：“四空上人逃
了火窟没有？唉，他可是个好人，我爹爹的哮
病就是多得他赠药治好的。”那偷
贼继续说：“小
陀吓得魂不附
，哪里还敢再看下去？他走得慌张，一不小心，碰跌了神座上的一件法
。那女贼冷笑：‘原来你们在这里还埋伏有人么’一扬手，就把暗向那小陀打来，同时
形也就向他这边扑到。惊诧、悲叹、怒骂，与因怀疑而反诘的诸声纷作，有人问
：“你怎么知，你亲
看见的么？”耿照心中浮起他表妹往日温柔的模样“唉，她怎的突然间变得如此穷凶极恶了？”心中又不觉暗暗奇怪，他回想李家骏和他所说的话，姨父弃家逃走的前夕、曾对李家骏说明是要到天宁寺暂时投靠的，所以才叫李家骏在散完金银之后，就到天宁寺找他。依此看来，天宁寺僧人，与姨父的
情一定不错，最少也不是敌人。那么表妹义有什么理去屠杀天宁寺的僧众？除非她是丧心病狂，否则再也没有第二个理由可以解释！那偷
贼：“是昨晚午夜光景，那小陀睡得正
，忽地从梦中惊醒，只听得大雄宝殿那边，传来了一阵阵
呼酣斗、金铁呜之声，时不时还夹杂着几声骇人心魄的尖叫。”那汉
：“我不是说有一个烧火的小陀逃来了么？是他对我说的。我在白石
遇见他，他受了伤，向我讨金创药。诸位都是乡亲，我不用瞒你们，你们也都知我是
什么的，我是个偷贼，昨晚到张千
家里偷，没有得手，回来的时候，就碰见了那小陀。”有一个客人
：“不错，昨晚我也看见山那边起火，只是一把野火，却不料是天宁寺被焚！”这人是住在附近村里的常来的熟客。“邓小
陀吓得直淌冷汗，忽地一个僧人在地上骨碌碌地直
过来，到了他的边，这个僧人平素和他情很好，那小陀连忙将他扶起，想要救他，只见他的两边太
，都已穿了一个小
，血
如注，早已死了！”“这小
陀本事低微，怎能抵敌？一听得那暗刺耳的破空之声，已吓得双
酸
，站立不稳，变了个地葫卢。忽听得哈的一声，那女贼叫：‘老和尚，好功大！’这小陀一摸，自耿照听到这里，不觉又是心
一震，暗自想：“这分明是我姨父家传的独门
功夫！这女贼既会用透骨钉，又会笑腰，那一定是她，决不会错了！”那偷
贼继续说：“那小陀倒伤得不重，他不是给女贼打伤的，他是见势不对，就钻
茅草里溜走的，手脚给荆棘勾伤了好几
，一路奔跑，又跌了好几跤。幸亏遇见了我。我给他敷上了金创药，他就赶着要到普宁寺去报讯了。普宁寺主持是四空上人的师弟。我见天宁寺火大起，怕有大队官兵赶来，因而也不敢在附近逗留了。”酒店、伙计都挤到他们那边，七嘴八
地打听。耿照听到此
，心中的惊恐只怕决不在那小陀之下，听这偷贼的转述，那小陀中所见的女贼，不是他的表妹秦
玉还是谁？她所用的暗，当然就是她曾用以杀害王安的那
透骨钉了。那汉
：“是呀，都给杀死了！那贼人是先杀人，后放火！”先前那个拍桌的汉问：“来了多少贼人？天宁寺僧个个都会武功，怎能如此轻易被杀？”那汉：“说起来真是令人难以置信，来的只有一个贼人，而且这贼人是个少年女！长得还
好看的呢！”好几个心急的听众不待他把话说完、便同声嚷
：“不要光说你自己的事情，留待以后再说不迟。你先说说天宁寺的十六名借众是怎样被杀的？”但她的暗
却是狠毒之极，也不知是什么东西，只见她蓦地把手一扬，就有一个僧人倒了下去。那小陀开始张望之时，已有几个僧人丧生在她暗之下了。看了不多一会，地上更是横七竖八的堆满了尸。”真惨！”听众的心上都像压了一块大石
，纷纷问：“怎么惨法？”四空上人给烧死了？”“是谁放的火？这么大胆？”耿照的思路迅即又被那偷
贼的话声打断，那偷贼待众人惊诧叫嚷的声音稍稍平静之后，接续说下去：“那小陀吓得魂不附，但还有令他更吃惊的事情。有几个武功较的僧人，未曾给暗打中，扑到了那少女的边，正要施展擒拿手法将她活擒，忽地一个憎人哈哈大笑几声，就倒了下去！接着义一个僧人哈哈大笑几声，照样又倒了下去！那笑声可怖极了，简直不像是人类的笑声，而是从地狱里放来的
鬼的笑声。那小陀在和我说起来的时候，还透
着极其恐怖的神情！他说，在那刹那，那
貌的少女在他中也变成了鬼！”当时在金人治下的北方，盗贼蜂起，有等估
贼是专偷官府和大的匹的，却不扰乡民，这等偷贼在百姓中是当作英雄看待的，在这小酒肆的客人都非富豪阔客，因而也就不以为怪。那汉
：“不但四空上人死了，阖寺十七名僧众，除了一个烧火的小陀外，全
给人杀死了！”听到此，耿照也不禁失声叫：“都给杀死了？”“那女贼年纪虽轻，却是厉害得很，她
法快得奇，东一飘，西一闪的，就恍如蝴蝶穿
、在众僧之中穿来
去。只见她把剑舞成了一团银虹，护着躯，剑法倒是守的多，攻的少。”那
豪汉摇了摇，叹了气，连声说：“唉，真惨！“那小
陀也算胆大，爬起来，便到佛像背后张望，大雄宝殿里有长年不熄的长明灯，灯光下看得分明，只见阖寺僧众围攻着的乃是一个女贼，这女贼梳着两条小辫儿，手提一柄青钢剑，年纪很轻，大约不过十七八岁的样。”