转动，神
似是惊疑不定，还自不肯放手。蓬莱女不觉有不悦，心：“这人怎的如此不识退？”当下略显本领，指尖在他掌心轻轻一颤。张定国登时似到有一
细如游丝的炽
火线，从他的虎钻人，又似一无形的银针似的，刹那间就从虎上升到时端的“曲池
”，刺了一下，张定国的一条臂膀登时酸麻，辣辣的好不难受，吓得他慌不迭地松手，满面通红，连忙说：“柳女侠真好本领，佩服，佩服！”蓬莱女一笑说“张将军的快刀，我也是佩服之至。”旁人见他们互相客气，还只他们是为了刚才之事，各表惺惺相惜之意，蓬莱女
若天仙，有不少人还暗暗羡慕张定国，羡慕他得到蓬莱女的垂青。却不知他们已暗中又较量了一次内功，而且要不是蓬莱女手下留情，不愿他太难堪的话，只怕张定国已是不能动弹了。