们也作不了主，我怕是在紧要关头，你出手帮他一点小忙，那对预让就太不公平了！”

“我帮得了吗？”

“帮得了的。如果在他们酣斗之际，你只要发出一枝袖箭，就可以置任何一人于死地。”

大桃道：“我要真那样做，你也阻止不了。”

小桃道：“不，我阻止得了的。只要你有这个意思，我会立刻杀了你。”

大桃望着妹妹，似乎感到很惊奇，小桃毅然地道：“姐姐！我不是说笑话，我是真的作了这准备。”

“你又为什么呢？难道你爱上了预让？”

小桃道：“是的，我爱他，他是个十足的男子汉。”

“妹妹！那怎么可能呢？你们只见过一次面，谈过几句话，甚于他现在见了你都不认得了。”

“那不重要，只要我爱他就行了。我对他的感情不是那种男女之爱，不须要他认得我，我更不想嫁给他。但是我尊敬他的为人，钦佩他的剑技。在我心中，他是一个神像，是至善至美的化身。所以我不能容许别人去伤害他！”

大桃轻叹了一声：“如果他败在朱羽的剑下，你会不会用袖剑去暗算朱羽呢？”

“不会！如果那一战是公平的，如果朱羽不使用狡计，全凭剑技胜过他，我绝不插手。”

“即使朱羽拔剑要杀他，你也不插手！”

“是的。真到那个时侯，我出手也没有用，也救不活他了。一个剑手只有一次真正的失败，那也是他生命的终结，我即使留住了他的生命，他也将成为一具行尸走肉了，倒不如以一次轰轰烈烈的死亡，使他保持此生的完美。”

“妹妹！我真不懂你心里是怎么想的，你说明白点。”

小桃微微一笑。“没什么玄妙的，你如具有我这份悟力，我不说你也懂，否则，我就是说破嘴，你也不会明白。快走吧，再迟就赶不上决斗了，两个高手的决战是很快的，或许只有一个接触就分出高下了。”

她们赶到落魂崖前，朱羽已经现身拦在路上了。他占了很有利的位置，背着朝阳，使预让的脸在阳光的照射下。

文姜还是在马上，很从容也很镇定。

预让似乎不想接受战斗，他淡淡地道：“朱羽，你我这一战并无必要，你放不过的是我这名头，可是我此去投奔河东智伯，不会再在江湖上走动了，也不会再跟人论剑，成为你争雄的对手了。”

朱羽一笑道：“那不是我要找你的原因！”

“有什么非战不可的原因？”

“原因很多，有些是可以说的，也有一些是不能说的，可以说的我说给你听，比如说，你被誉为当世第一剑客，只要活着，我就永远到不了第一。”

“这太可笑了，我并没有以天下第一自居，即使你胜了我，也不见得就是第一了。”

朱羽淡笑道：“天下第一是由别人公许的，你不承认也没用，假如你是剑技平平，即使自认为天下第一，也没有人会承认。现在大家都认为你是天下第一高手，你就是天下第一，除非你倒下来，才有第二个人代替你。”

预让苦笑摇头。

朱羽指指文姜道：“还有，就是她了，你知道我曾经盖了一座精美的楼阁，要得到一位天下第一的美女而建之，那座楼还空着。”

文姜笑道：“你不会是想要我住进去吧？”

朱羽道：“我正是有这个意思。”

“这份感情我很感激，只是你迟了一步。”

“迟一步总比遗憾终身好！”文姜道：“有些事迟一步就是迟了，迟得无可挽救，若是在我未嫁之前，你来相求，我是会考虑的。”

朱羽笑道：“以前我忙于练剑，亦闻过夫人美名，在夫人于归范氏之日，我曾在路上相迎过。”