：“大哥消息真灵通，不过我在路上会到一个朋友又回来了。”

老者拿起一把细瓷茶壶喝了一，：“告不告诉我大哥倒是小事，我只希望你不要在我的码上事情，说真的，现在江湖上来了一批比老辈还辣手的货，动不动就是黑吃黑，甚至要财带要命，因之连大哥我都噤若寒蝉，近日听说京里也了几件大事，以致连里的皇家大剑客也动不少，大哥我真替一些要好的朋友担心。”

：“大哥，我听说劫陈大的被杀在鬼屋后面山上？”

房中布置非常豪华，图书，字画，摆设，无一不是名贵东西，所遗憾的是靠里面有张大烟的床，床上都是锦被罗帐，但那朦肪的烟雾却扫尽一切风雅。这时在床上躺着两个人，一个是年近甲，满面红光的老者，谁都不会相信他是大烟的人，也许他有某非常的内在因素，否则心枯瘦如柴。在老人的对面、居然躺着一个容月貌的少妇，这时正在有说有笑地替老人烧烟泡。老人一见走人、显得非常兴，缓缓地坐起：“老弟，你没走？”

一直走向柜台，掌柜的是个五十多岁的人、一副玳瑁镜，下颌留有一小撮胡、他看到走近时。哈哈笑：“大爷，莫非要拿锭换筹码？”

急问：“大哥怎么知的？”

先向那少妇问好：“大嫂，你好！”在少妇笑之余，又向老者：“大哥j你怎加我要川？”

装作不知：“这是谁将他收拾的呢？”

闻言，急急向城外奔去，自言：“难他在怀疑我？”

原来在大厅的左角上有场大赌，人墙围起三四层，那是赌“单双”赌是两个“乾隆通宝”清钱，当宝官的将两钱弹动得如车般横着旋转，接着宝官迅速拿起一只大碗罩住，所谓单，那是两钱一反一正，所谓双则两钱或同是反，或同是正，那要等揭开了才知。在未揭之前，赌客凭自己的心向，张三如估计要单，他就凭自己的力量，斟酌下多下少，向长桌的单面桌上下，李四如猜这一宝要双，就向双面桌上放。长桌中间有拱线，将整个桌一分为二，近宝官一半为单，在宝官对面一半为双。这赌非常大，可聚数十人或数百人，赌客中如有理智，他输赢到了某程度就收手，假如没有理智，他一输就不堪收拾，小则尽一所有而光，大则倾家产。这赌又叫“买卖宝”原因它可由一人包办，那就更大了，方法是譬如王五老兄带的钱多，他一面审察，一面下注，在他审到某一宝估计非单不可的话，同时又听到宝官声说“包啦”他就包到手，所谓“包”那是将这宝包给别人作主，假如王五包到了，同时他又估计要单，于是他就声明将整个桌面上的单面卖，但许六爷的心向与王五相反，他认为这一宝要双，他就将单方全买下，往往一宝揭开，输赢大得惊人，尤其是大场面，然而其中诀窍太多，一言难尽。老者显然听那声音有输急了之情，立即带着过去。接着又有个清亮的声音大声：“诸位，尽量向双上下，我买双！”

当他走近西门外江边时.忽有一群税混儿涌了上来，大笑大叫，这个喊大爷，那个叫大哥，闹成一片。本来是垂丧气，但自知案不会再追之后，这时倒是异常安心了，他也跟着闹开厂。这一样不下二十几个，看来没有一个是上人，他们不是谈赌，就是谈嫖，言极尽鲁之能事，推推拉拉的向一条僻巷走去。

老者：“这家伙幸好一到就去作案，假如先到我这里来就糟了！”

闻言涑然：“是那个狠毒无比的采贼！我曾在十招之内败在他手中！”

老者注视

那条巷里脏得要命，臭气熏人，近似一条垃圾沟。巷虽僻.但喧嚣之气却比大街尤甚.里面可就没有一家像样的店面。举目看去、只见什么摊贩、小吃、私娼，烟馆、赌场等等应有尽有。这一批人走一座黑大门，里面烟雾织绕，闹声炸耳，竟是一家大赌窟。方桌、长台上，人攒动。

三狗：“对了，牟老板似在派人寻你。”

老者叹声：“老弟，区区几十两，你为何不向老哥哥我拿呢？竞害得我空急一场。”

摇：“今天不赌，老板在哪里？”

老者陡然到床下，来回艘了几转才沉声：“杀他的人差人送了一封信给府衙，声明劫金扣下八成，然在信后画了一个黑太”

这对在第一层坐着的有个老者突然起，面向赌桌右角冷声：“谁要买双？”

老者哈哈笑迫：‘老弟，别人不说我消息灵通我不怪.难你也不承认，你今天连中饭都没吃就租了一匹小西门，而且是朝着南津关的大上走，那不是要急急人川去吗？”

一怔，心中有不安，忙：“大哥，你知我在这个月里输光，人川正是为了找赔本，好在我会着个好朋友，他不要我开，见面就绪了我二十两，诺，这不是！”他在上摸黑衣人给他的银！向老者晃了一晃又收了回去。

老者躺下完少妇打好的一烟，又撑起来：“陈大家里那件案你是知的，今天已有生面孔到我赌场里来查问，凡在江湖上有字号的人，差不多都被问到了，这档事，我可真怀疑是你的，不过现在没事了，案总算有了个结果。”

装着朗笑：“大哥，假如是我的，那还能瞒得着你。”

老者不待他接话，接着吁气：“黑太现在照到我们宜昌来了！只怕近百里内的江湖朋友只好睡大觉了，谁都不敢动啦J”

。扭就朝后面走去。

说完，他拉着向楼下走去。

虽然早已知，但此际仍旧闻言变！

老者：“是府里甲儿来说的，老弟，你猜那鬼屋后面死的是谁？”

摇：“还是大哥说罢。”

上了楼、里面的房间不少，直奔最后一问大房门、推门而，大声：“老板，你找我？”

不料就在他们下完楼梯之际，突闻一个宏亮声音吼：“大家下，通通向单上下，我买双！”

老者：“我派人去看过！”

苦笑：“在大哥这里赌，输了又向大哥要，那成什么话，不过我得问大哥，你到底急什么？难有人要找我的过节？”

掌柜的：“在楼上大烟！”

右角有个非常英俊的青年起立：“是我，怎么样？买不起么？”

老者正：“你人川是不是要找油？”

老者叹声：“说来你会吓一，老弟，他就是关外‘饿虎剑’曾荷生！”

从上拘了一把青钱给他迈：“我从中午睡觉到现在还没有吃东西，你去帮我买只蒸着，我到赌场去去就来。”