心腹。”

“罗大哥知道我是什么人吗？”

“我不太清楚，但是红灯会主白一忠跟你多少有点关系，他是你的什么人？”

“是我的族叔，先父白天义才是红灯会的真正创办人。满清入关，占山易鼎，先父是前明遗医，为了义不满清，才带了一批旧日部属，在塞外创了红灯会。”

“原来是这么回事，那么会主怎么又传给了白一忠呢？”

“先父去世时，由于膝下无后，我又年纪太小，遂由族叔白一忠暂时摄位十年，遗命是等我长大成人后，再以传位九龙玉佩为凭，前去接掌红灯会。”

“原来你是红灯会主，失敬了。”

白素娟幽幽地道：“我只是个女孩子，既无雄心，也没有那份能力，只是先父遗下的责任不能放弃而已，本来我已经放弃了接掌的打算，可是我族叔派人来通知我说，红灯会中有部份奸徒把持着会务，改变了初衷，多行不义，他很惭愧，无力约束，一定要我来整顿一番。”

罗奇点点头道：“所以洪大全才极力阻止你前去，而且要抢夺你的九龙佩。”

“我想他就是这个目的，红灯会下有九个堂，名义上虽由总堂统一指挥，其实各堂都是各司其政，只有九龙玉佩的持有人才能真正地号令他们。”

“据我所知，红灯会没有这么多的堂口。”

“在塞外只有三个堂，那是公开的，还有六个堂却是在关内秘密活动，他们的实力很大，远超过塞外，但究竟有多大，要等我到了总堂，会晤了九堂堂主之后才能知道。”

“到了伊梨之后，你接掌红灯会有问题吗？”

“目前我也不知道，不过忠叔告诉我说，务必要在六月十九日前到达伊犁，那是九堂堂主聚会之日，过了那一天，九堂堂主都散了，没有人接掌，红灯会也散了。”

“我知道了。今天才五月十八，还有一个月的时间，我想把你送到那儿是没问题的，至于以后如何发展，请恕我无能为力。”

“谢谢你，罗大哥，我请你帮忙的也是这一点，忠叔说他的人手都在伊梨，控制着总堂，到了那儿，我就安全了。”

罗奇没有再说话，以后在行程中，他也很少开口。只是他走得十分小心，尽量避开了大路上必经的水源，绕路到僻远鲜为人知的水源处增添食水。

这些地方的水量自然不多，有时要等很久，才能接够所需的水，但是没有人说话，而且每个人都很钦佩地望着他，尤其是琴娜和天娜，她们是真正的老沙漠了，但是她们对沙漠的了解，远不如罗奇。

经过一个月的跋涉，也遇上了两股红灯会两股零星的巡逻和一群沙漠中的胡匪，罗奇对这些人出手仍是一样的狠毒，来个鸡犬不留，全部谕杀无遗。

终于，他们风尘仆仆地走进了伊犁城。

这是沙漠中一个大城，有着驻军，有着土石堆成的城墙，也有着较为高大的房屋。

城中的居民很杂，有回人，有汉人，有边疆其他部族的人，甚至有碧眼隆鼻的天方胡商。

红灯会在这儿是公开活动的，他们是个大帮会，帮众们穿着黑缎的紧身装，佩着刀，十分神气。

来到一所大屋子前面，罗奇笑笑道：“姑娘们，到地头了，我的护送工作，就到此为止了。”

白素娟看着高大的门，阴森森的院子，以及出入的高大的汉子，内心里涌起了一股异常的陌生之感，她不禁有点迟疑地道：“罗大哥，你会很快离开吗？”

“我是镖客，总要去找生意做的。”

“在这儿有生意吗？”

“自然是有的，有很多人要回关内去，城里的高升客栈会替我找到回头生意的。”

“罗大哥！能不能请你等三天，会期是明天，一共开两天，我把一切都作个交代后，再跟你回去。”

“白妞儿，你走得开吗？”