兴临终遗言，尊重识、就等人的意愿，未曾大加赐封，只是念及兴一脉寡幼可怜，遂动了心思，将年满十三岁的素荷归于采女之列，接
中与我朝夕为伴。我一跤跌坐在地上，放声号啕大哭，顷刻间，室外起了一阵
动，然后整座宅院像是醒悟过来，哭声骤响，我被淹没在了一片伤心
绝的哭泣声中，犹如浸泡在无边无际的海洋，海
冷得彻骨，透着无止尽的绝望。他越说越低声，说到最后，像是睡着了一般，消音匿声。
曹氏虽然伤心，却也不敢拂逆夫君的意思，于是颤抖着走了
去，刚走到门
，她的两条
一
，整个人
的倒了下去，幸而门的丫鬟
明手快，及时抱住了她，这才免于摔倒。“君陵…”我添着
，试探
的喊他的字。识这才颤抖着双站了起来，一手扶起哭泣的我，一手向门外一挥：“殓――发丧――”
孙我只觉得脑
嗡的声响，思维在那一刻停顿了：“你们…你们居然一起欺瞒我…”言语哽咽，心痛到极
，底下的话已再也说不下去。我浑
一僵，才要迈去的步顿时有停在了原地。那少女显然早已习惯，柔声说：“没有的事，爹爹你快别这么想…”我急忙跑上前，只见
兴两翻白，手脚僵
的
搐着。素荷见到我慌得跪下，我一把抱住兴，小心翼翼的拍着他的
，一边替他顺气，一边对素荷吼：“还不去叫太医来！”他笑着摇了摇
：“何必自欺…”“君陵…”我也想笑，最终嘴角
搐着，也只能扯一丝比哭还难看的笑意。识走上前，伸手在兴额摸了下，然后托着他的背，把他下的枕走，将那
已没了生息的瘦弱躯摆放平整。
完这一切后，他坐在床，默默无声的看着这个弟弟。兴伸手想拉她，却没拉住，素荷像阵风似的刮了去。我看得
泪盈眶，心里又酸又痛。我捂着嘴，
泪
得更凶，不知过了多久，识踱步来到我的侧，用一
空
的声音说：“让他好好去吧！”我被这些期冀的
神狠狠刺伤，那一刻其实我和他们的心境是一样的，完全无助。因为就目前的情形观测，兴的病情看来无法保持乐观。“瞧她那笨手笨脚的样啊，二十年来未有长
…”兴看着妻的背影，忽然半嘲半讽的笑了起来。我守着
兴过了半个多时辰，直到确定他当真熟睡后，踮着脚尖无声的走寝室。这回床前换了个人服侍，不是丫鬟，也不是素荷，而是
兴的正妻曹氏。我去的时候，兴正低声对曹氏嘱咐什么，曹氏只是哭泣，伤心绝。我浑
一颤，泪刷的落了下来。这么多年来，他第一次那么毫无顾忌的喊我
，我一阵激动，
咙里呜咽着
了，然后又
上摇了摇：“你不会死！你不会死的…不会让你死，你别胡思
想…”识让席位，了个请的手势，我
住激动，摆一个皇后应有的优雅姿态，端坐于席中央。识选了下首的另一张席坐定，这才面无表情的开：“能拖到现在已属不易，太医云，左右不过是拖时间罢了。陛下垂恩，这一个月来也曾来过数趟，君陵的意思，陛下亦是明白的…今日皇后能来这一趟…我想君陵也该知足了。”我
气，径自绕过人群，走到识面前。识刚想要行礼，立刻被我使劲摁住了肩膀，他象征的挣扎了两下，也就不再
持。我扶着他，他慢慢转过
来，眶凹，袋瘀黑。他看了素荷两分钟，然后又继续转过来看我，浑浊的神一的回复清晰。素荷被我吼得一颤，哆哆嗦嗦的解释：“爹爹…爹爹他…”
“皇后娘娘！”他艰涩的吞咽唾沫，颈
突起的结
动分外明显。他看着我，
睛瞪得大大的，大约过了十多分钟，就在我错觉的以为他昏睡过去时，他忽然哑声开：“，我要是死了，你会不会记挂我？”纱南见状，曾数次探询我的用意，我只是缄笑不语。
“皇后可是要回
？”识的声音不
不慢的响了起来。等我走到床前时，
兴忽然
神一振，对曹氏说：“就这样吧，你先去，照顾好孩…我还有话要对皇后说！”兴又是一声
，然后闭上双目：“有劳皇后特意来探望臣，臣
激不尽，不过皇后多有不便，还是早些回去的好。”他似乎非常疲惫，勉说完这句话便不再有任何动静，偌大的室内静谧得只有他细微的呼声存在。“呕”的一声，
兴一颤，竟是将才喂下去的汤药尽数吐了来。呕吐
溅了满床，床的少女也不能幸免。兴吐得疲力竭，仰躺在床上呼呼
气，少女咬着，默默的用自己的袖抹去床上的污秽。素荷听到后，双眸一亮，姣好的面庞上闪现
一丝期盼：“爹爹！是皇后…是皇后来瞧你了…爹爹你可算清醒了，我这就去叫太医――”兴长长了气，忽然哑声说：“我知
你不喜
我，你只喜就，同样是弟弟，为什么偏对我
理不理？”“你不会死的！陛下还要拜你
三公，太还需要你的辅佐…”兴的手无力的垂了下来，我小心翼翼的将那副瘦骨嶙峋的躯放倒，兴倚靠在被褥和枕上，也不说话，鼻端的呼时而缓慢，时而急促。虽然从早上看到刘秀、琥珀等人异常的反应起，我已隐隐觉察不祥之
，到了这里见过兴病得神志不清，胡言语的情形，心里愈发凉了半截，但我不到最后总不愿相信这是真的，他才三十九岁！正当人的一生中最鼎盛的壮年啊！说话间
兴一声，顺了那气，悠悠转醒。“君陵到底得的什么病？”我尽可能的让自己的语气显得平静，可话说
才发觉原来声音早已发颤。想到此，我从席上腾
站起，慌得那些才刚刚落坐的晚辈又急忙起。“爹爹早亡，我们一母所
，为什么现在你待就儿比待我亲厚？”他忽然挣着撑起上，然后枯瘦的右手如鹰爪似的一把攥住素荷的手腕，素荷吃痛，手中的药？D骨碌碌的
到地上。泪，顺着他黯淡的面庞，缓缓落…一
气接不上来，换来的却是一通撕心裂肺的大咳。“以后还请皇后娘娘自己妥善保
为好！”我想他正试图笑得云淡风轻的，可病中的他早已不由己，勉挤来的笑容竟比哭还难看。兴吃力的看着她，脸上的表情分外复杂，许久之后，他才声说：“好吧，我错了，不该骂你是个无用的人！对不起…我不是真的要骂你，只是生气你为了刘秀不懂自，总是糟蹋自己…你别再理不理的跟我怄气了，我们还和以前一样好不好？你以前待我…待我…”素荷慌
的站起来，手足无措的看着浑颤抖的父亲。我随即会意，伸手在他枕下摸索，很快便摸到一件冰冷的长条形
。一看，果然是只白玉雕琢的玉匣。看着分量很重，手却远没有表面那么笨拙，我当着他的面打开玉匣，毫不意外的看到了那块辟邪玉坠吊牌。兴的大半生皆跟随刘秀鞍前后，鞠躬尽瘁，默默无闻，得到的最
爵位不过是关内侯，此等封号空有其号，却没有国邑。帘
重新被人卷起，外间的情形与我来时别无分别，有妇人在掩袖啜泣，也有女伏地默不作声。等我从里面走来，一屋的妇孺顿时用一不可名状的依赖神锁住我。“我想…这个东西是时候还你了。”
兴试着抬手，可胳膊一直在抖，却始终无力抬手，最后他只得用睛不停的瞄着床。事后我才得知病中刘秀去探望
兴，曾问及政事以及三公朝臣各
人等，兴自知难以痊愈，向刘秀举荐见议郎席广、谒者嵩。兴殁后，刘秀果然依从他生前之荐，擢升席广为光禄勋，嵩为中郎将、监羽林军。兴呼如同拉风箱，气息甚为急促。他面朝上躺着，我看不清他的表情，却觉得他的语气像是突然回到了孩童时代，少年心甚重。我无语凝咽，
像是
满了棉絮，实在堵得慌。兴表现的越轻松，我的心情便越沉重。没多久，
兴的嫡长庆扶着母亲哭喊着走了来，后随庆的弟弟博、员、丹等人，最后是一大群其他族侄亲戚。氏一族因我之故，本应荣耀到极致，然而上至兄长识，下至胞弟就，为人世皆是低调到不能再低调，明明为皇亲国戚，但是氏一族的荣耀威望，却还不及废后郭氏金
的十分之一。他继续摇
，重重的了气：“太已经成人，自然会自己拿主意了…你今后地位将更尊崇，但有件事一定要牢记，切莫让家人卷朝政的漩涡…”我脚步不停，没有向门外走，却反而又走向内室。门
的小丫鬟没料到我有这样的举动，一时间连帘都没来得及卷，我也不理会，自己掀了帘走了去。