：“云儿怎能跟你比，他从来没吃过苦，需要人帮他的。”荆铁山轻抚着韩云娘乾涩的
发：“这一年来他表现得很好，很有男人的气魄，我们该放心让他自由飞翔了。”荆天云看见母亲伤痛的模样，心中蓦然明白现在情势，
：“爹，有什么事等娘病好了再说吧。”韩云娘病久卧，脸颊
陷，骨瘦如材，尤其长时间未
房门，脸
苍白的吓人。荆铁山脸
严肃，：“坐下吧，我有事要告诉你。”韩云娘知
荆铁山正在
代后事，心一酸，将偏了过去，
泪又
了下来。韩云娘睁开
睛，双因为久病的缘故，白显现暗黄。释
：“如果故意抓盐枭差，则朝廷必定会责怪以前执法不力，而且这样
又得罪那些人。假设
察使真的抓到盐枭，李捕可以
说那是从其它城镇逃来的。其实盐枭这行，利
，
的是杀的生意，常人牵扯不得。”荆铁山慈祥的看着荆天云
：“有一件事埋藏在我和你娘亲心里近二十年了，今天若非
不得已，我也不会告诉你。”韩云娘待要再说，荆铁山语气
决的：“这事儿没的商量。何况”荆铁山语气一转，柔声：“多活这些年我们都该满意了，等我们走后，义父会照顾天云的。”荆天云
耐住心中的恐惧，只
到自己四肢不听使唤的颤抖，嘶声：“爹，您千万不要放弃。”荆天云来到母亲床前，握着韩云娘的手，轻声
：“娘，我是云儿，我回来了。韩云娘听到声音，勉
的睁开睛，嘴早微微一扬，气若游丝的：“平安回来就好。”荆铁山长吁一
气，缓缓：“你静静的听我说，我和你娘本来住在曲阜，当年我…”荆铁山面
一沉，：“你娘好些天没见着你，嘴里直念着，你快去吧。”此时从门外走
来一名少女，手上捧着脸盆，年约十五六岁，雪白的脸庞，眉弯嘴小，大大的睛长长的睫
，挽双鬟，生的秀丽绝
。荆铁山红了
眶：“我说过不论在何时何地，我都不会离开你的，不是吗？”荆铁山左手轻挥着要荆天云坐下，
：“我师父说今年是我的劫数，原本我以为是我自己，没想到是你母亲。天意如此，人力岂能抗衡。孩
，父亲无用，有件事要你替我去办。”忽然门上叩叩两声，仆人小石
在门外说：“老爷请少爷即刻到夫人房中。”窗外日沉
荆天云暂别父亲后，举步往西厢房而去。
韩云娘知
说什么也改变不了丈夫的心意，心中既是情意缠绵，又是伤悲不已，泪不由的潸潸下。荆天云见母亲日渐憔悴，
眶不由的红了起来。韩云娘难掩哀痛，
闭双
，避不答话。荆天云见那少女
来，问：“巧儿，你服侍我娘吃药了没？”荆天云心中略
讶异，父亲有什么事这么急着找自己，于是匆匆回答：“等我换好衣服，
上就去。”荆天云低
在母亲额上一吻，：“娘，您多休息，孩儿不吵您了。”荆铁山右手一挥，要巧儿
去。韩云娘无力的靠在丈夫
前，：“云儿还小，他需要你。”荆铁山微笑
：“天云不小了，我当年这个年纪，已经在战场上冲锋陷阵，挫敌无数了。”巧儿
垂的更低，小声：“
婢知。”荆天云看着父母亲的
神，觉到气氛不对，虽然坐下，但是如坐针毡的不安使的他打破沈默：“爹，娘，您找孩儿有事吗？”韩云娘哽咽的
：“这个家还需要你。”荆天云摇
：“这些人真是人不浅，爹，我先去看娘。”荆天云到帐房将帐册
库后，步履蹒跚的回到自己的房间。房中一支大红蜡烛，照的满室生
。床上白珠罗纱帐，轻缚在床边。床前桌上摆着一张雕
石砚，笔筒中
满了大大小小六七枝笔。
上挂了一幅飞龙猛虎博的泼墨画。荆天云从墙柜中取乾净衣衫，将
上的脏衣服换下。等到巧儿
去后，荆铁山将韩云娘扶起靠在前，：“时间好像不多了，我想是该代事情的时候了。”过了一会儿，荆铁山走了
来。巧儿屈一福，：“老爷。”汉朝实施多项产品公卖，盐是其中一
。当初公孙弘以目之所及，皆为王土，山大泽，皆为国库为由，实施专卖被指为与民争利。因为盐是民生必需品，所以争议最大。盐大概分为海盐，岩盐，湖盐三。海盐因为取得容易又生产量大，所以市面上买卖的大多是海盐。但是内陆因不靠海，所以衍生偷运海盐到内地贩售情事，因为产地和当地价格相差数十倍，所以利可观。但是盐因为是公卖，私下贩售罪同盗窃国库，律法上是唯一死刑。所以盐枭大多是悍的盗贼，或是视死如归的贫
。巧儿见到荆天云，首低垂，
：“启禀少爷，夫人已经服过药了。”荆天云转
走了去，经过巧儿边时，停下脚步，：“巧儿，我娘就麻烦你了。”就因为如此，一般衙门捕快都睁一只
闭一只，能不理就不理。但是盐枭毕竟是匪徒，有些盐枭为了增加质量，在盐中掺了杂质，有些杂质是有毒的，所以荥
的惨事，有可能是百姓贪图便宜，吃了有毒的盐而死。荆铁山微笑
：“你知我要说什么了，云娘，我们孩多聪明。你还有什么不放心的呢？”荆铁山看着儿
急急忙忙到来，上衣衫尚未整齐，他心里暗：“这样的孩，我走的安心。”荆天云霍然起
：“爹，娘没事的，我们再去请明的大夫，一定。一定可以治好娘的病。”